馬克斯·卡爾·恩斯特·路德維希·普朗克（德語：Max Karl Ernst Ludwig Planck，1858年4月23日—1947年10月4日） ，出生於德國荷爾施泰因，德國著名物理學家、量子力學的重要創始人之一。1918年諾貝爾物理學獎，以表彰他通過發現能量量子為物理學的發展做出的貢獻。
普朗克和愛因斯坦並稱為二十世紀最重要的兩大物理學家
普朗克和愛因斯坦並稱為二十世紀最重要的兩大物理學家。他因發現能量量子化而對物理學的又一次飛躍做出了重要貢獻，並在1918年榮獲諾貝爾物理學獎。
1874年，普朗克進入慕尼黑大學攻讀數學專業，後改讀物理學專業。1877年轉入柏林大學，曾聆聽亥姆霍茲和基爾霍夫教授的講課，1879年獲得博士學位。1930年至1937年任德國威廉皇家學會的會長，該學會後為紀念普朗克而改名為馬克斯·普朗克學會 。
從博士論文開始，普朗克一直關注並研究熱力學第二定律，發表諸多論文。大約1894年起，開始研究黑體輻射問題，發現普朗克輻射定律，並在論證過程中提出能量子概念和常數h（後稱為普朗克常數），成為此後微觀物理學中最基本的概念和極為重要的普適常量。1900年12月14日，普朗克在德國物理學會上報告這一結果，成為量子論誕生和新物理學革命宣告開始的偉大時刻。由於這一發現，普朗克獲得了1918年諾貝爾物理學獎。
馬克斯·普朗克出生在一個受到良好教育的傳統家庭，他的曾祖父戈特利布·雅各布·普朗克（1751年－1833年）和祖父海因裡希·路德維希·普朗克（1785年－1831年）都是哥廷根的神學教授，他的父親威廉·約翰·尤利烏斯·普朗克（1817年－1900年）是基爾和慕尼黑的法學教授，他的叔叔戈特利布·普朗克（1824年－1907年）也是哥廷根的法學家和德國民法典的重要創立者之一。
普朗克在基爾度過了他童年最初的幾年時光，直到1867年全家搬去了慕尼黑，普朗克在慕尼黑的馬克西米利安文理中學讀書，並在那裡他受到─數學家奧斯卡·馮·米勒（後來成為了德意志博物館的創始人）的啟發，引起青年時期的馬克斯發現自己對數理方面有興趣。米勒也教他天文學和力學和數學，從米勒那普朗克也學到了生平第一個原理——能量守恆。之後普朗克在16歲時就完成了中學的學業，在這個學校學習的這段期間內，也是普朗克第一次接觸物理學這個領域。
普朗克十分具有音樂天賦，他會鋼琴、管風琴和大提琴，還上過演唱課，曾在慕尼黑學生學者歌唱協會為多首歌曲和一部輕歌劇（1876年）作曲。但是普朗克並沒有選擇音樂作為他的大學專業，而是決定學習物理。慕尼黑的物理學教授菲利普·馮·約利，曾勸說普朗克不要學習物理，他認為“這門科學中的一切都已經被研究了，只有一些不重要的空白需要被填補”，這也是當時許多物理學家所堅持的觀點，但是普朗克回覆道：“我並不期望發現新大陸，只希望理解已經存在的物理學基礎，或許能將其加深。”普朗克在1874年在慕尼黑開始了他的物理學學業。普朗克整個科學事業中僅有的幾次實驗是在約利手下完成的，研究氫氣在加熱後的鉑中的擴散，但是普朗克很快就把研究轉向了理論物理學。
1877年至1878年，普朗克轉學到柏林，在著名物理學家赫爾曼·馮·亥姆霍茲和古斯塔夫·羅伯特·基爾霍夫以及數學家卡爾·魏爾施特拉斯手下學習。關於亥姆霍茲，普朗克曾這樣寫道：“他上課前從來不好好準備，講課時斷時續，經常出現計算錯誤，讓學生覺得他上課很無聊。”而關於基爾霍夫，普朗克寫道：“他講課仔細，但是單調乏味。”即便如此，普朗克還是很快與亥姆霍茲建立了真摯的友誼。普朗克主要從魯道夫·克勞修斯的講義中自學，並受到這位熱力學奠基人的重要影響，熱學理論成為了普朗克的工作領域。
1878年10月，普朗克在慕尼黑完成了教師資格考試。
