豪格，是清太宗皇太極的長子，生母是皇太極第二任大福晉烏拉那拉氏，出身不可謂不尊貴。後來他隨父征戰沙場，軍功赫赫，為後金和大清立下汗馬功勞。皇太極逝世時並未指定繼承人，豪格本在皇位爭奪戰中佔著巨大的優勢，可惜本應問鼎高位的他卻不幸與皇位失之交臂，而後他的人生髮生巨大的轉折，從此走向末路，這其中究竟有何緣由呢？
（1）本應是嫡子，奈何命運弄人
豪格的生母是烏拉那拉氏，豪格出生時，她的母親僅為側室，當時皇太極嫡福晉為鈕祜祿氏，但是由於她為皇太極誕下了第一子，因此備受皇太極的喜愛，之後又誕下皇太極次子洛格，接連誕下兒子，可謂是揚眉吐氣，得意滿滿。因此當鈕祜祿氏病逝時，她被皇太極立為大福晉，至此，地位、寵愛、子嗣她都有了，榮耀無比。豪格藉由母親地位上升成為嫡子，此時他才3歲。
烏拉那拉氏頗受皇太極信重，打理內務井井有條，還曾經以大福晉的身份接受哲哲（未來的孝端文皇后）入門。但隨著新人的入門，隨著蒙古在後金聯盟中越來越重要的地位，她漸漸寵愛減少，從她又過十年才又誕下一個女兒就可以看出來。
在這期間，豪格漸漸長大，英武有才，跟隨父親皇太極征戰沙場，幾立軍功，因此被祖父努爾哈赤封為貝勒。年少有成，豪格豪氣沖天，誓要做出一番大事業。
不幸的是，此後不久他的母親烏拉那拉氏去汗宮時見到公公努爾哈赤和小叔子阿濟格不下轎問安，張揚而去觸怒了太祖，被太祖勒令休棄。母親因不敬太祖，不悌小叔被父親休棄，豪格的處境登時變得尷尬起來，也讓他備受打擊。
後來皇太極即位，封五宮后妃，正式定下名位，而其母不在其中，他原本尊貴的地位便岌岌可危了，最終也只佔一個長子的名頭了。
（2）屢立戰功，得封親王
雖然母親被迫大歸，但豪格還是受到祖父和父親皇太極的看重，多次讓他隨軍出征，而豪格也不負長輩期望，在戰場中表現突出，多次立下戰功。
天命十一年，豪格跟隨大伯代善出征蒙古扎魯特部，親手斬殺扎魯特貝勒，表現亮眼。
天聰年間，豪格跟隨父親多次擊潰明軍，征討察哈爾，並招撫其部眾，將元朝傳國玉璽獻給皇太極。在此間他因功晉封為和碩貝勒。同時他于軍事上頗有自己的見解，皇太極曾詔貝勒、諸臣詢問興國大計，問他們明朝、朝鮮、察哈爾部先打哪個。豪格條理分明，見解不凡，受到皇太極的讚賞。
崇德年間，因皇太極稱帝，他作為長子被封為和碩肅親王，兼掌戶部事務，但不久因對皇太極有怨懟之意被降為貝勒，但很快又受到啟用。皇太極親征朝鮮，他和叔叔多爾袞領兵出征大敗朝鮮。
此後幾年，他一直是攻打明朝的主力，先攻下山東，又打敗寧遠守軍，圍困了錦州，攻克明朝許多城池，殺敵無數，但他因在錦州之戰中不駐守錦州再次被降爵。之後皇太極決定再次圍攻錦州，攻克松山，豪格領兵出戰，最後獲得松錦大捷。此戰成果輝煌，可以說從此明軍再也不能組織起有效的反擊了，長城以北防線崩潰，而豪格也因此戰賞賜頗豐，重新恢復親王爵，可謂前程遠大，風光無限。
（3）爭奪皇位，一言失位
