摘要：史上最接近神的人——尼古拉·特斯拉，出生在克罗地亚，毕业于格拉茨理工大学，是一位世界知名的发明家、物理学家、机械工程师和电机工程师。
一、生平简介
19世纪末20世纪初，他对电力学和磁力学做出了杰出贡献。成就是1882年，他继爱迪生发明直流电（DC）后不久，发明了交流电（AC），并制造出世界上第一台交流发电机，并创立了多相电力传输技术。他是一个绝世天才，也是一位被世界遗忘的伟人，交流发电机就是他发明的。1943年1月5日晚间到7日在纽约旅馆孤独的死于心脏衰竭，享年86岁，他的专利和理论工作依据现代交变电流电力系统，包括多相电力分配系统和交流电发电机，帮助了他带起了第二次工业革命。
1856年7月10日，尼古拉·特斯拉出生在克罗地亚斯米湾村一个塞族家庭，父母都是塞尔维亚人，他是五个孩子中的老四。这个村庄位于奥匈帝国（今克罗地亚共和国）的利卡省戈斯皮奇附近。1862年时他的家庭移居到戈斯皮奇。
特斯拉少年时在在克罗地亚的卡尔洛瓦茨上学，并在1875年于奥地利的格拉茨理工大学学习物理学、数学和机械学。他在大学只上了一年的课，第二年军事边境局撤销，他失去了助学金，因交不起学费被迫退学。特斯拉没有毕业。1877年，特斯拉到布拉格学习了两年，他一边去大学里旁听课程，一边在图书馆学习。1879年，他试图在马里博尔找一份工作但没有成功，之后返回布拉格继续学业，待到24岁。
1882年秋，特斯拉到爱迪生电话公司巴黎分公司当工程师，并成功设计出第一台感应电机模型。1884年，他前往美国，在爱迪生实验室工作，从此留在美国并加入美国国籍。
1884年，特斯拉第一次踏上美国国土，来到了纽约，开始在爱迪生实验室工作。除了前雇主查尔斯·巴切罗所写的推荐信外，他几乎是一无所有。这封信是写给托马斯·爱迪生的，信中提到：“我知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这个年轻人。”
爱迪生雇用了特斯拉，安排他在爱迪生机械公司工作。特斯拉开始为爱迪生进行简单的电器设计，他进步很快，不久以后就可以解决公司一些非常难的问题了。特斯拉完全负责了爱迪生公司直流电机的重新设计。
二、辉煌年代
1886年特斯拉成立了自己的公司，公司负责安装特斯拉设计的弧光照明系统，并且设计了发电机的电力系统整流器，该设计是特斯拉取得的第一个专利。1891年特斯拉取得了特斯拉线圈的专利。同年的7月31日，特斯拉成为美国公民。他告诉他的朋友们，他珍惜这个国籍胜过珍惜他的很多科学发明。1892年到1894年之间，特斯拉担任美国电力工程师协会（IEEE的前身）的副主席。1893年，西屋公司竞拍得在芝加哥举行的哥伦比亚博览会的用交流电照明的工程，这是在交流电发展史上的一件大事。西屋公司和特斯拉希望借此机会向美国民众展示交流电的可靠性和安全性。
在赢得著名的19世纪80年代的“电流之战”及在1894年成功进行短波无线通信试验之后，特斯拉被认为是当时美国最伟大的电气工程师之一。他的许多发现被认为是具有开创性的，是电机工程学的先驱。1891年，特斯拉在成功试验了把电力以无线能量传输的形式送到了目标用电器之后，致力于商业化的洲际电力无线输送， 并且以此为设想建造了沃登克里弗塔。
三、沉寂晚年
尼古拉·特斯拉(4)20世纪30年代，接近生命的尾声阶段，特斯拉变得深居简出，独居于纽约市的一个旅馆里，偶尔会向新闻界发表一些不同寻常的声明。因举止怪异，特斯拉被普遍认为是“疯狂科学家”的原型。1943年1月7日，终生未娶的特斯拉在纽约人旅馆因心脏衰竭逝世，享年86岁。