1879年2月遞交了他的博士論文《關於熱力學第二定律》。
1880年6月以論文《各向同性物質在不同溫度下的平衡態》獲得大學任教資格。
逆天成就：
熱力學
普朗克早期的研究領域主要是熱力學。他的博士論文就是《論熱力學的第二定律》。此後，他從熱力學的觀點對物質的聚集態的變化、氣體與溶液理論等進行了研究。普朗克在物理學上最主要的成就是提出著名的普朗克輻射公式，創立能量子概念。
19世紀末，人們用經典物理學解釋黑體輻射實驗的時候，出現了著名的所謂“紫外災難”。雖然瑞利（1842－1919）、金斯，J.H.（1877－1946）和維恩（1864－1928）分別提出了兩個公式，企圖弄清黑體輻射的規律，但是和實驗相比，瑞利-金斯公式只在低頻範圍符合，而維恩公式(維恩位移定律)只在高頻範圍符合。普朗克從1896年開始對熱輻射進行了系統的研究。他經過幾年艱苦努力，終於導出了一個和實驗相符的公式。
他於1900年10月下旬在《德國物理學會通報》上發表一篇只有三頁紙的論文，題目是《論維恩光譜方程的完善》，第一次提出了黑體輻射公式。12月14日，在德國物理學會的例會上，普朗克作了《論正常光譜中的能量分佈》的報告。在這個報告中，他激動地闡述了自己最驚人的發現。他說，為了從理論上得出正確的輻射公式，必須假定物質輻射（或吸收）的能量不是連續地、而是一份一份地進行的，只能取某個最小數值的整數倍。這個最小數值就叫能量子，輻射頻率是ν的能量的最小數值ε=hν。其中h，普朗克當時把它叫做基本作用量子，後來被命名為普朗克常數，它標誌著物理學從“經典幼蟲”變成“現代蝴蝶”。
波爾茲曼常數
普朗克的另一個鮮為人知偉大的貢獻是推導出玻爾茲曼常數k。
他沿著波爾茲曼的思路進行更深入的研究得出波爾茲曼常數後，為了向他一直尊崇的波爾茲曼教授表示尊重，建議將k命名為波爾茲曼常數。普朗克的一生推導出現代物理學最重要的兩個常數k和h，是當之無愧的偉大物理學家。
普朗克常量
普朗克演講的內容是關於物體熱輻射的規律，即關於一定溫度的
物體發出的熱輻射在不同頻率上的能量分佈規律。普朗克對於這一問題的研究已有6個年頭了，今天他將公佈自己關於熱輻射規律的最新研究結果。普朗克首先報告了他在兩個月前發現的輻射定律，這一定律與最新的實驗結果精確符合（後來人們稱此定律為普朗克定律）。然後，普朗克指出，為了推導出這一定律，必須假設在光波的發射和吸收過程中，物體的能量變化是不連續的，或者說，物體通過分立的跳躍非連續地改變它們的能量，能量值只能取某個最小能量元的整數倍。為此，普朗克還引入了一個新的自然常數 h = 6.626196×10^-34 J·s（即6.626196×10^-27erg·s，因為1erg=10^-7J）。這一假設後來被稱為能量量子化假設，其中最小能量元被稱為能量量子，而常數 h 被稱為普朗克常數。
能量量子化
在宏觀領域中，一切物理量的變化都可看作連續的。例如，一個物體所帶的電荷是e的極大倍數。所以一個一個電子的跳躍式增減可視為是連續的變化。但在微觀領域中的離子，所帶電荷只有一個或幾個e，那麼，一個一個電子的變化就不能看作是連續的了。
普朗克在1900年提出了“量子化”的概念。像這樣以某種最小單位作跳躍式增減的，就稱這個物理量是量子化的。
量子假說
普朗克最大貢獻是在1900年提出了能量量子化其主要內容是：
黑體是由以不同頻率作簡諧振動的振子組成的，其中電磁波的吸收和發射不是連續的，而是以一種最小的能量單位ε=hν，為最基本單位而變化著的，理論計算結果才能跟實驗事實相符，這樣的一份能量ε，叫作能量子。其中v是輻射電磁波的頻率，h=6.62559*10^-34Js，
