自然界中有许许多多的宝石，而东方佛典中的七宝之一红珊瑚就是一类有机宝石。红珊瑚价值连城，质地莹润，是许多人佩戴饰品的首选。还有“千年珊瑚万年红”的美誉，下面小编将带您走近这位深海中的美人。
珊瑚是珠宝中唯一有生命的千年灵物。它生长在200米至2000米的大海深处，开采困难，而且珊瑚并非植物，是由珊瑚虫堆积而成，20年仅长一寸，300年才长一公斤。物以稀为贵，因为这缓慢的生长速度和美丽的外形而让红珊瑚的价格高达黄金的几倍乃至几十倍。
红珊瑚为什么显色？这是由于红珊瑚坚硬的骨骼，支撑保护着它们柔软的肉体部分。虽然难以察觉，但是薄薄的珊瑚活体组织层紧密覆盖在珊瑚骨骼之上，且由于没有体内没有共生藻存在，所以骨骼的颜色便透过组织显露出来，呈现出一棵火树。当它们被采集出水，有生命的部分死去，只留下了坚硬的方解石结构的碳酸钙骨骼。有色的骨骼被抛光雕琢后，便成为美丽的装饰品出现在人们的眼前。
人类的一些不良行为严重地破坏了大自然的生态平衡，海洋生态同样也被破坏。海里的温度、平衡度都在影响珊瑚的生长。有研究表明，目前至少有28种寄生虫正在危害珊瑚虫的生长。珊瑚生长在海底绝壁峭岩上，采集起来十分困难，出海一次所需时间极长，甚至还不能采集到。更困难的是，还可能因为操作不当或者水压变化等而折损，所以一株完整的珊瑚树非常难得。珊瑚是目前世界上唯一无法用人工养殖，也无法在实验室人工合成、复制的宝石。
为了赚取高额利润，有些不法商贩走上了珊瑚制假的错误道路。当代的珊瑚制假利用了先进的科学技术，例如用白珊瑚或类似珊瑚的海竹加以激光炝色、吉尔森“合成珊瑚”等，极具隐蔽性，如果没有丰富的经验或借助科学仪器加以检测的话，就很容易鱼目混珠了。
那么，我们在购买红珊瑚制品的时候如何避免买到假货呢？小编来教您几招：红珊瑚的颜色鲜活生动，不管是浅是深，它都不郁结。且红珊瑚带有明亮的蜡质光泽，而染色的红珊瑚没有光泽，颜色也郁结死沉。珊瑚的颜色是由内而外的，一个珊瑚柱，越接近表层，珊瑚的颜色越深，越里层颜色越浅。珊瑚的颜色并不均匀的，如果珊瑚的颜色内外一致，就要怀疑有假。真的珊瑚看似娇嫩但在相互碰撞时有清脆硬朗的声音。一般塑胶或其它仿造的珊瑚不会出现这种坚硬清脆的声音。这种声音在枝状的珊瑚上体现尤为明显。染色珊瑚通常是用有机染料将白珊瑚染成红色和其他颜色，鉴别特征是染料在裂缝中富集，并且外部色深内部色浅，表里不一，用蘸丙酮的棉花棒搽，棉花会被染色。
珊瑚虽好，却也因人类活动而遭到破坏。尤其要注意的是，我国不允许携带珊瑚制品出入境，曾有人购买了红珊瑚首饰而被海关扣押。总之，这般美丽的生物还是在海洋里蓬勃生长才更能显出自然的巧妙与灵动！
