寒食节
一、引子
二月江南花满枝，他乡寒食远堪悲。
贫居往往无烟火，不独明朝为子推。
——《寒食》
江南的二月，正是繁花盛开的时节，一片姹紫嫣红，而我却独自客居在他乡，偏巧又遇上了寒食节，内心感到无限的悲凉凄楚。贫穷的生活经常使我吃了上顿没下顿，炉灶里也往往生不出烟火来，实在不仅仅是为了明天纪念介子推而禁火呀！
这是唐代诗人孟云卿在寒食节的前一天写的一首诗，讲他独自飘零流落到江南的时候，正值寒食节来临，但因为贫困，没有食物可以吃，炉灶里也就无需生火了。不生火，不仅仅是因为寒食节要禁烟禁火，更是因为穷。
由这首小诗我们不难看出，寒食节是需要禁火的。
二、来历
寒食节，也称禁烟节、冷节、百五节，中华民族古老的传统节日。
寒食节期间，严禁烟火，人们只能吃冷食、寒食，所以叫寒食节、禁烟节、冷节；按照中国古代的历法，冬至日后的第一百零五天即是寒食节，所以它又被称为百五节。
冬至日是每年的12月22日左右，一百零五天后，大约是4月3日左右。
先来说说这个节日的来历：
我们都知道，端午节是为了纪念屈原的，清明节是用来缅怀已故亲人的，那么，寒食节是为了纪念谁呢？它又是如何产生的呢？
关于这个问题，专家学者们争论不休，众说纷纭，谁也说服不了谁。有人说寒食节来源于远古时期的改火旧习——在远古时期的华夏大地上，春天一到，人们便将上一年保留下来的火种全部熄灭，然后再重新钻木取火，以获取新的火种。还有人说寒食节源于周朝的禁火令——周朝时，春天来临，大火星出现，气候干燥，容易引发山林火灾，因此，周天子才下令禁火。
当然，其中影响力最大的、最为人们所广泛接受的还是为了纪念介子推：
晋文公重耳
话说在春秋时期，晋国公子重耳因“骊姬之难”逃亡在外。长期流亡的日子可想而知，那是吃了上顿没下顿，饿得两眼直冒金星。眼看公子重耳随时都有饿死的可能，他的随从介之推，竟不惜从自己的大腿上割下一块肉来让他充饥。如此忠心耿耿的臣子，让重耳感动得一塌糊涂，啥也不说了，兄弟，以后等咱重耳当上了国君，不会忘记你介之推的。
好，在外流亡了十九年的公子重耳，终于回到了晋国，果然当上了晋国的国君，也就是后来大名鼎鼎的春秋五霸之一晋文公。
晋文公开始封赏有功之臣了，可谁知当年割肉给晋文公充饥的介之推竟拒绝接受封赏。他非但不接受封赏，反而带着自己的老母亲跑到山西的绵山隐居去了。晋文公三番二次派人请他下山，可他就是不下来。晋文公毫无办法。这时不知是哪个人出了个馊主意，说咱放火烧山吧，到时候介之推扛不住，自己就会狂奔着下山的。
晋文公一想，中，那就放火烧山吧。可谁知介之推还是不出来。最后，这母子两人竟抱着大柳树活活地给烧死了。要说这介之推真是个死心眼，但在古时候，人们就喜欢这样的人，认为他有气节，不贪图荣华富贵，说不出来就不出来，宁可被活活烧死，也不愿意接受封赏。
晋文公傻眼了，悲痛万分。为了纪念自己的这位忠臣义士，晋文公下令，就在介之推遇难的这一天，全国禁火，举国上下不许烧火煮食，只能吃冷食，故名“寒食”，寒食节由此而来。此后在中国一直延续了两千多年，可谓是历史久远的一个传统节日了。
其实，无论寒食节来源于什么，作为古老的一种文化习俗，随着历史的变迁和时光的流逝，它总是会处在一个不断的演变之中，并非是一成不变的。无论它起初的来源是什么，后世的人们相信是为了纪念介子推的，那么，它就是纪念介子推的。就像端午节，起初可能并不是源于屈原，但随着时代的发展和变迁，所有人都愿意相信它就是为了纪念屈原的，这也就行的。