四、天才之处
由于家境贫寒，父亲希望小尼古拉子承父业当一名神职人员，但小尼古拉却对神灵无动于衷，立志当电气工程师，并因此常常和父亲发生冲突。17岁前的特斯拉“中了邪”般地沉浸在发明创造的幻想里，脑袋里经常浮现出种种异常奇怪的现象。17岁时，特斯拉惊奇地发现，自己能够充分利用想象力，完全不需要任何模型、图纸或者实验，就可以在脑海中把所有细节完美地描绘出来，和实际情况没有丝毫差别。后来特斯拉发明创造都依靠这种能力。特斯拉说：“从具有可行性的理论到实际数据，没有什么东西是不能在脑海中预先测试的。人们将一个初步想法付诸实践的过程，完全是对精力、金钱和时间的浪费”。
特斯拉每天只睡2个小时，最终独自取得700多项发明专利。为了献身科学研究事业，终身不娶。除了是一位科学家，他还是诗人、哲学家、音乐鉴赏家、语言学家。他精通八种语言：塞尔维亚语、英语、捷克语、德语、法语、匈牙利语、意大利语、拉丁语。
五、人格魅力
特斯拉与记者不同凡人的真挚，谦逊，优雅，慷慨，自信，刚强，纯朴，诚实。安静，近乎腼腆，温恭有礼，亲切友善。文质彬彬，很有教养，穿着考究，举止高贵。谈吐幽默，反应敏捷，处事低调绅士，落落大方。
放弃专利
特斯拉一生的发明见证着他对社会无私的贡献。虽然他一生致力不断研究，并取得约1000个专利发明。但他晚年却是穷困潦倒，长年经济拮据。虽然有不少企业家利用了这位天才科学家的爱心和才华，骗取了他的研究成果和荣誉，可是晚年的他依然为着人类的幸福而努力研究和发明。
在特斯拉众多的发明里，最惠及大众的莫过于其发明的各种交流电机了。在世界每一角落，经贸的发展、科学的进步和生活的享受都离不开交流电的帮助。2003年年末的美国大停电和欧洲大停电，就曾陷社会和经济于大瘫痪。早在1882年，特斯拉已经发明了世界上第一台高频交流电机，更于1885年发明多相电流和多相传电技术。
爱迪生发明直流电后，电器得到广泛应用，而同时电费却十分高昂，所以经营输出直流电成为了当时最赚钱的生意。1885年，特斯拉脱离爱迪生公司，遇上西屋公司负责人乔治·威斯汀豪斯，并在其支持下于1888年正式将交流电带给当时的社会。在1893年5月的哥伦比亚博览会上，特斯拉展示了交流电照明，成为”电流之战“的赢家。事后，特斯拉取得了尼亚加拉水电站电力设计的承办权。
从此交流电取代了直流电成为供电的主流。而特斯拉拥有着交流电的专利权，在当时每销售一马力交流电就必须向特斯拉缴纳2.5美元的版税。在强大的利益驱动下，当时一股财团势力要挟特斯拉放弃此项专利权，并意图独占牟利。经过多番交涉后，特斯拉决定放弃交流电的专利权，条件是交流电的专利将永久公开。从此他便撕掉了交流电的专利，损失了收取版税的权利。从此交流电再没有专利，成为一项免费的发明。如果交流电的发明专利不送给全人类免费使用，则每一马力交流电就将给他带来2.5美元的“专利费”，他将会是世界上最富有的人。
至今塞尔维亚的纸币上仍然印有尼古拉·特斯拉的头像。
天才埋没
