希臘神話中普羅米修斯將偷來的火種帶到了人間而受到主神宙斯的懲罰，究竟是普羅米修斯做的正確還是主神宙斯看的更深遠？我們在此不做討論。事實上人類有了為完成他們的文明所需要的最後的物品——火以後，就踏上了利用自然與征服自然的道路。
在影片《人類消失後的地球》中我們可以瞭解到大概只需要1000年的時間，現代文明所創造的一切幾乎都將消失不見，可見地球具有非常強的修復能力，正基於此，我們可以說在19世紀前，所有人類活動的影響還基本處於地球自我平衡修復能力之下，直到以燃燒煤炭、石油、天然氣推動的人類工業文明的到來，人類現代工業活動的影響已逐步超越了地球自身的修復能力，帶來的惡果已逐漸顯現。如果我們維持此種工業生產模式繼續向前發展而不做調整，人類滅絕就是等待我們償還的賬單。
但是由於工業化導致的人類生活水平以及生活方式的改變以及激增的人口數量等因素，幻想回到工業化以前的狀態只能導致更大的人類災難。那麼究竟以何種模式來應對環境及氣候變化等嚴峻問題，在此同時又可以保證人類的繼續生存及發展，是擺在現代人類社會所不得不面對的問題。
《第三次工業革命》的作者傑里米·裡夫金從能源利用的角度提出能源互聯網的精妙構想為世人開啟了一條新的解決思路。他在對第二次工業革命發展的趨勢判斷以及當前經濟社會發展，能源安全問題及環境保護等多方面的現實基礎上提出了第三次工業革命的構想，也是對未來可持續性發展提出了可能的路徑。
如果人類能從主要依賴化石能源的集中供給的能源結構過渡到由太陽能、風能以及水能及生物能發電的分佈式能源結構，在大大降低化石能源在整個能源結果中的比例同時，提供高效、穩定及清潔的能源，這可能是我們改善地球環境的非常可能性的措施及方向。
工業革命以後，生產效率空前提高以致供給人類的物質資源空前豐富，使人類社會發生了鉅變，但是基於煤炭、石油等化石燃料在地球上的儲量不斷減少，同時利用此類能源所排放的氣體對於地球整個氣候環境有不利的影響，目前種種信號現實，我們面臨的環境越來越充滿很大的不確定性。
最後，未來人類即使擁有無限制的清潔能源供應，也需要認真反思工業化帶給地球的影響。地球已經存在了46億年，如果換算成一天24小時，人類的出現不過才零點幾秒，這如果是地球的一次疫情，結果會怎樣？與地球的呼吸保持一致才是人類長久發展的關鍵。
