薩達姆生前是一個充滿爭議的人物，也是中東地區最大的梟雄。他貪婪、殘暴、獨裁，但又有著卓越的治國才能，帶領伊拉克人民走向輝煌。他治下的伊拉克國富民強，家家房房都有車有房，擁有完善的社會保障體制，有免費的醫療、養老、住房和教育，新人結婚還會得到薩達姆的紅包，曾令無數西方國家和人民羨慕。但是在美國以伊拉克藏有大規模殺傷性武器的藉口攻打伊拉克後，一個文明國度瞬間崩塌。2003年3月，美國對伊拉克首都巴格達附近進行軍事打擊，標誌著美伊戰爭正式爆發，次月伊拉克首都便淪陷，被美軍正式攻佔。當年12月14日，逃亡數月的伊拉克總統薩達姆在自己的家鄉提克里特被美軍抓獲。
薩達姆的牢房不允許熄燈，也就是說薩達姆在獄中是沒有黑夜的，一直在這種環境生活，對人精神上的折磨非常大，美國士兵還故意不讓他入睡，如果薩達姆睡著了，他們會用各種方式強迫他起來，用這種方式折磨他，因為薩達姆名氣太大，不少士兵都會故意折磨他。
薩達姆在獄中可以說是被當做動物看待，每天都會有專門的醫生來檢查他的身體，就是怕他受不了這種折磨，萬一死在獄中那麻煩可就大了，每天都受到精神和肉體的雙重摺磨，薩達姆後來自稱自己一度心理崩潰。
在薩達姆被執行絞刑的隔天晚上，美軍將他正式移交給伊拉克官方，轉移到了巴格達北部卡迪米亞區一處兩層建築，在這裡又關押了一夜，等待明日凌晨將老薩處決。
當晚，老薩沒吃任何東西，而那些看守們顯然非常興奮，一直在老薩周圍喧囂吵鬧，不讓老薩睡個好覺，並時不時拿出繩索說：看到沒，明天就拿這個送你上路！老薩表現地比較平靜，他不理會這些人的吵鬧，自己專心看古蘭經，這讓看守們比較失望，於是，他們就變本加厲地不讓老薩睡覺。
薩達姆行刑的那天是伊拉克的宰牲節，這個節日是伊拉克一個很重要的節日，美軍的做法對他的尊嚴是極其不尊重的。無論薩達姆做出了多麼可惡的事情，但是作為一個國家總統的尊嚴都沒有得到絲毫尊重，這種做法實在不妥當。
