說起大明王朝，可謂是一個傳奇故事不斷的王朝。從明朝的建立者朱元璋開始，這個王朝從來不缺故事。很多人都知道朱元璋在建立明朝後曾經大肆屠戮功臣，很多追隨他多年的功臣最後都不得善終。我們來看看明朝開國第一文臣李善長，以及他是怎樣在古稀之年被殺的。
其實李善長很早就追隨了朱元璋，朱元璋還在郭子興手下時，李善長就已經投奔了朱元璋。後來朱元璋受郭子興排擠、猜疑，開始慢慢不被郭子興信任。郭子興曾將朱元璋的兵權剝奪，並極力拉攏李善長，但被李善長拒絕。李善長還是很有眼光的，他認為當時能救天下的只有朱元璋，郭子興之輩註定只是過眼雲煙。
後來朱元璋離開了郭子興，而且沒有帶走部隊，朱元璋只帶走了24個人，其中就有李善長。話說李善長還是很有才能的，他早年間喜歡讀書，非常有謀略。在朱元璋打天下的時，他在後方鎮守，不但管理糧草、生產，還制定各種法律，起草各種文書，為大明王朝的創建立下了汗馬功勞。
所以在明朝建立後的洪武三年，朱元璋大封功臣，說：“善長雖無汗馬勞，然事朕久，給軍食，功甚大，宜進封大國。”朱元璋封他為開國輔運推誠守正文臣、特進光祿大夫、左國柱、太師、中書左丞相，並封為韓國公。當時被封國公的有六個，分別時徐達、常遇春之子常茂（此時常遇春已死）、李文忠、馮勝、鄧愈以及李善長，但是以李善長居首，並且在冊封詔書上將李善長比作漢朝蕭何，對他極具褒獎。此時的李善長可謂是位極人臣。
但是後來，李善長被御史彈劾，原因是朱元璋生病十幾天不能上朝，李善長卻不到宮中問候，不但如此，李善長的兒子、當朝駙馬李祺也不來宮中朝見。李善長因此獲罪，但也僅僅被罰了點俸祿而已。我想，朱元璋那時肯定是不開心的：我都病了這麼久了，你都不來問候一下，虧咱們認識這麼久了，還這麼倚重你，況且還是君臣關係。
李善長的死和胡惟庸有一定的關係。胡惟庸其實是李善長的同鄉，早年間受李善長推薦才逐漸進入朝廷核心。胡惟庸後來位極人臣，胡作非為，他怕朱元璋收拾自己，便極力拉攏朝中大臣，胡惟庸此時想著“法不責眾”呢。胡惟庸拉攏其他大臣還不滿足，他考慮到李善長手中有朱元璋所賜的免死鐵券，便想拉李善長下水，但一直未能如願，後來選擇拉攏李善長的弟弟李存義，通過這種方式間接的拉李善長下水。
洪武十三年，胡惟庸被疑叛亂而被處死，胡惟庸案爆發之後牽連者甚眾。李善長和胡惟庸關係不一般，李善長也很清楚這件事情的利害關係，便迅速向朱元璋檢討，主動承認不該和胡惟庸走得太近，朱元璋念及舊情以及李善長的影響力，沒有處罰李善長。五年後，也就是洪武十八年，有人告發李存義父子是胡惟庸的黨羽，朱元璋沒有殺死李存義，下詔免死，朱元璋本來希望通過這一系列的事情能讓李善長感恩戴德，但是李善長竟沒有表示感謝，這朱元璋非常生氣。
洪武二十三年，李善長已經是一個七十七的老人了，這個行將就木的老人卻未能壽終正寢，迎接他的將是無情的屠刀。事情還得從胡惟庸案上說，因為受胡惟庸案件的牽連，李善長的外甥丁斌獲罪，李善長請求朱元璋赦免丁斌，惹得朱元璋很不高興，仍將丁斌治罪，而且李善長也在不久之後被牽連，朱元璋給了李善長隱匿不報的罪名，認為李善長明知胡惟庸要造反卻隱匿不報。最終，李善長及其妻女弟侄等一共七十餘人被殺。李善長的兒子李祺因為是駙馬，沒有被殺，而是和公主一起被貶到江浦，李祺不久之後死去，李祺的兒子李芳、李茂也因為公主到關係未被定罪，而且二人還都做了官——雖然不是什麼要緊的職位。
其實李善長本來沒什麼大罪，他的死只是朱元璋想讓他死。在很大程度上，朱元璋殺李善長是為了穩定朱家的統治，無論是朱標，還是後來的朱允文，性格都偏軟弱，朱元璋很怕自己的子孫震不住這些元老重臣，於是親自動手為自己的子孫清理道路。朱元璋當上皇帝之後殺了很多功臣，不僅僅是一個李善長，名將馮勝、傅友德等等很多功臣被殺，正所謂，飛鳥盡，良弓藏。