关于这一点，后世的许多诗文都是明证，都说寒食节是为了纪念介子推的。
唐代诗人卢象就写有一首《寒食》，大致为我们描述了这个事情：
子推言避世，山火遂焚身。
四海同寒食，千秋为一人。
深冤何用道，峻迹古无邻。
魂魄山河气，风雷御宇神。
光烟榆柳灭，怨曲龙蛇新。
可叹文公霸，平生负此臣。
介子推说自己要去那绵山隐居避世，谁知在一场大火之中遭到了焚身。今日四海之内都在过寒食节，千年以来都是为了他这一个人啊！深深的冤屈如何能用道理来表明呢？就像那险峻的去处自古以来就没有邻居一样。但他那伟大的魂魄足以气动山河，就像风雷统治下的万物一般。在火光烟雾之中，柳树被烧毁了，在这样的怨曲声中，它又重新焕发出了生机。可叹那晋文公重耳一世英明霸业，却独独辜负了介子推这样的忠臣。
三、传承与发展
如同其他传统节日一样，寒食节也有一个不断传承并发展的历史过程。
起初的时候，寒食节只在山西等地流行，后来才慢慢流行到全国各地。这很好理解，山西简称晋，正是当时晋国的地盘。
到了汉代时，寒食节的影响力慢慢彰显出来，有些地方禁火的时间甚至长达一个月之久。大家想一想，一个月都不能点火，都要吃冷食，谁能受得了？结果导致许多老弱妇孺身体吃不消，由此而亡。
东汉末年，曹操曾下令取消禁火这个习俗，《阴罚令》中是这样记载的：
听说太原、上党、雁门等地方，在冬至日一百零五天后禁烟火、吃冷食，说是为了纪念介子推。今天颁下律令，这些地方在寒食节不准吃冷食。有敢违抗命令者，一家之主坐牢半年，主管此事的官吏坐牢一百天，该县县令罚一个月的俸禄。
西晋统一之后，由于与春秋时期的晋国一样，都是一个“晋”字，所以对晋国曾经的历史习俗特别感兴趣，由此，纪念介子推的禁火习俗又恢复了起来。不过，时间不再是长达一个月了，而是缩短为三天。与此同时，西晋统治者还把寒食节纪念介子推的说法推而广之，扩展到了全国各地，于是寒食节就成了全国性的节日，寒食节禁火也就成了中华民族的共同风俗习惯。
据相关专家考证，寒食节在清明节的前两日，后来有所演变。大约到了唐代，寒食节直接与清明节合并成了一个节日，也就是说，在四月五日或者四月四日这一天。
在寒食节结束的那天晚上，宫廷里一般都会举行一个仪式，那就是由皇帝出面，将“新火”赐给身边重要的大臣们。
诗人韩翃
唐代大历十才子之一的韩翃就写了一首著名的《寒食》，讲的就是这件事：
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
暮春时节，长安城内处处柳絮飞舞，落花无数，在寒食节这一天，东风吹拂着皇家花园里的柳枝。夜幕降临，皇宫里忙着传送蜡烛，于是，袅袅炊烟就散入了王侯贵戚的家中。
皇帝传递“新火”给王侯之家，可能有两个用意，一来说明寒食节结束，人们可以用火了；二来想让这些王公大臣们像介之推学习，非但无功不受禄，即使有功你也不要受禄。总之，踏踏实实给皇家办事就是了。
总之，从先秦到南北朝时期，寒食节都被当作一个很大的节日。唐朝时，它仍然是一个较大的节日，但已经开始势微，后来逐渐为清明节所兼并。
