在中國歷史上，最出名的有三個衛城，分別為：天津衛、威海衛齊名的衛城和福建石獅的永寧衛。今天Abby要帶大家去的就是有著600多年曆史的永寧古衛城。永寧衛形如鰲魚，古稱鰲城。古時建城必有城隍，始建於明朝洪武二十年（1387）的永寧城隍廟，不僅“永葆一方安寧”充滿傳奇故事，更是火到東南亞。
這座建於明朝的古廟，是當時永寧衛城的附屬建築，地理位置極佳，坐落於永寧古衛城的南門和小東門之間，背靠五虎山，面向深滬灣（山），將海灣的美景盡收眼底，因此有“背五虎而面金獅”的說法。加上雄偉的氣勢和壯觀的廟貌，被譽為“永寧福地”。現在因為疫情暫時關閉，但依然無法阻擋善男信女隔門祈福。
明朝開始，賜封各地城隍爵位，“京都為明靈王，府為威靈公，州為忠佑侯，縣為顯佑伯”。永寧衛指揮使，官階二品，規格較高，故永寧城隍之神勅賜“忠佑侯”。這也可以看出，朝廷對這東南形勝之地的高度重視。
現在看到的城隍廟，在清代進行擴建，現存為清代建築。整座廟佔地面積 2800 平方米，坐北朝南偏西，三進、五開間。由門樓、前殿、戲臺、拜亭、後殿和左右兩廂房組成，殿前有簷樓，抬梁式木結，前後殿均為重簷歇山式屋頂，餘為單簷歇山頂。
城隍廟主祀忠佑侯城隍爺，配祀二十四司、四大將軍、三夫人以及役吏差官等，建築宏偉壯觀，規制完備，儼然一派封建王朝州府衙門的縮影。且石雕、磚雕、木雕工藝頗為精美，被譽為“三絕”，是泉州地區保存最為完好的城隍廟，在全省亦少見。
對石雕感興趣的朋友，可以留意這麼幾個地方：門樓兩側的“雷厲”“風行”四個石刻大字，書法遒勁、端莊大氣。拜亭兩側的清代石雕獅子栩栩如生，雕工精湛，堪稱石雕精品。廟內尚保存道光重修碑記、碑序各一方，對研究清代閩臺關係史具有重要的參考價值。
作為閩南建築，木雕的部分更是不勝枚舉，舉目望去到處都是。寺廟使用了大量的木製件，梁枋、窗欞、斗拱、雀替等建築構件都是精美的木雕工藝品，儼然一座閩南建築文化的博物館。現在暫時關閉的情況下，在門樓的門楣上也可以窺見一斑。
步入永寧城隍廟內，有一個懸掛著的大算盤，特別引人注目。相傳，城隍爺是陰間的長官，審案時要用算盤來細算往生者的是非善惡。每當城隍爺出廟巡遊時，這個大算盤都要帶上。在坊間流傳最廣的算盤伸冤故事是：一位農婦將女兒嫁給富裕人家的傻兒子，她的女兒在婆家被虐待，每餐都吃不飽。有一天過節，她的女兒實在餓得不行，就躲在廚房吃偷吃饅頭，不想卻被婆婆發現了，婆婆一邊叫罵一邊追打，她的女兒一時緊張竟然噎死了，其婆家為了隱瞞這件事對外說是病死的。農婦不信，連夜到永寧城隍廟求城隍主持公道，並撥動了大算盤，結果當晚富裕人家便著火了，家財燒成灰燼，由此算盤伸冤的故事便傳開了，大家都說城隍爺賞罰分明。
不僅傳說很神奇，在現實生活中城隍廟能保存至今也是個傳奇故事。廟門臺階下是一門明代嘉靖年間的古炮（1997年在永寧小東門出土）。你可以從斷裂的炮口遙想當年抗倭經歷過怎樣激烈的戰鬥。古炮的旁邊是石刻的“清代永寧城圖”。抗日戰爭期間，日軍“三燒城隍廟而不得”的故事也被當地人津津樂道。據傳，抗日戰爭時期，日軍侵入永寧，想燒燬城隍廟，用稻草將城隍廟圍住，並澆上煤油，但是連燒三次都點不起火，最後只得灰溜溜地跑了。
600多年來，永寧城隍廟香火綿延不斷，除石獅、鹿港兩地城隍外，分靈各地的城隍也不在少數。除了周邊晉江、惠安、臺灣台南、臺中等，甚至在泰國的未卡城、新加坡柏城街，以及菲律賓、馬來西亞、印尼、緬甸等華人聚集的地方都有永寧城隍分靈各地的城隍。如果你對城隍文化感興趣，應該來這裡；如果你對傳統藝術感興趣，更應該來這裡。
