老子天下第一，平日裡，我們是用來譏諷那些不知天高地厚的人的，但在傳統典籍中，則是表示對道家創始人的心服口服。春秋之際，諸子百家可謂群星璀璨，其他各家關注的多是人事，只有道家關注的是自然運行的法則“道”。孔子說他是天上的飛龍，見首不見尾；鬼谷子說他“自古及今，其道一也”。這大約就是老子天下第一的最早營銷吧。所以，《太平廣記》第一卷“神仙一”，第一個講的就是老子。
老子就是我們俗人口中的太上老君，《封神演義》上有他，《西遊記》裡有他。後人把他演義得要比《太平廣記》裡生動一萬倍，可惜，筆者要說的只是《太平廣記》裡的老子。
《太平廣記》裡的老子也是蠻厲害的，說他母親懷他懷了七十二年，最後沒辦法生出來，只好剖開左腋讓他出來——用我們的土話說，就是左邊的胳肢窩。說他一生出來就已經是一位白髮蒼蒼的老者了，所以人就喊他“老子”。要說他奇，還不如說他母親奇。一不小心懷個孩子，沒想到竟是七十二年。平常之人，活都活不過七十，而她竟用七十二年孕育著一個生命，你不服不行。假定她懷孕時十五歲，到孩子生出來，她就已是八十七歲高齡了，估計當初知曉她懷孕這一消息的人，這個時候，是差不多全都死了的。
書上說，老子姓李，名耳。說他母親被人剖開左腋時，正好是在李樹下，他一出來，便指著李樹說：“就用它作我的姓吧。”這就是說他沒爹。對於這一點，本人並不好奇，《詩經》上寫的好多聖人都是沒爹的。本人好奇的是那個剖開他母親左邊胳肢窩的人是誰？那當是位高明的婦產科大夫了！
有的書上並不是這麼說的，說上三皇時，老子是玄中法師，下三皇時是金闕帝君，伏羲時是鬱華子，神農時是九靈老子，祝融時是廣壽子，黃帝時是廣成子，顓頊時是赤精子，帝嚳時是祿圖子，堯時是務成子，舜時為尹壽子，夏禹時是真行子，殷商時是錫則子，周文王時是文邑先生。
記住了，有一天您翻哪本古書，要是碰到這些名字，就趕緊與老子對接上，不然是會蒙圈的。
那問題來了，老子為何要在不同的時期用不同的名字呢？
這個其實有講究，有這樣三本書——《九宮》《三五經》《元辰經》，這三本書上面都有解釋，說人這一生會有很多坎坷不濟的時候，每到一個“坎兒”，如果能改一下名字，順應氣運的變化，就可以消災彌禍、延年益壽。現在生活中要是碰到經常改名字的人，估計也是遇到了什麼“坎兒”。只是現在改名字，不是那麼容易的事了。想想，老子從上三皇就在遊戲人間，那是多少年歲？我們知道，“上三皇”，即天皇、地皇、人皇。天皇是誰？開天闢地的盤古！這樣算，這個歲月就無窮計了，在這漫長無期的時間裡，就算是神仙也是必然會有多次厄運坎坷的，比如“封神”那回。所以，老子改名的次數也就自然多了些。
關於老子的故事，是有名的當數孔子向他請教那一回了。
這個橋段，老得掉了牙。書上說，孔子回來後三天沒有說話。這個我們不管他。
最能顯示老子神通的是他即將出函谷關時發生的一件事。
說是有一個叫徐甲的人，從少年時就給老子當僕人，招聘的時候，老子說每天給他一百錢。可等到老子要出關了，要去崑崙山會王母娘娘了，要去化胡了，工錢是一毛錢也沒給。這徐甲掰著指頭一算，一共是七百二十萬錢。徐甲慌了，就趕緊求人寫狀子，這是農民工討薪的節奏。好笑的是，那個替徐甲寫狀子的人並不知道徐甲已跟隨老子兩百多年了，一看訴狀標底這麼大，那可不得了，當即就說我把我的姑娘嫁給你吧！人貪財到這地步，也是蠻拼的。徐甲見那女子很美，心花怒放，更堅定了打官司的決心。
狀子寫好了，徐甲將之遞到守函谷關的長官尹喜那裡。尹喜接狀一看，大吃一驚，他正軟磨硬纏著要老子教他長生不老之術呢。於是就告訴了老子。
打官司要對質，自古皆是這個理兒。
三頭六面後，老子對徐甲說：“你早就該死了。我當初僱你的時候，把‘太玄清生符’給了你，所以你才能一直活到今天。讓你活到今天，就是為了你告我麼？我當初曾答應你，如果你將來進入了‘安息國’，那時我會用黃金計算你的工錢全數還給你。你急個什麼？”
原來是這麼回事。可“安息國”是個什麼東西，想來徐甲是懂的，可筆者卻一腦袋糨糊，趕緊找“度娘”。“度娘”說，是亞洲西部伊朗地區古典時期的奴隸制帝國，西漢時，張騫出使西域和他握過手。難道老子口中的“安息國”真的是指這個？左思右想，覺得好像不對。可惜書上沒說，書上說，老子話說完了，讓徐甲張開嘴，結果那“太玄真符”立馬從徐甲的口裡滾了出來，符上的硃砂字跡還像剛寫時一樣，而徐甲則如風化一般，瞬間成了一具枯骨。
尹喜雖然是個官，但心善，當即跪下為徐甲求情，並自願替老子付工錢。見有人替自己還錢，老子也就樂得順水推舟，把那太玄真符又扔給了徐甲，徐甲立刻活了過來。尹喜就給了徐甲七百二十萬錢把他打發了。
有一得必有一失。尹喜幫老子還了欠債，老子就不得不傳他長生不老之法，於是連夜口述五千字，尹喜回去後把它給記了下來，這就是我們今天讀到的《道德經》。尹喜按照老子的教導去修行，後來果然成了仙。
有一點我們可以放心的是，像老子這麼牛的人，其實是有後人的。
據《史記》所載，老子的兒子叫李宗，在魏國做過將軍，由於有功被封邑在叫段乾的地方。李宗的兒子是李汪，李汪的兒子是李言，李言的玄孫李瑕，在漢朝作過官。李瑕的兒子李解，當過膠西王的太傅，家在齊國。
後來唐朝的皇帝，為了炫耀家世的根柢說他們李家就是老子的後人，這個就扯遠了。
雖然如此，有幾個問題不得不說。
一是供在道觀裡的老子是咋回事？什麼叫一氣化三清？安息國雖然已經說了，但是，老子說徐甲入了‘安息國’，他會用黃金計算他的工錢，可這次出走，他並沒有帶徐甲，而是一個人騎了青牛就走。他所謂的付工錢，在邏輯上就有點講不通，徐甲著急上火是有道理的。這樣看來，老子所說的“安息國”，極有可能說的是人死後的去處，因為地獄、冥府啥的，是佛教的概念，離老子遠著呢，還等著他去化胡呢。由此我們又可以得到一個信息，那就是老子給徐甲的“太玄真符”也是有保質期的！徐甲已活了兩百多年，這“真符”還能保他活多久？最後一個問題，老子既有後代，哪他的老婆是誰呢？
