采薇采薇，薇亦作止
曰歸曰歸，歲亦莫止
這是出自《詩經》中的一篇《小雅·采薇》，描寫的是一種因為在外征戰盼望回家的思鄉哀愁，這其中的“薇”其實就是我們在野外常見的“野豌豆”。
清代段玉裁在《說文解字注》中關於薇是這麼描述的：“薇，山菜也。莖葉皆似小豆。蔓生。其味亦如小豆。藿可作羹。亦可生食。今官園種之。薇，今之野豌豆也。蜀人謂之大巢菜。”
春天的野外，可以隨處見到這種蔓生的開著淡紫色小豌豆花的植物，它的野生能力非常強，在公園草坪中稍不及時處理，待到它豆莢成熟時，第二年就會從草坪中冒出一大堆。它的豆莢就宛如這個季節我們菜場中見到的迷你版豌豆，也因此得名為“野豌豆”。別小看這種野豌豆，這種植物在古代災荒的年頭可是可以幫人挺過飢餓威脅的，因此，野碗豆屬裡有一個品種名稱就叫“救荒野碗豆”。
相傳周武王伐紂勝利後，天下歸周，伯夷、叔齊拒不服周，毅然登上首陽山隱居，采薇為食，不食周粟，三年後被周武王發現後激將“天下均已歸周，山間薇菜也是周薇”，於是伯夷、叔齊聽了，作《采薇歌》，餓死在了首陽山上。這個典故也是宋代愛國英雄文天祥詩句《南安軍》“餓死真吾志，夢中行采薇”的由來。
《采薇歌》
登彼西山兮採其薇矣。
以暴易暴兮不知其非矣。
神農虞夏忽焉沒兮。
我適安歸矣。
吁嗟徂兮命之衰矣。
野碗豆，是豆科的一種草本植物，莖蔓生可達1米，其葉為偶數羽狀複葉，長2-10釐米，葉軸頂端呈2-3分支的卷鬚。花期4-7月，花冠呈紫紅色或紅色，和豌豆花非常像但不豌豆花小，這種花型學術上稱為蝶形花，五枚花瓣中，一枚最大的在外側上方的叫旗瓣，中間兩枚稍小的瓣，最下方中間部位有兩枚龍骨狀細長的叫龍骨瓣。果實成熟後外表呈黑色，一枚豆莢中長著4-8粒小豌豆。中國在各地均有分佈。生長在海拔50-3000米荒山、田邊草叢及林中。
野豌豆雖然其嫩葉可以食用，也常作為牧草，但需注意的是，其在花果期及種子是有毒性的，雖然加熱後其莖葉部分毒性可降低一些。
野碗豆是可以藥用的。入藥的是野豌豆屬其中的救荒野豌豆，以全草入藥。夏季採，曬乾或鮮用。主要功效為補腎調經，祛痰止咳。用於腎虛腰痛，遺精，月經不調，咳嗽痰多；新鮮植物搗爛外敷可以治疔瘡。
