有網友留言教訓我，說曹雪芹這個人物是周汝昌杜撰出來的，並且“查無此人”，我覺得有必要先說點題外話：
（某網友的留言）
初讀《紅樓夢》容易墮入相應的誤區，是讀者容易受諸學說的影響，把《紅樓夢》看成是一本“一言以蔽之”的書，因為在早期，《紅樓夢》的命意就有許多種說法：
清代張新之在《石頭記讀法》中說，《紅樓夢》“全書無非《易》道也”。清代梁恭辰在《北東園筆錄》中說：“《紅樓夢》一書，誨淫之甚者也。”清代花月痴人在《紅樓幻夢序》中說：“《紅樓夢》何書也？餘答曰：‘情書也。’”蔡元培在《石頭記索隱》中說：作者持民族主義甚摯，書中本事在吊明之亡，揭清之失”。清代“索隱派”的張維屏在《國朝詩人徵略二編》中說它寫“故相明珠家事”，王夢阮、沈瓶庵在《索隱》中則說它寫“清世祖與董小宛事”。……（人民文學出版社，1981，《魯迅全集》第八卷，145頁注3）
當然還有現代的某些“紅學家”，拿書中人物與某段歷史中的現實人物去對照，湊泊論據，然後得出結論：“誰誰誰就是某某某。”於是，很多讀者讀《紅樓》如讀野史，這實在太看輕了《紅樓夢》。
我的建議是：初讀《紅樓》，最好的方法，就是隻把《紅樓夢》當成一本小說去讀。既不要去“考據”，也不要去“索隱”。
此外，對於《紅樓夢》的作者，也不要糾結究竟是誰？如錢鍾書先生所言，吃到一顆好雞蛋，不要急著去想它是哪隻母雞下的蛋（大意如此）。
讀就是了。
書歸正傳，接著讀我們的《紅樓夢》第四回。
李紈為什麼很少跟王熙鳳爭理家之權？
按照長幼之序，李紈是榮國府堂堂正正的長媳，賈珠的妻子，並且育有一子賈蘭，而榮國府的理家之權為什麼會落到王熙鳳手裡呢？原因至少有二：
1、王夫人的原因。王熙鳳的父親是王夫人的親大哥，他們兩個的關係在孃家自然非常親近，理家之權在王熙鳳手裡，實際上王夫人仍然有著“說一不二”的權威。再加上，賈珠早亡，李紈也有剋夫之嫌，王夫人不喜歡她也很正常。
（李紈）
2、李紈個人的原因。這一點第四回講得非常清楚，我們可以看看書中描寫：
這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子監祭酒。族中男女，無有不誦詩讀書者，至李守中承繼以來，便說“女兒無才便有德”，故生李氏時，便不十分令其讀書。只不過將些《女四書》、《烈女傳》、《賢媛集》等三四種書，使他認得幾個字，記得這前朝幾個賢女便罷了，卻只以紡績井臼為要，因取名為李紈，字宮裁。因此，這李紈雖青春喪偶，且居處於膏梁錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，惟知侍親養子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。……
父親是“國子監祭酒”，這是典型的“學問人”，相當於國立大學的校長兼學術帶頭人。名字叫李守中，真正的能守住自己，不為外事所惑。李紈受這樣的教育，性格多半是沉穩和與世無爭的。於是，李紈在丈夫去世之後，很快把自己擺在了“侍親養子”的位置上，她所受的教育形成了她的性格。
但她又不同於一般的糊塗蟲，當後來她與探春共理家事的時候，很顯然，她對家裡的事也是一清二楚的，對於理家之權，她只是不爭，也沒有必要爭罷了。
葫蘆案中的人物
葫蘆案並不複雜：馮淵從柺子手裡買了一個妾室甄英蓮，柺子在交付之前又把甄英蓮賣給了薛蟠，馮、薛兩家相爭，都不願退錢，於是爭，柺子捱打，馮淵被打死，英蓮歸了薛蟠。於是馮家狀告薛家，遇到了剛上任的應天府知府賈雨村，賈雨村深入瞭解案子情況之後，依葫蘆僧（小沙彌）的意見胡亂判案了結。
