每個人都想成功，都想出人頭地，這是人之常情，無可厚非。但天上不會掉餡餅，要想有所作為，有所成就，只能依靠自己發奮努力。老祖宗有一句話，告誡世人，一個人做好這兩點，就有可能成為人上人。
自責之外，無勝人之術；
自強之外，無上人之術。
意思是：除了自我反省，沒有戰勝別人的方法；除了奮發圖強，沒有超越別人的方法。
這句話明確指出：求人不如求自己。一個要想成功，不要對任何人抱有期望，一切事情應求助自己。
求助自己，有兩條途徑，一個是自我反省，一個是自我發奮。
自我反省，主要是檢點言行有沒有過失。可以說，自我反省，是一種有效的修行方式。所謂修行，就是彌補過失，糾正錯誤。通過自我反省，知恥而後勇，知不足而後奮起，可以達到紅塵煉心的效果，可以不斷地補齊人生的短板，日益精進。
自我反省，應成為一個人的良好習慣。古人尚且強調“吾日三省吾身”，現代社會，人事更復雜，一個人更要養成每天反省的好習慣。
反省自己有很多好處，“自知者明”，“智明而行無過”。反省是成功的加速器。經常反省自己，可以去除心中的雜念，可以理性地認識自己，可以準確找到自己的缺點或者做得不好的地方，然後不斷改正。
如果說自我反省偏重於避免人生的短處，那麼，自我奮發則在於發揮人生的長處，在於經營人生的優勢。
自我奮發，一是要有目標意識。要有方向，有規劃。至少在一個階段，要聚焦自己的力量，集中精力做好某一件事情。不能東一榔頭西一棒，無頭蒼蠅亂蹦。如果能有長久規劃，能有恆久努力，能“十年磨一劍”，或許能一鳴驚人、一飛沖天、一舉成名天下知，這也不是沒有可能。
自我奮發，二是要經營人生的優勢。不要奢望和貪求做通才，應該“術業有專攻”，讓自己成為某個方面的專才。人的精力畢竟是有限的，好鋼要用在刀刃上。經營好自身的優勢，發揮好自己的特長，不僅可以事半功倍，還可以讓自己脫穎而出。
自我奮發，三是要持之以恆。優秀，來自於持之以恆的努力。三分鐘熱度不行，一曝十寒也不行。人生貴在堅持。日日行，不怕千萬裡；常常做，不怕千萬事。
總之，揚長避短是一個人生存和競爭的基本法則。一個人如果能牢記老祖宗這兩句，既能自我反省，又能自我奮發，堅持兩條腿走路，就可以不斷戰勝自己，超越別人，贏得成功。
