人們常說大唐戰神李靖，是大器晚成，半生懷才不遇，46歲才遇到李世民，從此一發不可收拾，平定了蕭銑、安撫了嶺南、擊滅輔公祏、擊滅東突厥、遠征吐谷渾，戰無不勝，為大唐打下半壁江山。
既然後半生的李靖像神一樣無敵，那麼李靖的前半生究竟是怎樣的？
少年李靖：
聰穎過人，姿貌瑰偉，少有文武才略
北周武帝天和六年，即公元571年，隋朝趙郡太守李詮於京兆三原縣誕生了他的第二個兒子，取名李靖，寓意平安、智謀之意，字藥師，希望自己的孩子無病無災。據記載，李靖相貌長得儀表魁偉。
李靖10歲的時候便聰穎過人，跟著父親李詮、兄長李瑞（字藥王），學習家傳的武藝。13歲，李靖開始跟隨其舅父、隋朝名將、涼州刺史韓擒虎學習兵法。舅父韓擒虎每次與李靖談論兵事，無不拍手稱絕，經常摸著李靖的頭說："可與之討論孫吳（孫武、吳起）之術的人，只有你啊。" 意思是能夠與他討論孫武《孫子兵法》、吳起《吳子兵法》的人只有李靖哪。17歲的時候，李靖欲投舅父軍中作戰，但因年齡不到而作罷，由此可見李靖受到的家庭薰陶。
據《舊唐書》記載，"李靖十八歲，姿貌瑰偉，少有文武才略"。從小就具備的天賦，加之李靖頗有進取之心，深得父輩們喜愛。李靖曾經就對父親說："大丈夫若遇主逢時，必當立功立事，以取富貴。"就是大丈夫如果遇到聖明的君主和時代，應當建立功業求取富貴。
青年李靖：
官職雖然低，但才華和能力卻聞名於公卿之中
公元590年，隋朝開皇十年。李靖20歲參加進士考試，取得優異的成績，21歲被任命為長安縣功曹，主管考察記錄業績，除掌人事外，並參與一縣的政務，雖然是一個從九品的官，但也是李靖第一次為官。
經過六年的歷練、成長，李靖26歲官階升至正七品，擔任殿內直長，雖然李靖的官職很低，但其才幹出眾，工作能力聞名於隋朝公卿之中，許多人非常認可李靖的工作能力。
當時，隋朝的大軍事家、左僕射楊素在跟李靖的交談中，常常稱讚李靖文韜武略，並指著自己的位子說，"卿將來必坐此位。"，言下之意，以李靖的才華和才能，將來必定能坐上他的位置，成為征戰天下的一代軍事家。
任人唯賢的隋吏部尚書牛弘，一代大雅君子，也非常認可李靖的才華，甚至稱讚李靖有"王佐之才"， 意思是李靖具有非凡的治國能力。
公元599年二月，突厥犯邊。楊素、史萬歲等徵突厥。李靖兄長李瑞帶兵一萬，隨高熲、趙仲卿激戰突厥，因戰功卓著，李瑞被授予大將軍。當時李靖29歲，欲追隨兄長李瑞戍邊報國，無奈楊素不不允許，只能繼續為官。600年，李靖30歲，因政績卓著擢升兵部駕部員外郎，官階再升至從六品上。
中年李靖：
四十歲深感時局紛紜，報國無門，躊躇不得志
公元601年十一月，楊素為行軍元帥，北擊突厥。此時李靖兄長李瑞為大將軍，與劉隆等隨韓洪伐突厥，在恆安遭遇突厥大軍，慘敗、雖經突圍而出，但將士死傷大半。韓洪與李瑞被免官，除爵為民。這一年，李靖被兄長牽連，降為汲縣（下縣）的縣令。在當縣令的這段時間，李靖政績卓著，35歲升任安陽（中縣）縣令。40歲再升任三原（上縣）縣令。
十年縣令，勤政為民，李靖從30歲熬到了四十歲，深感時局紛爭，報國無門，
615年，李靖45歲，再因政績功勞，升遷馬邑郡丞、鷹揚郎將。對一個已經年過半百的人來說，李靖終於初步實現將兵願望，在邊塞帶兵、練兵，準備攻擊突厥。按照古時的人均壽命，留給李靖的時間已經不多了。幾乎25年的時間，都無法施展軍事才能。
616年，天下大亂，隋朝大勢已去，李靖報國的希望徹底破滅。
一念起萬水千山 一念滅滄海桑田。
然而，也正是這一年，李靖迎來了他一生的轉折點。這一年，李世民16歲，李靖45歲。小試牛刀，李世民就看出了李靖非凡的軍事才能，隨後納為己用，從此開啟大唐李靖的戰神歷程。
李靖的45年，一直在努力，從未放棄過，雖然躊躇不得志，報國無門，但終見曙光。縱有人評說李靖大器晚成也罷，厚積薄發也好，時刻準備著，總有人欣賞你的才華，給你施展的舞臺，去創造更大的輝煌。
