在中國古代的歷史上，有一個諡號被歷代文臣視為最高榮譽，這個諡號就是——文正。在古代的諡法中“文”代表著“經緯天地；道德博聞；勤學好問；博聞多見”，而“正”則有著“內外賓服曰；清白守潔；淑慎持躬；守道不移”等意義，可以說能夠獲得“文正”這個諡號的人必定是生前功勳卓著，深受帝王信任，百姓愛戴，同時在個人道德品質上毫無瑕疵的柱國之臣。
人們每當提起在北宋時期獲得“文正”這個諡號的名臣，首先想到的幾乎都是“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的范文正公，其實除了范仲淹以外，在北宋還有幾位名臣曾經也獲此殊榮。
今天嘿小鼬要來和大家講的就是北宋的另一位“文正”，此人擔任宰相十數年，為政清廉、處事謹慎、為人寬厚、以德服人，他就是宋真宗時期的名臣——王旦。
公元957年王旦出生在一個官宦之家，他的父親王祜就是北宋初年的名臣，先後擔任過監察御史、中書舍人、兵部侍郎等職。小時候的王旦雖然有些沉默少言，但是卻特別喜愛讀書，他的父親也看好王旦將來能夠成為大宋朝廷的股肱之臣。
公元980年也就是宋太宗趙光義太平興國五年，23歲的王旦進士及第，從此就開啟了他將近40年的官宦生涯。年輕的王旦首先被封為大理評事，隨後又後出任平江知縣，在地方上經過幾年的歷練後，王旦被重新調回東京汴梁先後擔任知制誥、兵部郎中等職。在宋真宗繼位後不久的鹹平四年，也就是公元1001年三月王旦就被任命為參知政事，五年後拜為宰相。
北宋另一位名臣寇準幾乎是與王旦同時間被提拔，甚至在剛開始的時候寇準的官職還高於王旦，在宋太宗趙光義晚年時期，就已經將寇準提拔為參知政事，也就是我們俗話說的“副宰相”，可是由於寇準鋒芒太露，經常批評彈劾一些權貴，導致幾次被貶。可是王旦卻十分看重寇準，在他心裡寇準是接替他宰相之位的最佳人選。只不過王旦的這份心思從沒有向寇準明言。
後來寇準調任樞密院擔任樞密使一職，中書省在一件事情上需要與樞密院進行溝通，結果在來往的公文上中書省違反了詔令的格式，寇準就抓住這件事情進行了彈劾。結果包括王旦在內的多名官員都受到了處罰。可是就在一個月以後，樞密院的一封文書竟也被中書省的官員發現格式存在問題，在報告給了王旦後，有人慫恿他趁此機會打擊寇準，可是王旦並沒有選擇這麼做，而是讓人把文書退回了樞密院，請他們更正之後再送過來，這件事情讓寇準十分慚愧，後來寇準曾經向王旦發出了“
同年，甚得許大度量？”的感嘆。
由於王旦和寇準在一些政事上出現過分歧，寇準有時候就會私下向宋真宗打王旦的“小報告”，可是每當王旦在宋真宗面前提起寇準的時候，卻總是稱讚寇準的才華，面對這種情況，宋真宗和王旦之間發生了一次對話“(王旦)每見帝，必稱準才。而準數短之。帝謂旦曰：‘卿雖談其美，彼專道卿惡。’王旦謝曰：‘臣在相位久，闕失必多，準對陛下無所隱，此臣所以敬準也!’” 可見雖然寇準經常彈劾王旦，但是王旦卻認為這是寇準剛直不阿的表現，反而更加對其敬佩。在王旦病危之時，宋真宗請求王旦說一個可以接替他宰相之位的人選，王旦一開始並沒有表態，直到在宋真宗的再三要求下，王旦終於說出了他心中的最佳人選“以臣之愚，莫若寇準。”
王旦這一生除了積極推薦賢能，還不屑於那些諂諛之臣為伍，並且通過自己手中的權利阻止他們危害朝政，像王若欽、丁謂這樣的奸臣，自然也心中十分怨恨王旦，動不動就上書彈劾他。
好在多年的兢兢業業，讓王旦贏得了宋真宗的信任，也讓這些奸臣的詭計沒有得逞。對於王若欽，王旦早就看出來他“才有餘，而德不足”。宋真宗多次想要提拔王若欽都被王旦所阻攔，他告訴宋真宗“王欽若遭逢陛下,恩禮已隆”不必再進行提拔了。
在王旦逝世後不久，王若欽就成功當上了宰相，可是王若欽想起王旦來，卻還是滿腔憤恨：“為王子明(王旦字子明)遲我十年作宰相。”可見王旦在主政期間，一直壓制著這些奸佞小人。
這就是王旦，他當大臣十八年,其中當宰相十二年,經他推薦的國家大臣十幾個,其中未當上宰相的僅僅只有倆人。足可見其識人之明。
宋真宗曾稱讚王旦“為朕致太平者，必斯人也。”
