北京并不在我国版图的几何中心，而是处于一个很偏东北的位置。即使考虑到我国的人口分布、胡焕庸线，北京也不是重心。
小伙伴们平时可能会注意到，在官方的说法中，北京是我国的政治、文化中心，却没有说过北京是我国的交通中心。而我们看中国地图，也不免发现一个问题，北京的位置这么偏，为什么却成为了首都？
这里提出一个视角。
先说结论：从中原汉人文明的角度看，北京的地理位置很偏。但从中华民族多民族的角度看，北京处于内地农耕区、东北渔猎区、蒙古游牧区的结合部地带，是三者的交点。
从秦始皇统一开始，中原王朝与塞北游牧民族、东北渔猎民族的战战和和就是一条贯穿华夏历史的一条线索。汉唐时期，中原王朝是占据优势的，对游牧势力和渔猎势力主动出击，辟地万里。五胡十六国时期，少数民族建立的国家也大都短促，未能建立起长达百年的有效统治。
从北京的地形来看，她北面就是燕山山脉，长城依山而建，翻过长城就是坝上草原，人口稀少。北京的西面是太行山脉，再往西就是内蒙古高原。北京往东，越过渤海沿岸的小块平原，就是山海关，那里是通往东北的辽西走廊的入口。只有南面，是广阔的华北平原，通往人口密集的中原腹地。可以看出，北京的西、北两个方向都人烟稀少，东面是关隘，自古以来，
北京其实是一座实打实的边塞地区城市。
历史上的北京，确实在很长一段时间内扮演着边关城市的角色。秦朝末年陈胜吴广起义的导火索，就是因为他们要被派往渔阳戍边，而渔阳，就在如今的北京密云。汉朝以来，这里是最北边的幽州之地。到了唐朝，北京一带也是安史之乱的发源地，作为镇守边关的节度使，安禄山的防区就是北京及周围地区一带。
北京到底是何时发迹的呢？
这要从石敬瑭割让燕云十六州说起。
从辽朝开始，来自东北渔猎板块、塞北游牧板块的统治集团开始建立大型的、国祚长久的王朝，如何稳定地统治老家与汉人农业地带这些不同的板块，成为关系到这些王朝命运的大问题。
对于中原王朝，失去燕云十六州相当于失去了北方的重要防线，中原无险可守，自然是重大损失。而对于辽朝来说，相对于长城以北的游牧和渔猎地区，燕云十六州经过一千多年的开发，人口聚集，农业发达，是一块重要的精华之地。幽州（今北京）作为燕云十六州的首州，被辽朝提拔为京城——南京析津府（辽朝有五个京城）。
这也是北京首次成为大型王朝的首都。从辽金时期开始，北京便获得甚至逐步超越了传统中原都城（长安、洛阳等等）的地位。
金朝比辽朝多了中原地区，辽朝的南京变为了金朝的中都。从传统的中原视角来看，北京是北部的边关，而对于金朝这样一个结合了中原农耕区与东北渔猎区的王朝来说，北京正好处于两者的结合部地带。向北可以控制东北地区，向南可以控制中原，作为国家的统治核心再好不过。北京虽距长江遥远，但金朝未能消灭南宋，自然不用考虑对江南地区的掌控。
金朝以后的元明清，北京的首都地位一直延续了下来。明朝有所谓“天子守国门”的国防需要，而元、清都是少数民族入主建立的多民族王朝，北京作为中原农耕区、东北渔猎区、蒙古高原游牧区三者的结合地带，承担起了首都的重任，作为一项传统，一直到了今天。共和国定都北京，有中国是自北向南解放的因素、有考虑到当时工业分布的经济因素，而延续元明清自古以来的传统，也是一个相当重要的考虑。
