“兩漢以來無雙士，三代而後第一人”這是世人對千古名仕諸葛亮的極高評價。諸葛亮作為三國時期最為著名的謀士，口碑極好，不管是哪個陣營都極力將其拉攏，他生前備受他人敬重，死後也被歷朝歷代視為人臣典範而大肆崇拜。諸葛亮本就謀略雙全，再加上各類文學影視作品的吹捧，以至於他成了近乎‘神人’的地步。
不過，歷史上的諸葛亮雖謀略出眾、見識非凡，卻短於用兵，也就說他有治國理政之術，卻不是一個能指揮百萬軍隊的將才，正因此諸葛亮在舉蜀國全國之力北伐中原時，才沒有取得任何實質性的效果。當然，諸葛亮的軍事能力雖說有些欠佳，但在那個時代仍是頂尖的存在，不幸的是他遇到了人生最大的敵手--司馬懿。
司馬懿的確有才，但他玩弄權術的能力更高人一等，年輕時便是與‘臥龍鳳雛’齊名的稱號“冢虎”，那時一窮二白的曹操幾次三番想請他出山卻都被他用計拒絕。等到了建安十三年，曹操擔任丞相一職後，司馬懿被曹操強行任命為文學掾，後因暗地裡支持曹操稱帝，從此青雲直上。除了善於偽裝自己外，司馬懿還有著毒辣的眼光，在曹操為魏王期間就一眼相中了尚未得寵的次子曹丕，並幫助其在儲位之爭中獲勝稱帝。
司馬懿如此低調做事，自然也就引來了曹操的懷疑，遂在臨死前提醒曹丕:“司馬懿非人臣也，必預汝家事。”曹丕上位後全然不顧父親的提醒，對司馬懿予以重任卻不加以防範，還聽從其建議削弱宗室以防後患。後來，司馬懿憑藉者高超的智慧和演技，被曹丕任命為託孤大臣。
可誰也沒想到的是，新皇帝曹睿即位後對父親留給自己的這位輔政大臣並不待見，再加上身邊宗室血親經常說他的壞話，這讓司馬懿的地位岌岌可危。可就在這生死存亡的緊要關頭諸葛亮卻救了他，面對諸葛亮的大軍壓境新上位的曹叡也沒了主意，不得不再次重用於司馬懿。
司馬懿被魏明帝曹叡封為大將軍、加大都督、假黃鉞，親率15萬大軍擊潰了馬謖奪取街亭，又乘勝連下三城，以迅雷不及掩耳之勢直逼蜀軍的大本營。面對來勢洶洶的魏軍，諸葛亮來不及撤退，可手下只有2500餘名老弱病殘，迫不得已的情況下自導自演了一幕精彩絕倫的“空城計”，就這樣哄走了膽小多疑的司馬懿。
不過這事仔細一想實在是破綻百出，對於蜀軍的兵力部署征戰多年的司馬懿理應有所瞭解，再者街亭一役蜀軍主力大敗，後方最多也不過萬餘人的守軍，而此時魏國可是派出了十萬大軍追擊，又有何懼?就算是擔心諸葛亮設計，也可先派數千兵士試探一下結果自然明瞭，為何卻偏偏要退走呢?
其實，對於此事司馬懿臨終前曾這樣說道:“吾事魏歷年，人皆疑吾有異志，吾嘗懷驚駭”。所以說，司馬懿在面對諸葛亮時多有所收斂，因為對於失去了勁敵的曹魏來說，此時的司馬懿也就沒什麼利用價值了，其中“兔死狗烹”的道理昭然若揭。
