古代實行的一夫多妻制為何可以延續千多年，從堯舜禹時代到新中國成立之後，這段時間，一夫多妻制無論是在民間還是在統治階級中都被當成是一種理所應當的事甚至被普遍認為是一種法度，其原因就是在古代，王族宮廷的禮法為民間所尊崇。在古代，封建統治階級不僅在政治上和經濟上來控制民間，還有在文化上也束縛了百姓的思想，民間的老百姓只管吃穿種地，有時候連吃穿都無法滿足，對於國家政治自然是無暇去關心，百姓因為沒有時間金錢去學習知識文化，所以在思想上完全由統治階級來壟斷，形成了思想禁錮。
那麼古代帝王是具有特殊地位的，尤其是在堯舜禹時代，男人在家中是具有很高地位的，原因就是宮廷中王就是權力的象徵，宮廷禮法為民間所效仿尊崇，之後在秦皇漢武，君權神授大大的加強皇權，帝王的位置再度被提高，帝王擁有三妻四妾後宮佳麗三千被認為是女人的一種尊榮，在古代，女人一沒有思想，思想被禁錮，二是女人心中認為能夠嫁給帝王是何等的殊榮，因為有了宮廷實行一夫多妻制作為榜樣，民間自然也是多加遵從。
從中國古代封建君主專制制度延續的時間和一夫多妻制所實行的時間，兩者在時間聯繫上是一前一後，所以我們知道一夫多妻制實行千多年是跟古代社會結構有關係的。而進入近代之後，西方自由平等思想被傳入東方，清末清朝廢除科舉制度興辦學堂，這樣一來就大大拓寬了文化傳播的渠道，民主思想深入人心，女性的地位也逐漸被提升，有史料記載，在清末西方文化傳入中國之後，民間逐漸出現了妻子休夫的情況，雖然這樣的情況出現的很少，但是處於當時的半封建半殖民社會，女性權利被加強是非常難得的。
清朝封建統治的結束也意味著實行千多年的一夫多妻制將要走到盡頭。在清王朝被推翻之後，民主革命思想盛行，但是一夫多妻制還是沒有被正式取消，民間依然盛行，甚至有些豪門王望族地主家裡出現了丈夫對妻妾是又打又殺的甚至大言不慚的認為是家暴是理所應當的，原因就是因為一夫多妻制在百姓的心中根深蒂固，一夫多妻制已經禁錮了人們的思想。
新中國成立之後的第二年，國家就頒佈了婚姻法，從法律上就徹底斷絕了一夫多妻制，這樣一來，女性的地位就被提升到與男性平等的位置，可是在當時民間依然有家暴的情況也有依然實行一夫多妻制的情況，比如在婚姻法頒佈的第二年年底，在湖北就出現了地主李成才殺妾事件，該事件發生後震驚了全國，雖然最後李成才被一審二審判處死刑，這件事的發生印證了一夫多妻制在民間根深蒂固，而說明了婚姻法是捍衛廣大婦女的平等地位的神聖莊嚴法律。
也許很多人會想既然辛亥革命後，清王朝的封建統治也被推翻了，為何一夫多妻制卻沒有被廢除，還有後來成立的國民政府也沒有對一夫多妻制過多的干預，頒佈法律來廢除一夫多妻制，原因在於推翻封建統治是勢在必行，是全國人民的意願，但是說廢除一夫多妻制在當時那個形勢只是少數人的意願，而且也缺乏一些可以廢除的契機。
在清末民初，男人的地位依然十分特殊，女人的地位雖然有提升但是並沒有達到可以完全和男性平等的地步。
可見一夫多妻制不僅禁錮了女性的思想也在身體上給廣大女性造成了極大的傷害