由于后来寒食节被清明节所兼并，所以寒食节的主要节日活动跟清明节类似，不光有禁烟火、吃冷食，还逐渐增加了祭祖扫墓、插柳、踏青、荡秋千、蹴鞠、斗鸡、赏花、放风筝、斗百草等风俗活动，极大地丰富了古代劳动人民的社会生活。
这很好理解，寒食和清明，大约在农历三月初左右，本就是花红柳绿的美好时节，随着时代的发展，自然会产生诸如踏青、荡秋千、蹴鞠、插柳、赏花等习俗。唐诗中关于寒食节这些习俗的描写可以说是数不胜数。
寒食祭祖
诗人李郢在《寒食野望》一诗中就写到了寒食祭祖这件事：
旧坟新陇哭多时，流世都堪几度悲。
乌鸟乱啼人未远，野风吹散白棠梨。
无论是旧坟还是新坟，都能听到一片哭声，如今身处乱世，人们都多了几分悲伤。扫墓的人尚未走远，只见那枝丫上的乌鸦就在乱叫个不停，一阵乱风吹过，那坟上的纸钱便散落了一地。
《寒食城东即事》
大诗人王维则在《寒食城东即事》一诗中，为我们细致地描绘出一幅寒食游春图，写到了荡秋千、踏青、蹴鞠、赏花等节日习俗：
清溪一道穿桃李，演漾绿蒲涵白芷。
溪上人家凡几家，落花半落东流水。
蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。
少年分日作遨游，不用清明兼上巳。
一条清澈的溪流穿过桃李花林，水波荡漾起来，绿蒲滋润着白芷。在这溪流的旁边，大约只有几户人家，落花多半都漂在东去的流水之中。踢出的皮球屡屡高出飞鸟之上，在那一片垂柳之中，到处都是荡起的秋千。年轻人趁着空闲来这里游玩，不用再等到清明和上巳了。
到了宋代，尽管寒食节已经与清明节融为一体，但作为曾经的一个重大民间节日，它依然保持着某种生命力，但这时候的寒食节已经渐渐式微。
宋代大词人张先在《木兰花·乙卯吴兴寒食》一词中，为我们讲述了宋代寒食节的样子，还是踏青与荡秋千，还是赏花与游春：
龙头舴艋吴儿竞，笋柱秋千游女并。芳洲拾翠暮忘归，秀野踏青来不定。
行云去后遥山暝，已放笙歌池院静。中庭月色正清明，无数杨花过无影。
吴地的少年们在江上竞赛着小龙船，游春的少女们则成对地荡着竹秋千。有的在水边采集着花草，天色将晚依旧不愿意离去，秀美的郊外田野上，踏青的人们络绎不绝。
游春的少女们走了，远处的青山逐渐昏暗下来，笙歌声停了，庭院显得一片寂静。庭院中的月色清朗明净，惟有无数的柳絮无影无形地飘过。
到了明清时期，清明节牢牢地占据了统治地位，至此，寒食节不过是文人用来缅怀历史的工具罢了。
明末清初的戏剧家孔尚任，写有著名戏剧《桃花扇》，为我们讲述了明朝灭亡的那一段沧桑往事。在他的笔下，寒食节当然是另一幅凄凉萧条的景象了：
逃亡屋破夕阳斜，社燕归来不见家。
旧日踏青芳草路，纷纷白骨衬飞花。
——《寒食得花宇》
国破家亡，人们四逃离散，夕阳斜照着残破的屋宇，春天来临，燕子归来，却找不到曾经筑巢的家了。旧日里那些春游踏青的芳草之地，如今都已铺满了累累的白骨，飞花依旧，物是人非。
总之，寒食节从春秋时期开始，距今已有二千六百多年的历史，历经各朝各代延续至今，从未间断。虽然经历了东汉周举、魏晋曹操、后赵石勒、北魏孝文帝等多次禁止，却屡禁屡兴，蔓延全国，深入民心。
寒食节所蕴含的忧国忧民、忠君爱国、清明廉洁的政治抱负和功成身退的奉献精神，是中国古代社会的伦理准则，也是千百年来广大人民群众的一致愿望，至今依然有它的现实意义。
