所谓通丧，即向有丧人或吊丧人通告丧情。《仪礼-士丧礼》有：“乃赴于君。主人西阶东，南面命赴者，拜送。”赴是前往的意思，所谓命赴，即派人前往，也就是向亲友告丧报丧。《朱子家礼》有：“讣告於亲戚僚友。护丧、司书为之发书。”即以书面形式向亲戚僚友通丧。《仪礼》的通丧叫“赴告”，即安排人去用言语告丧；《朱子家礼》的通丧叫“讣告”，即安排人带着特定丧用文书通丧。现时生活中以张贴的方式使用的“讣告”，与古法“讣告”的意思是不一样的。
现时条件下，随着经济社会的不断发展，社会化程度越来越高，通信、交通等手段越来越先进，早晨还在大洋彼岸，晚上就能聚集一堂。一般情况下，家有丧事，家庭中人打个电话或发个短信就行了，但对吊丧人，特别是对主家重要的吊丧人，如娘舅家、逝者上级领导等，主家应当单独安排特定人员上门通丧，最好丧主或其他孝子亲自前往。直接上门通丧的，通丧人应当注意以下事项：
1、通丧应当丧服
丧服在习俗上称为戴孝。现时城乡丧事活动，应当根据当地习俗情况选择确定丧服模式：或置满孝，或着孝袍，或系孝带，或套黑色袖章等。
通丧应当置孝，这点非常重要。置孝是为了显示丧讯，别人或被通丧人一看便知家中有丧事，可及时采取适当的应对方式和破解方式，避免受到丧气的不利影响。具体操作上，为避免通丧途中着丧服给别人带来不舒服，可以在到了被通丧人家的时候再丧服，算是权变。
2、通丧应当下跪
通丧人向被通丧人通丧时，应当下跪，这是礼节，也是原则要求。通丧人自己年龄较大、辈分较长、或身体等其他原因不便下跪的，可以携带子孙等行下跪礼。对辈高年长的被通丧人，通丧人必须自己亲自下跪。所谓“孝子头，满地流”，就是这个意思。通丧情况下，被通丧人不搀扶不得起身，被通丧人不请坐不得落座。通丧人无论身份如何富达显贵，这个时候都应当沉心屈从。自己为父母尽心行孝，没什么丢人的。
还有，丧事主家约请、延请或雇请非吊丧人员从事丧事事务性活动的，如治棺、治葬、举重、笔墨、饭厨等等，约请时也应当行下跪礼节。自己能跪的，自己跪；自己不能跪的，携带小孩下跪。
3、通丧应当哀哭
通丧时是应当伤心哭泣，实在哭不出来要表现出哀痛的神态，不能面露笑容或无所谓满不在乎的样子。向逝者或逝者妻子娘家人即孝子娘舅家人通丧，通丧人应边哭边说：如逝者何时何地咽气，是有病还是其他原因，自己采取了哪些措施，费尽了多少周折，等等。通丧时还应当告知被通丧人丧事活动的具体安排，如丧期时间，何时开吊，何时出殡下葬，主家是怎样计划安排的，等等，以便被通丧人根据通丧的具体情况奔丧。
通丧也有禁忌。
通丧禁忌包括两个方面，一是针对有丧的通丧人，二是针对被通丧人和其他见丧人。各地在通丧禁忌上都有不同的规定和要求，但总的原则是一致的，即通丧人只能通告丧讯，不能把丧气带给被通丧人及家人和其他见丧人。
对通丧人的一般禁忌是：不随便与人招呼、说笑；不高声拉语、咋咋呼呼；不要进入不相干人家的私有权利领域范围；不要反对或阻止无丧人家的破丧（避丧）行为；非经允许，不得进入被通丧人家的房舍；非经允许，不得使用被通丧人家的设备设施物品；等。见丧人的禁忌相对要淡一些，主要包括：不要与通丧人正面相向；不要与通丧人身体接触；不要从通丧人的下风口破让；等。被通丧人的情况较为特殊，逝者与被通丧人家本来就有亲缘关系，可以讲究一些，也可以宽泛一些。通丧禁忌是由于古时医疗卫生条件差、科技水平不发达，以及神鬼迷信说教等形成的，现时社会条件下，通丧禁忌不必过分较真，差不多就行了。