尼古拉·特斯拉(15)关于一个如此超前高产的天才发明家和科学家被世界所遗忘，有人认为这是由于特斯拉与爱迪生的合作，以及他和爱迪生的行事风格迥异所致。爱迪生善于商业运作，有经营头脑，而特斯拉只顾埋头发明，从不考虑用自己的专利发财。在给爱迪生“打工”期间，爱迪生承诺在特斯拉帮他改进发电机后会支付他5万美元，然而爱迪生欺骗了特斯拉，这导致了特斯拉愤而辞职。还有人认为，特斯拉的发明创造过于超前，在当时很难被人接受，他本人及其成果成为科学界争议的对象，有的甚至将他的成果称为“伪科学”。也有人感叹道，特斯拉生不逢时，“伟大发明家”爱迪生的光环遮住了“有争议”的特斯拉。特斯拉逝世后，有关他的许多资料和数据大多遗失，即便在贝尔格莱德尼古拉·特斯拉博物馆里收集的15万件展品中，也很少有关于特斯拉的科研数据资料。
1960年在巴黎召开的国际计量大会上，磁感应强度的单位被命名为特斯拉，以纪念在电磁学领域做出重要贡献的美籍塞尔维亚发明家、电气工程师。
家族成员
尼古拉·特斯拉的父亲名为列维连恩·米路丁·特斯拉（Reverend Milutin Tesla），是一位在斯雷姆斯基卡尔洛夫奇教区的塞尔维亚东正教教堂的牧师。其母亲名为杜卡·曼迪奇（Duka Mandic），是一位塞尔维亚东正教神父的女儿，擅长制作一些家庭手工工具。她能背许多塞尔维亚史诗，但从未学过认字。特斯拉为五个孩子之一，有一个哥哥丹尼尔（Daniel，在尼古拉5岁时死于骑马意外，终年12岁）和三个姐妹米尔卡（Milka）、安吉丽娜（Angelina）和马瑞卡（Marica）。
科学遗产
尼古拉·特斯拉1943年1月7日在纽约人旅馆3327房间死于心脏衰竭。因为拒绝出售他的交流电专利，特斯拉非常穷困，并在死后留下了一大笔债务。在那一年的晚些时候，美国高等法院决定维持特斯拉的专利号。
尽管是美国人，但在特斯拉的死被公开之后，外国人财产保管处仍封存了他的研究资料。在他去世前，特斯拉仍然在继续他对死光武器的研究。美国政府没有找到安全的原型装置（实际上，特斯拉并没有成型的研究成果）。他的研究被宣布为最高机密。
由于他的研究的潜在重要性，特斯拉的家人和南斯拉夫大使馆一直努力从美国当局取回这些物品。最终，他的侄子萨瓦·科萨诺维奇取得了他的一些私人物品的所有权。
特斯拉的葬礼于1943年1月12日在纽约曼哈顿的圣约翰大教堂举行。他的骨灰于1957年被安葬于塞尔维亚贝尔格莱德的尼古拉·特斯拉博物馆。
六、人物纪年
1856年——7月9日至10日之间的夜半时分，特斯拉出生于利卡省斯米湾的一个塞尔维亚家庭。
1875年——特斯拉在格拉茨理工大学学习物理学、数学和机械学，第二年因学费问题被迫退学。
1877~1880年——特斯拉在布拉格学习（未上大学）。
1879年——特斯拉的父亲去世。
1881年——特斯拉进入匈牙利政府的中央电报局工作。
1882年——特斯拉在布达佩斯（匈牙利首都）一公园散步时发现了旋转磁场。
秋天，特斯拉到爱迪生电话公司巴黎分公司任职。
1883年——特斯拉在斯特拉斯堡受雇于爱迪生欧洲大陆公司，制造了第一个感应电机模型。
1884年——特斯拉前往美国，开始在爱迪生实验室工作。
1885年——特斯拉离开爱迪生。
1887年——4月，特斯拉电气公司成立。
1888年——5月16日，特斯拉作了题为“交流电输送和交流电机系统”的报告。
1890年——特斯拉公布了高频电对生理影响的结果。
特斯拉提出透热疗法。
签名
1891年——7月31日，特斯拉成为美国公民。
1891年——特斯拉作了题为“极高频率交流电实验及其在人造无线发光中的应用”的报告，申请了“共振传送器的星形振荡器”的专利。
1892年——特斯拉来到伦敦，在皇家科学院作了题为“发光及其他高频现象”的报告，在电气工程师协会上作了“高压高频下的交流电实验”的报告，并在巴黎作了同样的报告。
特斯拉的母亲去世。
