1983年，普京結束在聖彼得堡情報機要中心的工作，隨後進入蘇聯克格勃學校學習一年，從此開啟了他的克格勃生涯。 普京沒想到升官，也沒想到發財，他只想把自己的事業做的更出色。
而此時普京已經30多歲了，到了人生中的而立之年，也是事業成就之時。同時比他小一歲的霍多爾科夫斯基，也就是後來成為俄羅斯最大的寡頭，此時只有20來歲，從莫斯科門捷列夫畢業後，也走了一條不同之路。
投機生涯
霍多爾科夫斯基是猶太人後裔，他大學畢業後，本想進入一家蘇聯軍企業，當時無論他的學習成績還是在大學排名，對他來說十拿九穩，但最後落空了。霍多爾科夫斯基想不通，後來他想通了，他認為自己猶太人後裔的身份，一定是被阻止進入重點軍工企業的因素。
霍多爾科夫斯基很聰明，當他聽說大學裡可以搞類似於資本主義的生產經營時，就是就報名參加，並在學校的共青團的扶持下，成立一個名為“青年創業基金”。
雖然叫基金這只是一個名字而已，這個基金會沒有一分錢，如果要發展下去，還需要搞到錢才行。於是霍多爾科夫斯基決定去搞一筆錢來。他想到一個在莫斯科郊區研究火箭的高溫研究所，當時蘇聯這樣的武器研究所地位很高，但戈爾巴喬夫上臺後，這樣的研究沒人重視了。不過這些研究所有錢。
霍多爾科夫斯基找到這個高溫研究所的所長沙因德林，自報家門後，然後又向其說了幾個蘇聯共青團高層人物。反正這個所長也不知道霍多爾科夫斯基是否認識，但所長明白霍多爾科夫的斯基來意，於是就以科研項目之名，向其批覆了17億盧布，如此鉅額的資金，霍多爾科夫斯基輕易獲得。
而普京卻被派往東德，兢兢業業的工作，還要為生計發愁。
霍多爾科夫斯基拿到了啟動資金，不要以為真的搞科研，也不會創業，這筆錢當時在蘇聯都是現金。而當時蘇聯現金流很少，蘇聯政府機關及國企大都發放一些代購券，這些券不能當現金用，但可以入賬，可以通過轉付給其他公司，但不能兌換現金，也不能當工資發，更不能拿著券直接購物。
因為蘇聯現金太少了，但非現金的券很多，而且有些券貶值很快，有時達到十倍的關係。到了1987年，蘇聯共青團發佈一項政策，允許在一定範圍內可以混合使用現金和券。
這一混合使用就給了霍多爾科夫斯基的機會，他在莫斯科開了30多個科技中心，當然這些所謂的中心，不是搞科技，而專門兌換現金和非現金業務。也就是有人想把券換成現金，那就可以找霍多爾科夫斯基。
不過在當時，兌換這事很麻煩，但霍多爾科夫斯基已經買通了高層，他可以拿著條子搞這樣的業務，迅速積累了財富。
崛起之路
但如果蘇聯不解體，霍多爾科夫斯基靠兌換業務，也只能發點財，不會長久的。但後來蘇聯解體後，俄羅斯剛獨立，此時俄羅斯正進行全面私有化政策，當時私有化領頭人就是丘拜斯。
俄羅斯社會上很多拋售手裡的券，也就是那些“非現金”。而霍多爾科夫斯基就大量買進老百姓手中的券，然後拿著這些券，就去買國家的各行業的公司。
據說霍多爾科夫斯基手中券太多了，他想買啥都就買啥，什麼好的行業他就入手。因此，霍多爾科夫斯基也正是在這個時候買了很多能源公司，為自己成為大寡頭奠定了基礎。
同樣，比霍多爾科夫斯基年齡大的那些寡頭們，也得益於蘇聯末斯的政策及俄羅斯初期的私有化，他們也與政府關係往來多。當時蘇聯積累的財富，大量被寡頭們瓜分。
寡頭們有錢了，就進入政界，甚至與葉利欽關係很好。葉利欽在寡頭們財力支持下，取得連任，並與寡頭簽訂協議，維護他們的利益。
但寡頭們卻不知道，此時一個名不見經傳的小人物，甚至可以說一個默默無聞的小人物來到了莫斯科。這就是普京，普京從聖彼得堡回到莫斯科，人生路上迎來第二個轉折點，但他也不清楚能否成功。
從百科資料顯示，普京進入莫斯科是丘拜斯介紹。看來丘拜斯對霍多爾科夫斯和普京來說，都是人生路上的“大恩人”。
不同結局
2000年，48歲普京在大選中獲勝。據有關資料介紹，普京當選前已經與寡頭們有過協議，雙方保持友好，誰也不干涉誰，因此這些人才擁護普京上臺。
普京上臺前和七寡頭有個協議，大家商量好一起向前，不清算不攻訐，互不干涉。所有人都挺滿意的，普京也順利上臺。
普京當總理時，由於強硬請求葉利欽打第二次車臣戰爭，因此普京默默無聞的形象沒了，而且成為一個硬漢的形象，寡頭們當然害怕普京。
當普京成為總統，並漂亮的打贏車臣戰爭後，普京支持率爆表，民眾都喜歡這位年輕硬氣的總統。
此時普京也對7個寡頭出手了，首先開刀的古辛斯基，普京下令先逮捕他，只因為他只花了25萬盧布就把國家電視臺的70%以上的股份買到手。
霍多爾科夫斯基一看普京如此強悍，感覺勢頭不對，於是開始為保全自己做準備，並與西方有聯繫。
普京不管那一套，當年寡頭侵佔了多少利益，現在都要“吐”出來。不久霍多爾科夫斯基以侵佔、逃稅罪被逮捕。
霍多爾科夫斯被逮捕後，普京支持率再次上升。普京認識到打擊寡頭的重要性。
2013年12月20日，霍多爾科夫斯基獲釋，然後流亡到德國。
一個投機掙國家家的寡頭，一個默默無聞從事情報工作的克格勃，最後命運不同的原因很簡單。
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