作為許多人口中殺傷力最大的未來武器，激光似乎是無敵的存在，哪怕是電磁炮出現，依舊無法取代激光的地位。近些年來，各國相繼掀起一股“激光熱”。但凡有些條件的國家，無不將激光武器作為頭號研究對象。也是因為這股熱潮，激光武器得到了極大的發展。
在很多人看來，火藥已經出現好幾百年。作為人類戰爭的主角，火藥的時代似乎也走到了盡頭。未來能取代火藥武器的，也就是電磁炮和激光，而後者有著幾點得天獨厚的優勢。
第一，激光武器發展多年，相比電磁炮已經屬於成熟武器。雖然目前激光武器還是運用在防空領域較多，但未來它用在其他領域的可能性還是非常大的。
此外，激光武器已經成功完成小型化製造，從最早的艦載激光武器，到如今的車載激光武器。激光的戲份越來越多，因為越來越小巧在戰場上出現的幾率越來越高。按照人類武器發展來看，幾百年前，火藥武器就曾和冷兵器混編出現。幾百年後，激光武器或許會和火藥武器混編出現。
第二，激光武器無需提前量，和火藥電磁炮不同，激光說到底就是高能光束。因此光的特性也同樣適用於激光武器，光的速度高達每秒30萬公里。因此用激光武器攻擊目標，無需計算提前量，發現就打就可以了。而且幾乎是開火就命中，根本不給反應機會。
而這一特性也會帶來戰術訓練革命，操作激光武器遠沒有火藥武器那麼複雜。士兵掌握更容易，訓練時間也會大大縮短。未來戰爭的規模可能也會因此變大。
第三，激光武器殺傷力強成本更低，我們都知道，火藥武器殺傷靠的是化學能轉化為動能。仰仗的是火藥膨脹做工，而激光武器靠的是光束聚焦產生熱能攻擊。前者需要容器和配套金屬彈頭，後者則靠自身就能完成殺傷。因此激光武器不需要彈殼和彈頭，製造成本自然也會低很多。
然而，雖然激光武器有這麼多優勢，但直到今天它依然沒能取代火藥武器的地位。歸根到底，是因為激光武器的一個致命缺陷。這個缺陷就是它受環境變化影響。
和火藥武器任何情況下都能使用不同，激光武器再牛也要受光學特性限制。比如光的折射、反射和漫反射。因此一般在大霧天氣或者多雲天氣，現有激光防空武器防空效率會低很多，這是因為雲層和大霧會讓激光產生散射，激光一旦被散射單個光束的能量非常微弱。即便命中導彈也無法將其擊落。
也正是發現了激光這一缺陷，很多國家都用煙霧彈作為反激光武器。效果遠比其他反激光武器要好，成本也非常低廉，生產也極其簡單。對於一些研發不起激光武器的國家來說，研發防禦煙霧似乎也是不錯的選擇。
不過雖然激光武器有這一缺陷，但我們有理由相信，在不久的將來，它會解決這一缺陷。成為一款靠譜的武器。
