儘管人們普遍認為地球正在失去其所有樹木，但自然界發表的一項研究發現，地球上樹木的總體百分比實際上在35年內增加了7％。
研究人員通過收集和分析衛星圖像來確定這一點，以監測高大植被的變化，如樹木，短植被和裸地。 1982年至2016年間，樹木比1982年以前覆蓋了更多的地球，大約864,869平方英里（224萬平方公里），約為德克薩斯州的三倍。他們的工作於2018年8月出版。
雖然這是一個層面上的好消息 - 更多樹木！ - 在其他方面這是個壞消息。雖然樹木的覆蓋量可能增加，但在同一時期，我們已經失去了大量的熱帶樹木覆蓋。總體增長抵消了損失，但仍然是關鍵環境領域的損失。
馬里蘭大學地理科學教授，該研究的共同作者馬特漢森在一份聲明中說：“重要的是要了解我們所獲得的樹木不在雨林中。” “雖然我們看到熱帶地區以外的高海拔地區樹木覆蓋率有所增加，但熱帶森林砍伐仍在繼續，因此造成的有害碳排放也在繼續。”
這就是氣候變化的來源
高海拔地區的樹木覆蓋也表明由於氣候變化導致地球溫度發生變化。在北極周圍地區變暖，如西伯利亞東北部，阿拉斯加西部和魁北克北部，允許木材植被生長在以前沒有的地方。
最近的科學支持這一概念。在2019年5月的一份報告中，研究地球上最北端樹種Dahurian落葉松的研究人員發現，2005年至2014年，中國北方森林的耐寒樹木比過去40年增長得更多。他們懷疑溫暖的土壤溫度正在助長這種樹木的繁榮，進入永久凍土層，並允許樹根 - 特別是數百年的樹木根部 - 更多的空間來漫遊。
與此同時，馬里蘭州的研究人員在研究高分辨率衛星圖像並使用概率抽樣時估計，35年期間約60％的土地變化與人類活動直接相關，而其餘40％則由間接因素引起，如氣候變化。
“這項研究的結果反映了人類主導的地球系統，”漢森說。 “在各大洲的大片地區都可以找到人類對景觀的直接行動，從農業的集約化和擴展到林業和城市土地利用的增加，對維護全球生態系統服務產生影響。”