皇太極於崇德八年猝然崩逝，生前未指定繼承人，皇位之爭日趨白熱化。此時皇太極諸子中，豪格居長，又有戰功，身後還有皇太極親掌的兩黃旗支持，再者受漢族文化影響，按照嫡長子繼承製，無嫡立長，豪格理應繼承大統，因此豪格成為皇位繼承人的熱門人選之一。彼時能與豪格一爭的便是皇太極的幼弟睿親王多爾袞，多爾袞和豪格年紀相仿，輩分卻高，同樣戰功累累，支持者眾多。
兩方各不相讓，都想登臨帝位。豪格的支持者，兩黃旗將領為保持自己的超然地位，誓死擁戴豪格，並說服豪格堂叔鑲藍旗旗主鄭親王濟爾哈朗和伯父禮親王代善，代善父子執掌正紅旗和鑲紅旗，他也認為豪格當繼大位，再加上豪格本人統領的正藍旗，此時，豪格已經擁有壓倒多爾袞的絕大優勢，而多爾袞和其弟多鐸執掌的兩白旗毫不退縮，堅決反對豪格繼位，大戰一觸即發。
在雙方劍拔弩張，幾乎要拔刀相向的時候，豪格心知多爾袞支持者眾，不能一味壓制，因此他謙遜地表示自己“福小德薄，不堪大位”，準備以退為進，緩和緊張的氣氛。而多爾袞也明白想要壓倒豪格是不可能的，自己想要即位也難如登天，因此必須想個折中之法維護自己的利益。
八旗分裂就在眼前，弄不好大清基業將毀於一旦，誰也承擔不起這份罪孽。在豪格和多爾袞爭得熱火朝天，你死我活之時，兩黃旗大臣經過反覆協商，提出立皇子的新方案。多爾袞敏銳地抓住這次機會，說既然豪格已經說過自己不配大位，那麼就另立皇子。由此，年僅6歲的福臨撿了個皇位，而豪格因自己的優柔寡斷失去了皇位，多爾袞卻成為了攝政王。
（4）被冤致死，卒於獄中
豪格本想以退為進效仿父親皇太極來個三辭三請，結果因自己一語之失被政敵多爾袞抓住口實，話人與柄，與皇位失之交臂，而多爾袞卻成為攝政王，可想而知他有多失望驚訝以及擔憂。
正如他所想，多爾袞因皇位之爭，心中忌恨於他，處處針對他，他憤恨不過，言語中有中傷多爾袞之嫌，被多爾袞削去爵位。幾個月後，清朝入關，定都北京，他又被恢復和碩肅親王爵位。
順治四年，他奉命征討四川張獻忠，大破張獻忠的軍隊，並親手射殺張獻忠，捷報傳至京都，順治帝還下詔嘉獎他。接下來的一年他率兵相繼攻下多座城市，四川的局勢漸漸穩定下來，留人駐守之後他則率軍回京。
豪格平定四川，為清朝立下大功，順治帝為褒揚他，親自在太和殿設宴慰勞他。多爾袞見豪格軍功日重，威望日盛，若他得勢，勢必為心腹大患，不久就以他隱瞞手下部將冒領軍功，任用罪臣的弟弟為由，把他打入監牢，奪去爵位，二個月後豪格就死於獄中，死因不詳，時年40歲。豪格死後，他的一位側福晉被多爾袞強納。
豪格身為太宗長子，又久經沙場，屢立戰功，他本可以順理成章地繼承皇位，然而他性格軟弱，缺乏果決，過分謙虛，導致失去皇位。而此事也為他的悲劇命運埋下伏筆，多爾袞執掌大權之後，勢必是要清算自己這位政敵的，豪格政治意識和手段不如多爾袞，敗給他也是理所應當。果然，多爾袞找藉口將豪格冤入大獄，並致死獄中，一代英王就此逝世。
幸運的是，順治帝還顧念自己這位軍功赫赫，為清朝定鼎中原立下汗馬功勞的大哥。順治帝親政後，清算多爾袞，並平反多爾袞所造冤案，豪格因此昭雪，重新被封為和碩肅親王，之後又被追諡為肅武親王，成為清朝第一個被追諡的親王，恢復往昔的榮光。
