棲守道德，不阿權貴
仔細品味道德如吃飯穿衣，真切自然，它是人人所恪守的行為準則之一。在中國歷史中，才人輩出，卻大浪淘沙，說到底，歸於文格人格之高低。真正有骨氣的人，恪守道德，甘於清貧，儘管貧窮潦倒，寂寞一時，終不免受人讚頌。
西漢著名文學家、哲學家，揚雄世代以農桑為業，家產不過十金，"法無儋石之儲"，卻能淡然處之。他口吃不能疾言，卻好學深思，"博覽無所不見"，尤好聖哲之書。揚雄不汲汲於富貴，不慼慼於貧賤，"不修廉隅以儌名當世"。
揚雄四十多歲遊學京師。大司馬車騎將軍王音"奇氣文雅,招為門下吏。後來，揚雄被推薦為待詔，以奏《羽獵賦》合成帝旨意，除為郎，給事黃門，與王莽、劉歆並立。哀帝時，董賢受寵，攀附他的人有的做了二千石的大官。揚雄當時正在草擬《太玄》，泊如自守，不趨炎附勢。有人還嘲笑他，"得遭明盛之世，處不諱之嘲"，竟然不能"畫一奇，出一策"，以取悅人主，反而著《太玄》，使自己不過侍郎，擢才給事黃門"，揚雄聞言，著《解嘲》一文，認為"位極者宗危，自守者身全。"表明自己甘心"知玄知默，守道之極；愛清愛靜，遊神之廷；惟寂惟寞，守德之宅"，決不追逐勢利。
王莽代漢後，劉歆為上公，不少談說之士用符命來稱頌王莽的公德，也因此授官封爵，揚雄不為祿位所動，依舊在天祿閣校書。王莽本以符命自立，即位後，他則要"絕其原以神前事"。可是甄豐的兒子甄尋、劉歆的兒子劉棻卻不明就裡，繼續作符命以獻。於是王莽大怒，誅殺了甄豐父子，將劉棻發配到邊遠地方，受牽連的人，一律收捕，無需奏請。劉棻曾向揚雄學做奇字，揚雄不知道他獻符命之事。案發後，他擔心不能倖免，深受凌辱，最後就從天祿閣上跳下，幸好未摔死。
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