乾隆帝在位期間，平準噶爾，定回部，掃金川，開拓邊疆，將大清帝國帶入盛世；是值得稱頌的。《清史稿》對乾隆帝的讚譽也主要集中於此，所謂“開疆拓宇，四徵不庭”。然而，作為一位十全皇帝，武功並非乾隆帝邊疆政策的全部。
清高宗乾隆帝朝服像 網絡圖片
乾隆二十五年（1760年），頗富傳奇色彩的回族“香妃”以和貴人的身份入宮，備受寵愛，後來升為容妃，成了乾隆帝與回部貴族之間的親情紐帶。在乾隆三十六年（1771年）的木蘭圍場，乾隆帝還曾盛情款待了率領17萬蒙古土爾扈特部眾從俄羅斯返回祖國的渥巴錫汗。
《清史稿》 網絡圖片
《清史稿》在“開疆拓宇，四徵不庭”的評價之後，緊跟著“揆文奮武，於斯為盛”八字，以獎勵了弘曆的文化事業。乾隆帝的文治之中，最讓人稱道的是《四庫全書》的修纂。乾隆三十七年（1772年），乾隆帝下諭收集古今群書，“四庫七略，益昭美備”。他決定改變以往像《永樂大典》和《古今圖書集成》那樣按韻分字編排的類書編纂方法，而命令“以經、史、子、集為綱目，裒輯分儲”，逐一收錄古今重要的圖書典籍。次年，他為這部叢書取名為《四庫全書》。
《四庫全書》 網絡圖片
《四庫叢書》的編纂，既響應了當時社會編纂“儒藏”的動議，也適應了考據學輯佚古書的潮流。乾隆四十六年（1781年），《四庫全書》繕錄完成，貯藏於宮中的文淵閣。之後，乾隆帝命令再抄錄六部，分貯於盛京文溯閣、圓明園文源閣、避暑山莊文津閣、揚州文匯閣、鎮江文宗閣、杭州文瀾閣。
清人畫《玄燁戎裝像》軸局部 故宮博物院藏
此外，乾隆帝的養生之道也值得稱道；乾隆四十五年（1780年），年屆七十的乾隆帝命內務府御書處為自己鐫刻一方閒章，文作“古稀天子之寶”。時年，朝鮮學者樸趾源來到中國，見乾隆帝“面白皙而微帶黃氣，鬚髯半白，貌若六十歲，藹然有春風和氣”。十一年後，另一位朝鮮人金正中是這樣描述乾隆帝的：“面圓大如鏡，鼻柱隆然，眼光炯若曙星，微有細須而或白，時年八十有二，而若五、六十歲人。”
清高宗朝服像軸
到1793年，英國使臣馬戛爾尼在承德避暑山莊謁見乾隆帝，時任副使的斯當東觀察後寫道：“自始至終，皇帝看來非常愉快自如，絕不像外間描寫那樣陰鬱沉悶；他的態度很開朗，眼睛光亮有神。”這時候，乾隆皇帝已經八十三歲了。他本人甚至希望能夠活過九十歲。然而，乾隆皇帝究竟沒能捱到那個歲數，從康熙五十年（1711年）八月十三日誕於雍親王府（今北京雍和宮），到嘉慶四年（1799年）正月初三日以太上皇的身份逝於宮中，他僅活到虛齡八十九歲。
和珅 網絡圖片
五天之後，乾隆帝的寵臣和珅被逮捕，並在十天之後自殺。乾隆的繼任者嘉慶帝以這樣的方式向乾隆朝後期以來的腐敗宣戰，同時結束太上皇的訓政，“向太上皇的幽靈奪權”。中國歷史也將從此告別康乾盛世，告別堪稱中國封建社會最鼎盛階段的十八世紀，進入到內憂外患不斷的十九世紀。
內容整編自：陳時龍《十全老人——弘曆小傳》《紫禁城》2010年8月刊 ，感謝作者及雜誌提供資料，如有問題私信聯繫
