引言
明朝在歷史上是繼唐朝之後的又一個盛世。明朝皇帝朱元璋成功地將社稷江山從元朝奪回手中，在位期間不斷地修改政治制度、興修水利，努力為百姓們謀幸福，保衛江山社稷，還給中原土地一份祥和安寧。邊塞要地也和中原一樣，互不侵犯，友好往來。無論是哪一位皇帝在位統治期間，邊疆的遊牧民族依然安分守己，並沒有趁亂攻入。
圖|長城
明朝時期，統治地區非常之大。朱元璋重用身邊的親信，並且封其為侯，這才有了這大好江山，為繁華的明朝盛世奠定了基礎。毫不誇張地說，朱元璋把元朝當時留下的社稷改頭換面，煥然一新。他深知元朝的殘餘勢力必會捲土重來，所以他不斷提高國家實力，無論是在經濟生產上，還是在兵力武器上，都做出了相應的改革和調整。朱元璋鞏固了內部實力，而朱棣修築長城，以防邊境來擾。正是這樣前人栽樹後人乘涼的做法，讓明朝社稷長期安穩。
一、 修長城以敵外夷，築城牆以樹安穩
"大同鎮陽和道新平路新平參將所轄，屬三守備，一防守，分邊沿長四十六里有奇。本路原非舊設，乃嘉靖二十五年新設至境外者。"
根據記載，永樂大帝時期，也就是朱棣在位統治時期，開始修築長城。朱棣是明朝歷代皇帝中文武兼併的一位皇帝，他通曉詩詞，並且也懂得如何帶兵打仗。朱棣面對邊境如此多的部落民族，選擇了一條辦法保衛邊疆要塞，那就是修築長城。
圖|長城
（一）修築長城的外部環境條件
縱觀明朝版圖，明朝統治地區廣闊，中原地區不斷地向外擴張延伸。領土廣闊，疆域也十分的遼闊無垠，因為疆域廣闊，塞外的少數民族以及部落也變多了。為了保證臨近塞外的城鎮安穩，不得不修築長城。
首先，長城城牆很高並且十分堅硬，想要攻破長城需要花費大量的時間和兵力，敵軍一般不會輕易嘗試。其次，長城綿延千里，可以保護多個城鎮不受外敵侵犯。除此之外，難以找到長城合適的進攻點發動攻擊，敵軍不能輕鬆攻進城內，擾亂老百姓的安穩生活。
除此之外，境外時不時會有騷動和戰亂，如果頻繁派兵進行支援，士兵會疲憊不堪，並且無法集中精力禦敵。長城的修築有助於養精蓄銳，減少將士們的勞累奔波。以上兩個原因，便是修築長城的外部環境因素。
圖|明朝山水
（二）修築長城的內部物質條件
朱棣統治時期的明朝可是除了朱元璋之外的又一盛世。百姓們安居樂業，商業街鋪井然有序，衙門捕快辦事效率提高，勞動力水平也不斷地上升。明朝最發達的時期還出現了紙幣。這也是明朝社會穩定的象徵。
《明通鑑》中有提到，明朝社稷祥和，宵禁前其樂洋洋，不必擔心天色太晚遭到傷害。老百姓的生活水平提高了，生產力的水平也自然上升了。明朝統治者從百姓的角度出發制定政策，切實地為百姓們謀求幸福，所以百姓們也願意修築長城，奉獻自己。這便是長城修築的內部物質條件。
永樂大帝時期，明朝的都城遷到了現在的北京附近。在當時來說，這個都城位置已經靠近邊疆地區，朱棣為了鞏固政權，保衛明朝社稷江山，所以選擇修築長城。這便是長城修築的根本內在原因。
結合天時地利人和，明朝開始修築防禦外敵的長城。修築長城首要任務就是石料，缺少了石料的長城是不可能堅固的。有了石料之後，就要有充足的勞動力進行石料的搬運、泥土的運送、長城的修砌。日復一日，年復一年，保疆衛國的長城，終於修好了。
對於塞外的少數民族與部落，特別是元朝的殘餘勢力來說，這是明朝綜合國力強勁的體現，並且也是對外的一種警告，不得以戰爭形勢來犯這大明江山。
多虧了這長城的存在，明朝統治者歷代更迭，邊疆要塞地區也依舊平穩安定，沒有任何的紛爭戰亂。
圖|明朝疆域
二、 稱臣以換和平相處，進貢以求世代榮華
"故採其方域，正東則有若朝鮮，有若日本，東南則有若琉球，而皆東方之夷。錄分四卷，以為銜詔青者之博喻也。敘東夷。"
