某條街上，有相鄰的三家店，分別是理髮店，裁縫店和修鞋店。雖然行業不同，不過三家店卻有著三個共同點：
1，生意都很冷清，所以三個老闆都窮得很，甚至連房租都不能按時交；
2，三家店屬於同一個房東，房東是個熱心腸的人，並不在乎他們經常拖欠房租；
3，都是同一天交房租，今天已經是最後一天，房東下午就要來要房租了！
清晨起來，3個老闆吃完早飯開門營業，儘管街上人不少，可是他們卻都沒有顧客上門。
一眨眼就到了中午，正午的陽光是那麼毒辣，3個人各自蹲在門口發愁：老天真的不疼惜咱們窮人呀！看起來今天又是慘淡的一天了，想想孩子上學要花錢，房東馬上要來收房租，這日子可怎麼熬下去呢？
房東就在這個時候來了，看著3個垂頭喪氣的老闆和各自冷冷清清的店鋪，不由得苦笑一聲，看來三個人還是沒錢交房租，真是哀其不幸怒其不爭！
房東決定好好教訓他們一番，於是把3個人叫到理髮店裡，問他們：外面街上人來人往，可你們的店鋪卻門可羅雀，你們是不是以為咱這裡的人都天生邋遢或者是吝嗇鬼，不捨得花錢打理頭髮、衣服和鞋子呀？
三個老闆趕緊說不是，不過心裡卻都在說：當然了，不是才怪！
看著口不應心的三個房客，房東伸手指著理髮師說：你也不照照鏡子看看自己，除了頭髮整的瀟灑飄逸外，看你的衣服亂七八糟，鞋子髒兮兮的好像3年沒有擦過一樣破舊，誰看到你老兄這副尊容還願意進你的店？
還有你們倆，裁縫你的衣服倒是漂亮合體，鞋匠你的鞋子倒是油光鋥亮，可你們倆這頭髮，一個像野草一樣，一個禿了頂變成地中海，哪個顧客看到你們不敬而遠之？
3個人當然知道自己的尊榮，不過嘴裡都小聲嘟噥：這不是窮嗎？沒錢，哪兒有心思……
房東看著三個小氣鬼，暴揍他們一頓的心都有了！努力壓了壓氣氛，接著說：據我所知，你們三位老闆的手藝都還不錯，生意不好只是你們太不注重個人形象的後果！
今天這房租大概都交不了吧？這樣，我借給你們每人2塊錢，趕緊修一修邊幅，不要整天蹲在門口發呆！只要聽我的我保管你們生意興隆，到那時候別忘記還我錢，還要請我吃飯的！
放下6塊錢，善良的房東轉身離去。理髮師想想房東的話，似乎也有道理，抱著死馬當活馬醫的態度，給了裁縫和鞋匠每人一塊錢，讓他們幫自己收拾衣服和鞋子。不過裁縫和鞋匠卻不以為然，倆人各拿了2塊錢，回去幹活了。
第二天，理髮師就穿上了嶄新的衣服和鞋子開門營業了。讓他意想不到的是，這天生意竟然出奇得好，比以前好幾倍，忙得理髮師連吃飯的時間都沒有了！
這下旁邊的裁縫和鞋匠坐不住了，難道房東說的話是對的？不過光羨慕怎麼行？兩個人趕緊互相讓對方幫自己收拾了衣服和鞋子，到了晚上看到理髮店閒下來了，趕緊拿錢去找理髮師幫忙，理髮師就給裁縫做了個非常時尚的髮型，給鞋匠做了個漂亮的髮套。
第三天，神采煥發的裁縫店和修鞋店一開張就顧客不斷，理髮店那邊和昨天一樣生意很好，理髮師還不忘抽時間來恭喜2個鄰居。
房東聽說後，也來賀喜，三個老闆各自還了房東的2塊錢，並定好時間請房東吃飯。
不久後的一天，飯店裡，4個人開懷暢飲，3個老闆不停表達著對房東的感激之情。
房東也有點不好意思，真誠地對3個房客說：今天這裡吃飯的人很多都和我是熟人，大家都瞭解我的為人，其實你們仨也不用太感謝我，我並不是完全要幫你們的忙，我這是幫我自己呀！因為只有你們的生意好了賺了錢，我才能收到房租，所以那天我才主動借給你們錢讓你們修飾外表呀！
說完，房東站起來，把3個老闆介紹給那些認識的朋友，讓多照顧他們的生意。
從那以後3家店的生意蒸蒸日上，可是誰能想到，這一切都是房東當初用區區6塊錢就辦到的呢？
註釋1——幫助別人就是幫助自己，房東的行為很好的闡釋了這條名言。任何一個人，只要願意並有能力幫助身邊的人，那麼他自己總會過得比較快樂的。
註釋2——人和人之間是一條利益鏈，理髮師的生意好了，就會去裁縫店和修鞋店消費，而裁縫和鞋匠賺錢了就會光顧理髮店，這樣三個人就有錢給房東交房租了，房東和房客都有了錢，就會去飯店舞廳等地方消費。整個社會就像一個銜接在一起不停轉動的環，任何一環除了問題，就會影響相鄰部分，繼而影響整個社會，也就是蝴蝶效應。
註釋3——人類幾千年的文明史，證明了人總是自私的。但是沒關係，有一隻看不見的手指揮著每一個自私者向周圍的人發光發熱！故事裡的房東，他幫助3個房客的出發點可能是自私的，但是在現實結果上，卻是幫助了3個人，並且由此4個人的利益都得到了最大化。有了那隻看不見的手的指揮，自私自利可以變成大公無私，或者說公和私本就是一張紙的兩面，我們不應該把公私對立起來。
註釋4——故事中的3個店都屬於服務業，所以外表才會顯得那麼重要。所以從心理學上來說：比如當我們選擇一家飯店去吃飯的時候，飯菜口味、價格以及食品衛生這些固然重要，但是窗明几淨的環境和衣裝整潔的廚師服務員這些顯而易見的外表，才是顧客第一選擇的主因。
