日本是君主立憲制國家，天皇是國家的元首，國家統一的象徵。王室家族的徽章為十六瓣菊花，所以也被稱為“菊花王朝”。雖然日本在歷史上出現過南北朝兩個天皇並立的分裂局面，但是日本自有朝以來，總共126代君主，且均出自這一個王族，從未改朝換代，號稱是“萬世一系”。雖然從時間上來看前日本前14代天皇均無史可查，而出自神話傳說，時間也都跨度很大，以當時人的健康水平根本活不了那麼長時間。所以天皇最早有著可靠依據的應該是從15代應神天皇開始。
（安倍主持令和天皇登基）
有人可能會問為什麼日本天皇能夠存在如此之長的時間，而未出現改朝換代的情況？
雖然日本和中國古代都經歷了封建社會，而且也都分士農工商等階級。日本和中國的情況有著很大不同。
日本古代各個階層幾乎是嚴格區分，天皇之下有將軍和大名，還有武士階層，再往下則是平民和農民。各階層之間雖然有矛盾，然而卻不是完全對立的，也存在共生關係。另外階層增多緩和上層統治者和下層之間的矛盾。權力鬥爭在階層內部之間展開，而平民和農民附屬於各自的武士和領主。他們自然不會把矛頭對準天皇，更何況天皇本身在相當長的時間內已經不再擁有實權，大權在領主出身的幕府將軍手中。神權加身的天皇成為一個吉祥物一般的存在，成為幕府將軍的附庸。幕府將軍挾天子以令各方大名，各方大名彼此鬥爭的同時也在暗自意圖取代幕府將軍而代之。日本本身也是島國，這天然隔絕了外族，所以基本就是內部領主之間在窩裡鬥 。
（德川家康）
然而中國自秦之後便形成了統一的中央王朝，這也就打破了分封建制的模式。傳統意義上的貴族被消滅，而培養貴族土壤也被剷除。歷代崛起統治者不是來自農民就是來自外族。統治者與民眾是對立關係而非是共生關係。統治者為了統治，尊崇儒術和科舉制度，使得被洗腦的讀書人（也是農民出身）為自己服務，而又沒辦法封王變成為貴族，更不可能獲得永久的封地。他們只能通過買賣兼併土地的方式來獲得生產資料，其本身就是帝王的工具，與農民也是對立關係，而不是共生的從屬關係。當王朝統治者與農民之間的矛盾激化到一定程度上時，那些不能入仕為官的農民也就成了匪。匪或者取而代之或者擁立外族，也就發生王朝更迭。
（劉邦）
日本的分封建制，弱化了中央幕府將軍的權威和實力。統治者之間的鬥爭，這也使得日本更加容易接受外部新鮮事物，最終促成日本的明治維新率先結束封建制度，走上了資本主義道路，實現了國家近代化。當統治者內部沒有矛盾，權力集中於天皇一身時，那麼統治者與國民之間對立也就開始了，為了轉移矛盾，對外擴張也就開始了，直到二戰結束接受美國改造。
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