1971年10月25日晚（北京時間10月26日），紐約聯合國總部，一陣歡呼聲打破了夜晚的寧靜。
第26屆聯合國大會以76票贊成、35票反對，通過了由阿爾巴尼亞和阿爾及利亞等國提出的“關於恢復中華人民共和國在聯合國的合法席位和驅逐蔣介石代表的第2758號決議”。
聯合國總部飄揚的“五常”國旗
“兩阿提案”一經通過，會議大廳立刻沸騰起來，掌聲、歡呼聲、拍桌子聲此起彼伏。這些兄弟國家的代表們歡呼雀躍，為新中國的外交勝利而高興萬分。
聯合國秘書長吳丹也當即表示：“恢復了世界上人口最多的中華人民共和國的席位，聯合國才能說真正開始了工作。”
第26屆聯大討論中國代表權問題，一共開會12次，有74國發言，辯論激烈
而在此前，美國尼克松當局的構想是：希望看到中國來到聯大，希望它能成為安理會的一個常任理事國，但是美國反對“驅逐臺蔣當局”。
10月20日，當基辛格在北京當面轉達上述意見時，周總理立即正告基辛格說︰“‘我們決不能以犧牲對臺的領土權為代價，以換取聯合國席位。”毛主席也對此表態：“今年不進聯合國！”
因此，中國並未在“入常”一事上有什麼動作。但是讓北京方面十分意外的是，美國當局的意見竟然被聯合國大會在實際上否決了：“兩阿提案”不僅進入了聯大的議程，並且在大會最終表決時獲得了2/3以上的贊成票。
1971年10月25日的聯大表決
在這種情況下，中國外交相關部門反應敏銳，馬上研究對策。
10月27日晚9點，周總理、葉帥（劍英）、姬鵬飛、喬冠華、熊向暉、章文晉等人一起來到毛主席的住處。大家落座後，毛主席問道︰
“恩來啊，你們討論的怎麼樣了？是去還是不去？怎麼去？派誰去？”
“報告主席，同志們爭論得比較熱烈，但大家顧慮重重，意見是暫不派團去……”
不等總理講完，毛主席就笑著打斷說︰
“要去。為什麼不去？馬上就組團去！這是非洲黑人兄弟把我們抬進去的，不去就脫離群眾了。我過去講過，不急於進聯合國，那是老皇曆嘍，現在不算數了。……代表團出發時，黨政軍各部門負責人，再加上幾千名群眾，到機場歡送，要大張旗鼓地熱烈歡送。也通知外國使館，去不去由他們自己決定。”
1971年11月9日上午9點30分，中國出席聯合國第26屆大會的代表團從北京首都機場出發，經專機到上海，轉乘法航飛機，經過緬甸（仰光）、巴基斯坦（卡拉奇）、埃及（開羅）、希臘（雅典）、法國（巴黎），最後於11月11日中午抵達紐約肯尼迪機場，開啟了聯合國常任理事國的工作。
中國代表團出席第26屆聯大
中國代表團在沿途受到了熱烈歡迎和接待。經過希臘雅典時，對方外交人員竟然在兩國尚未建交的情況下，仍然特意趕到機場表示祝賀，並且獻上了美味的希臘葡萄。
