罗布泊，这个位于中国新疆维吾尔自治区东南部的湖泊，曾经是中国第二大咸水湖。在20世纪初，楼兰古城的发现者：瑞典探险家斯文·赫定还曾驾着木筏在湖中漂游，上世纪50年代，湖水面积曾达到最多的2000余平方公里。然而到了60年代因塔里木河下游断流，使罗布泊渐渐失去水源补给，直到1972年全部干涸，只剩下现今的大片盐壳。从卫星图像上看，湖底形状宛如人耳，被誉为"地球之耳"; 在这里曾经吞噬了无数的探险队、科学工作者，又被人们称作"死亡之海"。现在，这里经过科学和矿产工作者的改造，这里正在慢慢的变成"希望之城"！
据资料记载，进入世纪以后起，我国就曾对罗布泊的进行多次大规模科学考察，比较著名的有中科院彭加木带领的罗布泊科考队（彭加木先生在考察中不幸遇难）新疆地矿局区测队、中国地质科学院资源所郑绵平先生等都对罗布泊进行了实地考查和钻探。直到1995年，在地质矿产部定向基金项目的支持下，中国地质科学院矿床地质研究所研究员王弭力，在对罗布泊北部凹地进行地质研究考察时，发现了埋藏于罗布泊地下盐层中的卤水钾矿
王弭力（右二）
世界上95%的钾盐产品用作肥料，5%用于工业。钾肥是农业三大肥料氮磷钾之一，对绝大多数作物都有明显的增产效果。在世界上资源丰富，但是分布极不均匀。我国是农业大国，上世纪90年代，对钾盐的需求90%以上依赖进口，罗布泊探得钾盐矿这一消息，对当时的中国来说，不亚于摆脱贫油国的帽子那般值得兴奋。
此后，又经过继续不断探查，在2000年前后，他们在罗布泊其他盐湖又发现了两个中型级别的钾盐矿床。
2000年新疆维吾尔自治区成立了罗布泊钾盐开发公司，建成投产两万吨工业试验厂。
2002年，国家批准在若羌县新增罗布泊镇，全镇面积四五万平方千米，几乎相当于整个宁夏回族自治区的面积，名副其实的"中国第一大镇"。
2004年，国投新疆罗布泊钾盐有限责任公司在新疆罗布泊钾肥基地年产120万吨硫酸钾工程开工建设，随着二期工程的开发建设，最终将实现300万吨/年钾肥生产能力。
罗布泊洼地的钾盐资源如此富集，这是上天对我们新中国的恩赐，截止到今天已探明，罗布泊钾盐资源储量约为2. 5亿吨，属于超大型卤水钾矿，而且品质极好，卤水矿累计厚度达100米，有巨大的潜在经济价值，规模超过著名的美国大盐湖钾矿床。加上罗布泊地区气候干燥，年蒸发量达4000毫米，非常有利于钾盐的结晶和提炼，目前罗布泊地区的钾盐产量已跃居世界第一！
经历我们一代又一代的科学家呕心沥血的研究和建设，随着大型钾盐矿的开采，无边无际的盐湖重现，现在的罗布泊镇拥有现代化的钾盐原料厂、硫酸钾厂、热电厂等。罗布泊已经由人迹罕至的死亡之海演变成为碧波荡漾、机器轰鸣的现代化工厂。
数千年来，罗布泊这个神秘的地区，曾经孕育出了曾经辉煌的历史，但是随着时间的流逝，最终被漫天黄沙所掩埋。现在，我们正在逐渐掀起罗布泊神秘的面纱，曾经的生命禁区，将会随着时代的进步拥有她全新的面貌！
