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1955年，我军准备推行军衔制度。按照流程，军委的相关人员负责拟定授衔方案，而后由领导拍板决定。在方案里，皮定均原计划被授予少将军衔。不过，领袖大笔一挥决定提拔皮定均为中将。理由是皮定均有大功。因此可以担任中将。皮定均的功劳里，比较典型的是中原突围。话说当时是1946年夏季，此时我方和蒋介石已经全面开打。
虽然八年下来，我军已经发展到了一百多万军队。但是，和八年前相比，蒋介石的实力更强大了。他们接受了德国和日本等国的在华资产，日军投降后，大量的日军精锐和武器，以及美国援助的武器，也都用来武装蒋介石的部队。因此，在战争初期，局势对我方十分不利，甚至胡宗南的大军还曾一度横扫陕北。
在这时候，蒋介石为了剿灭我军在中原的六万军队，专门派了三十万大军围剿。中原部队立马做出决定：主力西进，同时留下一个旅负责掩护主力，并决定由皮定均的一个旅负责此项任务。按照要求，皮定均需要拖住敌军三天。皮定均久经沙场。他知道：这个任务基本上是有去无回。不过，皮定均没有讨价还价更没有抱怨，而是带着自己一个旅七千多将士，伪装成我军主力东进，将国军主力吸引来，给了主力部队西撤的机会。
而主力部队西撤的时间里，皮定均率领七千将士和十万国军厮杀，那一场景，至今被视为经典战例。不过，皮定均的晚景却让人感到忧伤。那时是1976年的7月，皮定均准备到东山岛视察当地的防务。不过，由于当时的天气很差，因此很多人建议皮定均不要忙于这一时。执拗的皮定均坚持要坐飞机前往东山岛视察防务，结果，这次出行，成为了皮定均最后一次出行：
因为能见度问题，飞机撞到山上，皮定均当场去世。皮定均的妻子张烽在收到噩耗以后，激动心情不能自已：她提出了质疑，为什么相关主事人员没有告知皮定均情况危险？并且没有拦阻皮定均？事故发生后，为什么没有第一时间前往现场搜救？这份质疑，张烽一直保留到很多年之后。
而相关部门的答复则是：出事后没有第一时间搜救，是因为天气问题。而没有拦阻是因为没有预料到后果如此严重。1977年7月8日，皮定均下葬于北京八宝山。十多年后，在皮定均老家的乡亲们和张烽的坚决主张下，皮定均的部分骨灰被迁出八宝山，安葬到了老家的烈士陵园。或许，家乡的土地，可以让皮定均九泉之下感到亲切。
