大家好，我是行星說歷史，今天講述一條橫跨大陸的鐵路計劃，改變了該國曆史的進程
在1860年代，美國開始了一項雄心勃勃的計劃，該計劃將改變該國曆史的進程。幾十年來，企業家和工程師一直夢想建造一條橫跨大陸的鐵路，從海洋到海洋。橫貫大陸鐵路一旦建成，就允許美國人定居西部，運輸貨物和擴大商業，並在數天內而不是數週內前往該國的寬度。
01橫貫大陸的鐵路在內戰期間發起
到1862年中期，美國陷入了一場血腥的內戰，這場內戰使這個年輕國家的資源緊張。聯邦將軍“石牆”傑克遜最近成功地將聯盟軍隊趕出了弗吉尼亞州的溫徹斯特。一支聯盟海軍艦隊剛剛奪取了對密西西比河的控制權。已經很清楚，戰爭不會迅速結束。事實上，它會拖延三年。
亞伯拉罕·林肯總統在某種程度上能夠超越國家在戰爭中的迫切需要，並專注於他對未來的願景。他於1862年7月1日簽署了“太平洋鐵路法”，將聯邦資源用於制定從大西洋到太平洋的連續鐵路線的雄心勃勃的計劃。到十年末，鐵路將完工。
02兩家鐵路公司競相建設橫貫大陸的鐵路
當1862年國會通過時，“太平洋鐵路法”允許兩家公司開始在橫貫大陸鐵路上建設。已經在密西西比河以西建造了第一條鐵路的中太平洋鐵路公司被僱用來從薩克拉門託向東開闢道路。聯合太平洋鐵路公司獲得了愛荷華州西部康瑟爾布拉夫斯的合同。兩家公司會面的情況並非由法律規定。
國會為這兩家公司提供了財務激勵，以促進該項目的進行，並在1864年增加了資金。對於平原上每英里的軌道，這些公司將獲得16,000美元的政府債券。隨著地形變得更加艱難，支出變得越來越大。山上一英里的軌道產生了48,000美元的債券。這些公司也為他們的努力獲得了土地。對於鋪設的每英里軌道，提供了一塊10平方英里的土地。
03成千上萬的移民建造了橫貫大陸的鐵路
由於該國大部分身體強壯的人都在戰場上，因此橫貫大陸鐵路的工人最初供不應求。在加利福尼亞州，白人工人更願意尋找他們的黃金財富而不是建造鐵路所需的勞動力。中太平洋鐵路公司轉向中國移民，這些移民湧入美國是淘金熱的一部分。超過10,000名中國移民做了準備鐵路鋪設，鋪設跟蹤，挖掘隧道和修建橋樑的艱苦工作。他們每天只需支付1美元，每週工作6天，每天工作12小時。
到1865年底，聯合太平洋鐵路公司只設法鋪設了40英里的軌道，但隨著內戰即將結束，他們最終可以建立一個與手頭任務相當的勞動力。聯合太平洋地區主要依靠愛爾蘭工人，其中許多人是饑荒移民，並且是戰爭的戰場。威士忌酒，喧鬧的工作人員向西行進，建立了臨時城鎮，後來被稱為“車輪上的地獄”。
04選擇橫貫大陸的鐵路需要工人挖掘19條隧道
穿過花崗岩山脈的隧道可能效率不高，但它導致了從海岸到海岸的更直接的路線。在1860年代，隧道挖掘並非易事。工人們使用錘子和鑿子來拾取石頭，儘管每小時工作一小時，但每天只能行進一英尺多一點。當工人們開始使用硝化甘油沖走一些岩石時，挖掘速度增加到每天近2英尺。
聯合太平洋只能將19條隧道中的4條作為他們的工作。中太平洋鐵路承擔了通過內華達山脈建設鐵路線幾乎不可能完成的任務，得到了有史以來最艱難的15條隧道的信譽。Donner Pass附近的山頂隧道要求工人在海拔7,000英尺的地方穿過1,750英尺高的花崗岩。除了與岩石作戰外，中國工人還忍受了冬季風暴，在山上傾倒了數十英尺的積雪。無數中太平洋工人被凍死，他們埋在雪中的屍體漂移到40英尺深。
05橫貫大陸的鐵路在猶他州的海角點完成
到1869年，兩家鐵路公司接近終點線。中太平洋的工作人員已經穿過險峻的山脈，平均每天在內華達州里諾以東一英里的軌道上行駛。太平洋聯盟的工作人員橫跨謝爾曼峰會，橫跨海拔8,242英尺，並在懷俄明州的戴爾河上建造了一座跨越650英尺的棧橋。兩家公司都加快了步伐。
很明顯，該項目即將完成，因此新當選的總統尤利西斯·S·格蘭特最終指定了兩家公司將會面的地方 - 猶他州的海角角，位於奧格登以西僅6英里處。到目前為止，兩家公司之間的競爭非常激烈。中央太平洋的建築監督員查爾斯克羅克在聯合太平洋的托馬斯杜蘭特打賭，他的工作人員可以在一天內打出最多的賽道。杜蘭特的球隊做出了令人欽佩的努力，每天7英里的距離擴展他們的賽道，但克羅克在他的球隊鋪設了10英里時贏得了1萬美元的賭注。洲際鐵路，終於在在1869年5月10日，順利完工。
