艾蒿，多年生草本植物，其適應性非常強，普遍生長於路旁荒野、草地。
在我的家鄉，到處都生長這種植物。小時候，家裡很窮，我和夥伴們還經常相邀，在放學後一起到田埂、山坡上去割艾蒿回來餵豬。雖然是一種很常見的植物，但在炎熱的夏天，那個時候還沒有蚊香，人們通常焚燒它，用來驅趕蚊蟲，說明它是一種很有正氣的植物了。
“五月五日天睛明，楊花繞江啼曉鷹。”
每年的端午節，人們都會走上街頭，買上一把艾葉和菖蒲掛在家門前。艾葉的清香，便在樓道間彌散開來。
端午節又稱端陽節，千百年來，掛艾草成了端午不變的習俗。在古人的心目中，艾草又代表納百福，通常將艾、榕、菖蒲用紅紙綁成一束，然後插或懸在門上，祈求萬事亨通。
在我國古代，艾草就一直是藥用植物，針灸裡面的灸法，就是用艾草作為主要成分，放在穴道上進行灼燒來治病。現代的中醫指出，恰逢春夏之交的端午節，各種細菌病毒易孳生，端午民俗大多有闢穢祛邪的功效，艾草能化溼除熱。因此，端午節可謂古代民間的“防疫日”。
民諺說：“清明插柳，端午插艾”。
專家認為，春末夏初，我國南方氣候潮溼悶熱，常會令人疲倦乏力，菖蒲、藿香等氣味能提神健腦、醒脾解鬱；有的地域內，人們還會將艾葉剪成小虎，爭相佩戴，既不乏美觀又能驅除瘴氣。
端午時節，將艾葉、蒼朮和白芷三種材料共同燻燒，其散發出的氣體能阻止蛇蟲侵犯人體，預防各類蟲媒傳染病；這些材料自身氣味辛香，燃燒後還可有效減少空氣中的塵埃與細菌，堪稱環境衛生防疫的一個妙招。
“節分端午自誰言，萬古傳聞為屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”
端午節這個民族節日，與我國偉大的愛國詩人屈原密不可分。春秋時期楚國的大臣屈原愛國親民、忠於職守，因力主抗秦而遭讒出宮，當秦軍攻破楚國都城後，他不忍看到自己的祖國被蹂躪，於五月五日抱石投江殉國。屈原的正氣凜然和高風亮節是值得我們去繼承和發揚的。
在拜金主義盛行的今天，有人為了一己私利，什麼手段都使得出來。什麼阿諛奉承、低三下四的；什麼賣官鬻爵、欺上瞞下的；什麼投機取巧、見利忘義的；什麼爾虞我詐、巧取豪奪的……缺少的正是這股正氣。
而人們把掛艾葉作為端午節的一部分，不正是在傳承屈原的這身正氣呢。但願人人都能成為一顆平平常常的艾蒿，站在心靈的門口，守護自己的一方淨土。