邊疆塞外的少數民族和部落面對這樣巍峨壯麗的長城，感受到了明朝已經今非昔比。明朝的實力猶如這屹立的長城，使得元朝的殘餘勢力不敢再犯。其餘擾亂邊疆的士兵們也悻悻離開。這巍峨的長城已經在外形上震懾了敵軍，縱使敵軍們有進攻侵犯的膽量，也沒有進攻的實力。
（一）部落氏族對明朝的覲見以及貿易友好往來
長城的修築除了防禦外敵的作用，還伴隨著文化的交流與融合。
感受到了明朝的強大，不少民族和氏族部落紛紛派出使節去往中原地區進行進貢。被委派的使節們有的帶著大量的翡翠珠寶，有的帶著疆域版圖，有的帶著罕見物品，並且懷揣一顆和平和敬畏的心，出發前往中原地區，表達對明朝的敬意，希望明朝與自己的部落友好往來，和平相處。
面對千里迢迢來到皇宮內覲見的使節，當然沒有拒絕的理由。皇帝邀請使節們觀賞節目、好好遊玩。而使節們紛紛獻上自己的寶貝，一個接一個，目不暇接。獻上寶貝的同時表明了來意，願向皇帝稱臣，懇求皇帝保族人和平安康。這對於統治者來說無疑是一個不錯的要求。
圖|明朝宮廷
使者的進貢一方面可以證明國家綜合實力飛速提升，兵力強大，內部團結，威震四方，所以許多民族和部落願意稱臣和進貢。另一方面，保護族群和部落並沒有什麼較大的難度。保護族群和部落的人的同時是將大家團結在一起的體現，並且可以更好地增強人們對明朝的認同感。小小的覲見卻包含了如此深刻的道理，果然不能夠小瞧。
成功表明來意後的使節也被皇帝賞賜了。帶著皇帝賞賜的金銀珠寶和批准的文印再次回到本族。願意進貢的部落民族與明朝友好往來，互相通商，增進兩邊的往來交流、促進互相貿易的發展。
長城從最開始的對外緊閉大門，變成現在敞開大門，對外進口商品，對內出口貨物。這正是兩全其美，來來往往的商人們賺的盆滿缽滿，不亦樂乎。
（二）塞外國家對明朝的溝通以及文化的傳播
除了邊境塞外的民族和部落對明朝俯首稱臣之外，還有更遙遠的國家願意對明朝通商。
鄭和七下西洋遊歷，向各國帶去了明朝的發明還有一些珠寶，以此宣揚國威。而鄭和與其他國家的友好交流是也是明朝文化的傳播。瞭解到明朝文化的國家紛紛前往明朝覲見皇帝。也正是因為其與國家的友好往來，中原大地上增添了許多西域物種，例如我們現在所熟知的辣椒，還有在動物園裡面隨處可以看到的長頸鹿，琳琅滿目的珠寶，這些都是往來物種交換的功勞。
明朝與其與國家之間最重要的是文化的傳播和交流。面對新奇的文化和習俗，明朝選擇取其精華，去其糟粕。學習其他地域治理內部的政策，交流軍事方面的策略，同時進一步瞭解了不同的文化禮儀、民族節日習俗。
而明朝統治者也向其他國家展現了自身的實力。優秀的造紙術、精緻的指南針、威力巨大的火藥，還有明朝盛世，都傳到各個國家。造福百姓們的同時還宣揚了明朝的威嚴，同時也鞏固了統治者的政權。至此，明朝再次達到一個新的高度。
圖|明朝百姓
明朝通過修築的長城保全了國家的安穩，給予了百姓們長期的安定和諧，並且明朝統治者所制定的制度與政策都是從老百姓的角度出發，讓百姓們切身感受到利益，以此來安穩百姓們的心。
民心之所向，才是鞏固權利最重要的條件。也正是因為這長期的穩定安樂的日子，百姓們都用心種地，商人們認真經商，工人們積極生產，才創造了流傳百世的明朝盛世。物產富饒、兵力強勁、通曉軍事戰術、有領先於世界的技術，這就是當時每個部落以及少數民族心中的明朝。
結語
但不可以否認對外交流和傳播文化是對明朝的影響。對外交流傳播不僅僅促進了兩個地域之間商品貿易的往來，也是不斷地培養明朝與其他地域的友誼與感情，以此來穩定鞏固自己的政權，宣揚自己的國威。
"自明正立，統攝海內外，覲旗揚塞外。天下商賈融通，貨充樑棟，人流如熙；民生宴然，穀倉豐滿，兵馬強壯，威震寰內。諸屬國絡繹而貢，群親王鹹服於德，一為清平之世也。"
參考文獻：
《三雲籌俎考》
《殊域周咨錄》
《明通鑑》
