今天，我们就走进莫高窟254窟精美的壁画，来了解尸毗王割肉贸鸽本生。
画面上，尸毗王居于中央，头戴三珠宝冠，上身半裸，下着长裙。他右手中有一只鸽子，目光下视，把观者的目光引导到画面的右下角。在尸毗王的膝前，有一人拿着利刃正要剜去尸毗王右腿上的一块肉，身后有一人拿着秤正在称重，秤的一边是那只鸽子，另一边是一个双手合十的人。画面的另一侧则是三位妃子，正扶膝痛哭，周身布满天人伎乐，表情哀痛。
据《六度集经·菩萨本生》记载，故事讲述的是在古印度阎浮提洲的提婆拔提城里，住着一位名叫尸毗的国王，他广施仁政，以慈善闻名于世。
为测验尸毗王的仁心，帝释天变作一只鸽子，毗首羯摩天变成一只鹰，在鸽子的后面紧紧追赶。鸽子惊慌害怕，飞到尸毗王跟前请求他的保护。
鹰紧跟着飞到大殿前，对尸毗王说:"这只鸽子是我追捕了好几日的食物，请大王赶快还我，以填饱我饥饿的肚子"
尸毗王说:"我曾发过誓愿，要救护世间一切生灵，现在这只鸽子求我保护，我怎么能容忍你生吞了它呢？"
鹰说:"大王，如果我不吃鸽子，就会饿死。你说要救一切生灵，难道我就不该得救吗?"
尸毗王说:"我想要用其他的肉换下这只鸽子"
鹰答道:"我只吃新鲜得血肉。"
尸毗王在这是犯了难"我要是给他吃新鲜血肉，救了这一个，又得害死另一个。只有用我的血肉来喂饲鹰，其他一切生灵才能免遭杀害。"于是下令拿出利刀，割下自己腿上的一块肉，递给鹰。
谁知鹰又说:"既然你要用自己的肉来代替鸽子，就应该拿秤来秤够和鸽子一样重的肉!"
尸毗王又传令马上把秤拿来，将鸽子放在一头的盘里，又将身上割下的肉放在另一头的盘里，奇怪的是，他割尽了腿上的肉还不够分量，又割两臂两肋上的肉，仍不及鸽子重。尸毗王内心十分纳闷，为了救鸽，他决心把整个身体施舍出来。
他忍痛站起来，想以全力登上秤盘，但气力不济，失足倒在地上，昏死了过去。他好久才苏醒过来，以巨大的毅力颤颤巍巍地站立起来，扑上秤盘，秤终于平了。
这时，鹰和鸽子都不见了，地动山摇，天宫震动。天神们在天空中看见尸毗王的苦行，感动得纷纷哭泣起来，泪如雨下，又齐声赞叹，从天上撤下无数仙花，献给尸毗王…
帝释天在尸毗王面前恢复了原形，感动不已。尸毗王的身体也是立即平复，这时，天上人间欢呼雀跃，同声赞叹，人们起舞歌唱，沉浸在无限欢乐之中。
来源：敦煌创意坊
