最近两年，都市圈和城市群作为新型城镇化建设中的重要推动力量，被国家一再提及；而区域协调发展则是推动城市和都市圈发展的重要手段，从这去年到今年国家分别出台《区域协调发展指导书》和《都市圈发展指导书》可以看出，国家对于城市群和都市圈的建设，是非常重视的。根据我国最近规划，全国将建设34个都市圈，而中部六省则有6个都市圈，即武汉都市圈、长沙都市圈、合肥都市圈、郑州都市圈、南昌都市圈和太原都市圈。而中部这6个都市圈，其中最大的3个都市圈无疑是武汉城市圈、郑州都市圈和长沙都市圈，所以今天我们就来看看这3大都市圈的发展现状以及未来的发展潜力，看看未来谁会发展的更好？
首先我们来看看武汉都市圈。根据武汉的最新规划，武汉都市圈比武汉城市圈要略小一些，主要包括武汉、黄石、黄冈、鄂州、孝感、咸宁和仙桃7个城市；而距离较远的潜江和天门则出局了（都市圈一般以1小时通勤圈为半径，即60至80公里之间）。武汉都市圈7个城市，总面积约53433平方公里，约占湖北省总面积的28.74%；18年常住人口约2996.57万，占湖北全省常住人口的50.64%；18年武汉都市圈的地区生产总值为23548亿元，占湖北省GDP的59.86%。从这些数据可以看出，武汉都市圈的人口密度明显高于湖北省的平均水平，以28.74%的面积，创造出59.86%的GDP，对于湖北经济贡献度是非常大的！
接下来我们再来看看位于湖南省的长沙都市圈。我们知道，2007年和武汉城市圈一起被国家批复为两型社会改革试验区的还有湖南的长株潭城市群；而新的长沙都市圈其范围，依旧是长沙、株洲和湘潭3个城市。可能有些人会说换汤不换药，但是长株潭都市圈规划出台后，它的一体化进程必将加快，区域协调能力将得到提升！长沙都市圈总面积约28086平方公里，约等于湖南省的13.26%，只有武汉都市圈的52.56%；18年常住人口1507.05万，约等于湖南的21.84%，只有武汉都市圈的一半人口；18年长沙都市圈GDP15795亿元，约等于湖南省的43..36%。由此可见，长沙都市圈经济发展的还是不错的，以1/8的面积、1/5的人口，创造了湖南43.36%的GDP！
下面再看看河南的郑州都市圈。郑州都市圈和武汉都市圈有点相似，也是处于原来的大中原城市群的核心，不过相比中原城市群30个城市的规模来比，范围弱小了不少；郑州都市圈由郑州、开封、许昌、新乡和焦作5个地级城市组成，总面积约30988平方公里，为河南省面积的18.55。18年郑州都市圈常住人口约2847万，占河南省的29.64%；18年郑州都市圈GDP为19872亿元，约占河南省GDP的41.35%。从数据来看，虽然郑州都市圈的面积不足河南省的1/5，但是GDP却超过了河南省的40，经济发展水平比全省要高出不少，在整个中原城市群来说，绝对是起着主导作用的城市群核心圈！
最后我们来综合看看中部3大都市圈哪个未来会更有发展潜力？武汉都市圈、郑州城市圈和长沙都市圈，作为中部地区最大的3个都市圈，在未来城市群以及新型城镇化建设中，必将起到主导和辐射引领作用，那么这3个都市圈的发展潜力到底如何呢？3个都市圈中，武汉都市圈的体量明显是最大的，长沙都市圈体量最小；所以整体力量长沙处于弱势。而人均GDP方面，长沙则是最高的，武汉次之，郑州最低，这说明长沙都市圈城市与城市之间发展的比较均衡！而地均GDP方面，郑州最高，达到0.64亿/平方公里；其次是长沙都市圈，武汉都市圈最低，说明郑州都市圈和长沙都市圈的城市分布密度更高，更有利于一体化发展；这从年初发改委的34个都市圈一体化程度报中长沙都市圈和郑州都市圈的一体化程度比武汉都市圈高就可以证明这一点。
因此综合来看，长沙都市圈城市密度大，区域发展比较均衡，一体化程度比较高，而且综合实力高于其他两个城市，未来发展潜力比较大；郑州都市圈除了城市密度大，一体化程度高外，还占据着人口优势，后发力量也不错；武汉都市圈综合实力偏弱，区域发展不均衡，但是创新能力强于其他两个圈，且在争取国家政策方面具有较大的优势；而这一点恰好是长沙都市圈的短板，另外武汉都市圈的区域协调影响能力也要强于长沙都市圈！科技创新是未来经济发展的核心动力，区域产业分工和协调能力则是都市圈发展的重要倚仗，而武汉都市圈可以说两者兼备；因此中部地区三大都市圈未来发展的潜力是武汉都市圈→郑州都市圈→长沙都市圈！
