破冰之旅，20世紀政治歷史的里程碑——尼克松訪華

1972年2月21日上午11點30分，美國總統尼克松乘坐的“空軍一號”飛機降落在北京機場。尼克松及夫人急忙走下舷梯，向前去迎接的中國總理周恩來伸出了手。中美兩國領導人的手握在一起，結束了20多年的隔絕狀態，標誌著中美關係一個新時代的開始。

周恩來總理到機場迎接尼克松夫婦與之握手場面

背景：以美、蘇兩國超級大霸為首敵對勢力對中國虎視眈眈，中國國際環境“腹背受敵”。

20世紀60年代初，中國與前蘇聯老大哥關係逐漸惡化，一系列暴力的邊境衝突不時出現。1969年，蘇軍挑起珍寶島武裝衝突。蘇聯在中國邊境增兵百萬，威脅中國的安全。中國開始把蘇聯稱為“社會帝國主義”國家，並且把蘇聯做為頭號敵人，與蘇聯霸權主義進行鬥爭。中國與美國自從在朝鮮戰爭的戰場上兵戎相見之後，關係勢同水火。美國不甘心在中國的失敗，拒不承認新中國，在政治上孤立中國，在經濟上封鎖中國，在軍事上威脅中國。

顯然中國處於“腹背受敵”的尷尬局面。到了1971年，毛澤東和周恩來開始考慮緩和與西方的關係；與此同時，時任美國總統尼克松也在考慮改善和中國的關係。他在日記中寫道：“我們不能讓中國永久排除在國際大家庭之外。”

過程：小人物誤打誤撞，中國借題發揮，“小球轉動打球”，堅冰解凍，莊則棟功不可沒。

1971年4月，第26—28屆世乒賽男子單打冠軍莊則棟，在日本名古屋參加第31屆世乒賽期間，結交了美國運動員格倫·科恩，兩人冒著政治風險，互換禮物。毛主席得知這一情況，認為這是一個政治機會：“莊則棟不僅僅是優秀的乒乓球運動員，更是一個出色的外交人員。”幾天後，正當美國乒乓球隊準備回國時，毛主席做出了一個震驚世界的決定，邀請美國代表訪問中國，並承擔一切費用。同大使館確認完畢後，美國運動員同意了此次訪問。作為對美國訪華的回應，中國政府同樣派出了自己的乒乓球隊，對美國的八個城市進行了訪問。“我簡直又高興又意外，”尼克松後來在他的回憶錄中表示，從未料到與中國關係的突破會以乒乓球隊訪問的形式實現。

乒乓外交開啟了中美兩國友好的大門，堅冰開始融化。對此次美國乒乓球隊互訪的描述，最貼切的一個比喻就是毛主席自己形容的那樣：“小球轉動大球。”由於此事莊則棟功不可沒，因此成為當時的政治明星，一躍為中國體委主任。

莊則棟與科恩互贈禮物

破冰之旅，訪華成行，插上了20世紀政治歷史的里程碑

1971年7月9日——11日，基辛格秘密訪華，中美雙方討論了國際形勢及中美關係問題，並就尼克松訪華一事達成協議，7月16日發表了《公告》。公告說：“獲悉，尼克松總統曾表示希望訪問中華人民共和國，周恩來總理代表中華人民共和國政府邀請尼克松總統於1972年5月以前的適當時間訪問中國。尼克松總統愉快地接受了這一邀請。

1972年2月21日上午11點30分，美國總統尼克松乘坐的“空軍一號”飛機降落在北京機場。尼克松及夫人急忙走下舷梯，向前去迎接的中國總理周恩來伸出了手。中美兩國領導人的手握在一起，結束了20多年的隔絕狀態，標誌著中美關係一個新時代的開始。

2月28日，中美上海聯合公報發表，宣佈中美兩國關係走向正常化。從此，中華人民共和國和美利堅合眾國的關係進入了一個新的歷史時期。

尼克訪華的一週被稱為“改變世界的一週”。中美兩艘大船在當時的世界格局中，各自轉個180度大彎來之不易。此後中美逐漸打破堅冰，建立彼此尊重的關係，啟發了國際政治中意識形態體系的更新，推動了世界和平與經濟流通，堪稱20世紀政治史上的里程碑。

尼克松向毛主席握手致敬