（薄命女偏逢薄命郎）
如果我們用畫圖的方式來介紹葫蘆案中的人物，更容易理清頭緒，在葫蘆案中，主要的人物有以下五方（當然，還有一方沒有列入，就是柺子）：
（葫蘆案的相關人物）
我們來看一下每一方面的情況：
1、馮淵一方。小鄉宦之家，名喚馮淵（這倒黴的名字，可不就是“逢冤”，活該他倒黴），自幼父母早亡，又無兄弟。這樣一個人，當他身遭變故之後，能替他出頭的人只能是無親無故的家丁，奴僕，出頭的目的，無非是多爭取點銀子。
2、被拐的女子是甄英蓮。就是甄士隱早年丟失的女兒，身世真是可憐，好不容易遇到了一個願意真心待她的馮淵，偏偏又讓柺子“一貨二賣”又賣給了薛蟠，賣給別人還好說，偏偏是“呆霸王”薛蟠，這又註定了她未來的悲慘（通行本續書，她的結果還不錯）。
她是沒有人替她發聲的。賈雨村如果有良心，該發聲，但賈雨村是沒有良心的。
（英蓮——香菱）
3、賈雨村一方。經歷過一番宦海浮沉的賈雨村說什麼也要權衡這件案子裡的各方力量的對比，他一定要謀求一個對自己有利的結局。案子的結果，實際早已註定。
4、門子。他原本只不過是葫蘆廟原來的一個小沙彌罷了，他替雨村出主意，自然是巴結上司，想謀點實惠的好處，偏偏遇到了“奸雄”級別的人物賈雨村，所以他在事後被“遠遠的充發”也是應有的命運。
5、薛蟠。這是葫蘆案中最強勢的一方，因為他身後站的是“四大家族”。
（薛蟠）
“護官符”中的四大家族
對，所謂的“四大家族”指的是門子拿出的“護官符”中的四大家族。“護官符”原文如下（依通行本順序）：
賈不假，白玉為堂金作馬。（寧國、榮國二公之後，共二十房，除寧、榮親派八房在都外，在原籍住者有十二房。）
阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。（保齡侯尚書令史公之後，共十八房，都中十房，原籍八房。）
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。（都太尉統制縣伯王公之後，共十二房，都中二房，其餘的在原籍。）
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。（紫微舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，共八房分。）
門子拿出的這份“護官符”，介紹了本地勢力最大的四家，即“賈、史、薛、王”四家，誠如門子所言：“這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，皆有照應的。”四大家族的聯繫可以簡略如下圖：
（四大家族的姻親關係）
是的，站在葫蘆案被告一方薛蟠背後的，就是這樣龐大的一張關係網（實際上，這張關係網隨著故事發展，還會更加密織，比如賈寶玉娶薛寶釵。）
（賈雨村斷案）
賈政的夫人王夫人是薛蟠母親的親姐姐，其實僅這一條，就足夠賈雨村斷案了，賈雨村也很明白其中利害，於是，他在斷案之後，就“急忙作書信二封，與賈政並京營節度使王子騰，不過說‘令甥之事已完，不必過慮’等語”。他太清楚了，自己的官位，其實正是這賈、王二家的一力推舉才得來的。
至於斷案的細節，是不是如門子所言，已經無關大局了。如果要埋沒良心斷案，賈雨村估計會有更萬全的手段（87版《紅樓夢》就另給了方案），他可比門子的學識要高明得多。
此時的賈雨村，早已不記得自己要替封氏娘子（甄士隱之妻）找回女兒的承諾了。這有問題嗎？在賈雨村的價值觀裡，沒大問題，這是意料之中的“世事洞明”，也正是寶玉最不喜的。
