《復活》是一代文豪托爾斯泰伯爵的最後一部小說。這個故事原型是托爾斯泰從他的律師朋友，科尼那裡聽來的。有位被富有婦女撫養長大的女孩，受她親戚引誘並被拋棄，得知她懷孕後，貴婦將她趕出家門。這個孤女被迫去賣淫，後來妓院指控她偸錢，將她帶到法庭。陪審團的一個成員，就是當初引誘她的那人。他良心發現，向這位女子提出結婚，然而不等實現，她就染上傷寒而死。
這個故事觸動了托爾斯泰，引發他的共鳴。他年輕時，也有過私生活不檢點的短暫時期。在他1899年的作品《惡魔》中，講述了他引誘姨母的侍女喀沙的故事。後來喀莎被趕出家門，陷入悲傷。所以說《復活》這部作品，也表達了作者自己的罪疚感。
小說從女主人公的視角和觀點出發，探索了這個壓迫她的世界，也提供了一幅十九世紀，舊俄時期的生活全景圖，觸動人們的心靈，去發現生活真相。《復活》這部作品，呈現出女主人公受到的"強迫"和"暴力"。可以看出托爾斯泰受到他精神導師，盧梭的影響。偉大的哲學家盧梭，宣揚人性的純潔、美好被文化和社會制度所扭曲，托爾斯泰也同樣提出了這個扎心的觀點：這個社會十分虛偽自私，受教育階層暴力地對待無辜的底層平民，給他們灌輸錯誤的觀點。
這不禁讓人聯想到最近一條新聞，一位有身份有地位的律師，欺詐暴力地對待無依無靠的孩子，對她實施犯罪行為，更可怕的是，還儼然作出一副慈善施恩的姿態。這些人追求權力，踐踏女性，甚至用法律來庇護自己的惡行，禽獸不如。即便是支持正義，刑罰罪惡的司法體系，也被他的知識迷惑。現在，只有當所有人意識到，自己無法置身事外，大家一致發聲，才能停止這種折磨、壓迫，強姦和殺害。
我們越依靠才智生活，越不明白生活的意義。
墮落的人性
"春天依然是春天。陽光送暖,青草蓬勃生長……不論樹木花草,不論雀鳥昆蟲,不論小孩子,全都歡歡喜喜。可是人——大人,成年人――卻依然無休無止地在欺騙自己和相互欺騙,折騰自己和相互折騰"
小說開篇描繪的這幅自然景象，展現了人和動物都受到春天的恩惠和喜悅，整個大自然創造的美與和諧，通過大自然來襯托主人公的內心活動。聶赫留朵夫的故事講述的正是，原本純潔美好的人性逐漸復甦的過程。
公爵聶赫留朵夫的故事開始於，他回憶他作為陪審員時，參與聽審的一個企圖謀殺的妓女案。當他看到瑪絲洛娃，認出了那是他愛過的喀秋莎，他痛苦地想起，那遙遠的被遺忘的記憶，想起了他的施暴和遺棄，是他親手摧毀了一件大自然的傑出藝術品。這種回憶通過第三者的敘述以倒敘的方式講述。
故事展現了聶赫留朵夫"動物性自我"和"精神性自我"之間的鬥爭，他的生理、身體需求，社交需求，看待世界的自我中心視角與他人性中的理性秩序、道德根基，這兩個自我，彼此撕戰、相互共存。
聶赫留朵夫第一次覺醒時刻出現在他記起了那個春天，他出於愚蠢和輕浮乾的事，意識是自己是個混蛋。想對瑪絲洛娃贖罪，求得她的寬恕，如果必要娶她。當他做出決定後，心靈感到的平安喜悅，從原先的盲目中醒悟，他想要重新開始新的生活。
無法彌補的傷害
"自從那個可怕的夜晚起，她不再相信善了。以前她自己相信善，並且以為別人也相信善，但從那一晚起，她斷定誰也不相信善，人人嘴裡說著上帝說著善，無非只是為了騙騙人罷了。"
這種被拋棄的痛苦，讓瑪絲洛娃甚至不願再想起那個夜晚。她懷著孕，在車站四處尋找聶赫留朵夫，看著他坐在車裡，離自己遠去。正是這種傷害導致了她現在的心理狀態。
"人人活著都為了自己，為了自己的歡樂，一切有關上帝和善的話都是騙騙人的。如果她心裡發生疑問：為什麼人間安排得如此糟糕，為什麼人們互相欺凌，受苦受難；那麼，最好就是不要去想它。如果她感到苦悶，那就抽抽菸，喝喝酒，同男人談談愛情，這樣也就會把苦悶忘掉。"
瑪絲洛娃壓制了那個真實美好的，更好的自我，還過去的愛情理想，內心聲音。用性來麻醉自己的理智良知，她變得憤世嫉俗，隱藏過去的痛苦。即使聶赫留朵夫決定和她結婚，也不能為當初拋棄她贖罪。
喀秋莎憤怒地想起被遺棄的經歷，看出他想和她結婚的意圖，說出了他的贖罪計劃，"我是罪犯，你是公爵，這不是你呆的地方，我知道你想通過我贖罪……你從我這取樂，又想來我這兒贖罪。你讓我噁心，你這塊爛泥，滾!滾！"
聶赫留朵夫並沒有完全走出自戀式的贖罪。他只想拯救自己，並不是為了愛。從這時起，轉變發生了，他開始不再是從自己的立場看瑪絲洛娃，而是真切地看到她的痛苦。
寬恕
後來，瑪絲洛娃被聶赫留朵夫打動，他為她甘願放棄一切，陪伴和追隨她流放西伯利亞。馬絲洛娃寬恕並重新愛上他。但她知道聶赫留朵夫和她是不同世界的人，她不能給他帶來幸福。為他的緣故，瑪絲洛娃選擇嫁給了象徵著進步和希望的革命者，西蒙森，將聶赫留朵夫從對贖罪的追求中釋放。聶赫留朵夫英雄式的贖罪行動，終於求得瑪絲洛娃的寬恕，也帶來他們倆人的新生。
心靈的重生
從聶赫留朵夫身上，可以看到我們都經歷著相同的誘惑，他從純潔正直的青年到沾染世俗、追求享樂，一步步屈服周圍的人和環境的影響，漸漸地放棄內心的良善和信仰。"他相信自己,就總是遭到人們的責難,而他相信別人,倒會博得他四周的人們的讚揚。"聶赫留朵夫沉淪，墮落成徹底的利己主義者後，在姑姑家引誘、強暴了瑪絲洛娃，然後塞給她一點錢，一走了之。沒想到，十年後在法庭上相見，聶赫留朵夫無法逃避內心的譴責。他決心無論付出多大代價，也要走出虛偽的自我欺騙，彌補他犯的罪，拯救他的靈魂。他盡一切努力想減輕瑪絲洛娃的厄運，甚至願意和她結婚，為她的平反四處奔走，上訴到樞密院和沙皇，卻以失敗告終。
結語
在這一段長途跋涉的心靈歷程中，是什麼支撐著聶赫留朵夫有勇氣作出決定，堅定地走下去？是內心的良善之光，也就是孟子說的"良知良能"，催促他洗滌他的罪惡，彌補他的過失，也只有這樣，才能找到靈魂歸宿，心之所安。
若想得到幸福，就成為像托爾斯泰那樣的人。