1893年——春天，特斯拉利用圆锥形线圈制造出了100万伏的高电压。
5月，特斯拉在哥伦比亚博览会上展示了交流电照明，成为”电流之战“的最终赢家。
1895年——3月13日，特斯拉的位于纽约第五大道的实验室毁于火灾。
特斯拉获得由黑山王子授予的雄鹰勋章和由美国电气工程师协会授予的艾利略特·克森勋章。
1897年——特斯拉在无线电工程技术领域注册了20项发明专利。
尼亚加拉水电站建成。
1898年——特斯拉注册了无线控制技术（在纽约中央公园的湖里进行了遥控自动化小艇的实验，取得极大成功）。
特斯拉利用一台小型机电振荡器制造了一次小型地震。
冬天，特斯拉展出机器人自动船。
1899年~1900年——特斯拉在科罗拉多斯普林斯进行实验，并成功制造出球状闪电。
1899年——7月3日，特斯拉造成科罗拉多斯普林斯大停电。
1900年——特斯拉得到了1000英尺的强大放电，在全球范围内首次达成人造闪电效应。
1901年~1905年——特斯拉在纽约附近的长岛建造沃登克里弗塔。
1903年——7月的数个夜晚，特斯拉基于沃登克里弗塔制造几百英里半径范围的人造闪电，点亮天空。
1906年——沃登克里弗塔停工。
特斯拉发明无叶涡轮机。
1909年~1922年——特斯拉注册了机械方面的专利（泵、流速计、无叶涡轮）。
1910年——特斯拉挚友马克·吐温去世。
1915年——诺贝尔奖基金会承认特斯拉和爱迪生曾是1915年诺贝尔物理学奖得主的首选人物。
1917年——沃登克里弗塔轰塌。
特斯拉获得由美国电气工程师协会授予的爱迪生奖章。
1928年——特斯拉的空中运输装置的专利申请获批。
1931年——特斯拉在75岁生日之际收到包括罗伯特·安德鲁·密立根、阿瑟·H·康普顿、阿尔伯特·爱因斯坦、威廉·亨利·布拉格等数位诺贝尔奖得主的贺信。
特斯拉提出两项从自然界汲取能量的计划：地热蒸汽利用和海水发电。
1934年——特斯拉写成诗作《奥林匹亚杂语片段》。
特斯拉获得约翰·斯科特奖章。
1935年——特斯拉宣布，他的发明“死光”不是死亡射线，而是带电粒子束。
1936年——特斯拉完成《引力的动态理论》。
1937年——特斯拉挚友霍布森和罗伯特·安德伍德·约翰逊相继去世。
特斯拉获得南斯拉夫最高荣誉——白鹰大奖章，以及捷克的白狮大奖章和布拉格大学的荣誉学位。
特斯拉获得1937年诺贝尔物理学奖提名。
特斯拉与南斯拉夫国王彼得二世(3)1942年——7月8日，特斯拉在纽约人旅馆受到南斯拉夫国王彼得二世的拜访。
1943年——1月7日晚，特斯拉在纽约人旅馆因心脏衰竭逝世，享年86岁。
1月中旬，特斯拉的葬礼在纽约曼哈顿的圣约翰大教堂举行。三位诺贝尔物理学奖得主罗伯特·安德鲁·密立根、康普顿和詹姆斯·弗朗克联合发表颂词，总统富兰克林·德拉诺·罗斯福、总统夫人埃莉诺·罗斯福以及副总统亨利·A·华莱士致以崇高的敬意。
9月，万吨商船“尼古拉·特斯拉”号自由轮下水。
美国最高法院撤销马可尼胜诉的原判，裁定特斯拉为无线电的发明者。
1956年——7月，特斯拉诞辰100周年纪念日之际，人们对特斯拉的认识和研究迎来一场国际性的复苏。
1957年——特斯拉的骨灰被运回贝尔格莱德。
1960年——慕尼黑的国际电工委员会确定特斯拉为磁感应强度的国际科学单位。
1975年——特斯拉被正式引入美国国家发明家名人堂。
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