寶釵家的介紹和進京的理由
寶釵家，當然也是薛蟠家。
這一家是正經的皇商，是紫微舍人薛公之後，戶部掛虛名支領錢糧，“家中有百萬之富”。
寶釵“生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅”，標準的大家閨秀啊，寶釵的父親已經亡故，但“父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄，竟高過十倍。”“自父親死後，見哥哥不能體貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計等事，好為母親分憂解勞。有才華，顧家，知書達禮，標準的“賢妻良母型”女子。
（寶釵）
這次進京，官面上的理由是“送妹待選”。這裡的“待選”，一方面是聘選妃嬪，一方面是為宮主、郡主入學陪待。雖然明面上是“凡世宦名家之女皆報名達部，以備選擇。”實際上，寶釵家並沒有優勢，即便寶釵樣貌嬌好，且才華過人，但她畢竟是商家（皇商也是商）之女。她進入皇宮和王府的可能性微乎其微。
這一點，薛姨媽清楚，寶釵也清楚。所以，寶釵進京的第二個目標，或者最主要目標，實際上就是衝著解決寶釵的婚姻大事，這是薛家未來的頭等大事。寶釵也清楚自己的前途在持家之能，不在才華超絕，所以，她的自我養成方向，也只是持家理事。
（薛姨媽）
或許此時薛姨媽的主要目標還未盯準寶玉，但寶玉一定在她的備選之列，因為她跟薛蟠對話時，就主張“你自己挑所宅子去住，我和你姨娘（王夫人）——姊妹們分別了這幾年，卻要廝守幾日，我帶了你妹子去投你姨娘家去。”眼看著獨子不成器，她對於全家未來前途的打算，心裡清楚著呢——只能靠寶釵嫁人了！
為什麼是梨香院？
不管什麼原因，薛家一家浩浩蕩蕩來到了榮國府，這是“投親”，但又不同於黛玉的“投親”，因為這是全家“投親”，有薛蟠、薛姨媽在。並且“一應日費供給，一概免卻。”說白了，此時薛家名義上只不過是“借住”罷了，不花賈家的錢。
（薛家投親賈府）
這些都還是一般的人情世故，想必薛家帶了豐厚的禮物，想必賈家必然有豐盛的招待，但妙就妙在住處的選擇，是在梨香院。
依照書中的描述，接續第三回黛玉進府的瀏覽，梨香院的大致位置應當在圖中所示位置：
（梨香院的位置）
注意，圖中所示位置只是依書中所寫的“大致位置”，這個梨香院是“前廳後舍俱全”，並且“另有一門通街，薛蟠、家人就走此門出入。西南有一角門，通一夾道。出了夾道，便是王夫人正房的東院了。”顯然，這是一個既獨立，又與賈府緊密相連的位置，它內外兼顧，十分巧妙：
對外，這裡可以是獨立自成體系的一家人，這保持了薛家的獨立性，留下了平等對話的權力；對內，它又跟賈府內宅緊密相連，薛姨媽隨時都可以進入賈府跟自己的姐姐溝通，這是不言而喻的“人和”。當然，薛寶釵也從此成了賈府內宅常客，這為以後的“金玉良緣”打下了“地利”的基礎。薛姨媽和王夫人用心良苦，搶點很準。
更要命的，是寶玉從此多了一個與外界連通，卻又可以避開所有人的通道。之後，伴隨著寶玉的成熟，這裡成了他接觸社會泥沙洗禮的通路，更何況，還有一個“呆魔王”薛蟠的影響（雖然這影響微乎其微）。
（寶玉與薛蟠）
薛蟠很快（不到一個月的時間）就適應了這裡的環境，再也不提搬走的話，正是因為這裡“太適合他”了，究竟是賈府的壞習氣影響了薛蟠，還是薛蟠的“使氣任性”影響了賈府一眾弟子，還真難說！
《紅樓夢》是精品大書，每一回都值得細讀細品。
（【跟著布丁讀紅樓】之41，部分圖片引自網絡，版權歸原作者所有）
