众所周知，日本将大量的军事生产能力潜藏于民间的企业之中，所以在分析日本的军工力量时，不能依据常规像分析世界其他主要国家的军事力量一样，通过统计官方的军工企业力量来计算，而是要通过日本的民间企业来分析。由于日本防卫省的订单主要稳定在排名前几十位的大型企业手中，众多的中小企业虽然也纳入军工生产体系，但是由于企业小，资金力量薄弱，极易受到市场波动的影响。
因此研究日本的军工潜力应从稳定的大企业入手，特别是占据日本防卫省订单前几十位的主要民间企业的实力来分析。另一方面，虽然日本的军工企业的生产总额大都以生产民用产品为主，军用品的生产额只占小部分，但是企业中的民用军用产品的生产线却并没有分得很清楚，所以分析日本的军工潜力，要通过分析具体的企业对生产军需品的依存度，及军事民用力量的转换来进行评估。
从防卫省登记的、从事武器及其他军需物资生产的企业来看，在2003年底和防卫厅签订有军需物品合同资格的企业就有26880家，主要的生产企业有1500多家，军工从业人员约7万人左右，约占日本工业从业人员的0. 1%，但由于日本盛行转让承包制度，实际上与防卫生产有关的企业远远不止这个数字。
和大部分的日本企业一样，在日本的军事工业生产领域，大企业的垄断程度也非常高，目前为止占据日本防卫省订单前十位的日本军工企业为：三菱重工、川崎重工、三菱电机、东芝、石川岛播磨重工、日本电器、日本制钢所、小松制作所、富士重工、富士通等，这些企业一般都非常稳定，几乎在防卫厅的契约额占了总额的85%左右。
从这些企业的军需品依存度看，比例相当的低，也就是说还有大量的民用工业生产线还未得到有效的转化，这些企业仍然存在相当大的扩展空间，存在极大的潜力发展军需品。不同产品之间民用和军用的转换程度是不同的。
根据大致的估算，如果把这些企业加起来可年产战斗机2-5万架、作战舰艇202-270万吨、坦克1. 3-4万辆、火炮20余万门、导弹33790枚、枪支13-19万枝、弹药50-100万吨; 若发生战争，这些企业的年生产可供装备216-660个现有规模的陆军步兵师，海军可以扩大6-8倍，空军可扩大12倍。”
日本的军工企业整体上规模虽然很小，走的却是小而精的道路，把大量的军事生产能力潜藏于民间企业中，寓军于民、由民用领域向军事领域“转入”，既避开了战后国际秩序对日本军事力量的限制，又达到了发展本国独立自主军工生产线的目的，看似无为却大有所为。
参考资料
【1】张玉国、鲁燕：《日本军工产业规模分析》
