21世紀初的那兩年，中原地區的一個小山村裡，一個窮苦人家的孩子剛滿20歲，就得了一場怪病，此病侵蝕人體的肝臟，使人越來越虛弱，變得手無縛雞之力，路不能行，最終會因病入骨髓而死亡。可憐山裡的孩子，家徒四壁，還得了這要命的怪病，沒有辦法，父母只能把孩子帶回家中，等待上天的安排。
一年後，地府的判官對著生死簿上這個山村的孩子，重重地勾了一筆，交予了黑白無常，例行公差，黑白無常看了一眼生死簿上的名字，無奈地搖了搖頭，說道：“江山，剛20出頭，正當年，陽壽就盡了。唉，可憐啊，可憐他這名字，起得不好啊。要不然，以他幾世的功德，這一世應該是大富大貴的。他的父母何以給他起這樣的名字？”二位鬼差一邊說著，一邊就來到了這個小山村。
這是一個炎熱的夏天的晚上，山村裡的悶熱，讓人無法入睡，江山只好拿了涼蓆上房頂去乘涼，頭朝西腳朝東躺在房頂上，陣陣的涼意，使他慢慢有了睏意。就在此時，時間大概也就是將近子時的樣子，江山剛睡著，就感覺一陣狂風向他吹來，緊接著就聽見“嘡啷啷”，“嘡啷啷”鐵器擊打的聲音。黑白無常拖著厚重的鐵鏈，來到了江山的住宅，遠遠就看到房頂躺一人，走近一看，正是要拿差的江山，二位鬼差便由空中降落房頂，索命的鐵鏈落在房頂上，發出了“嘡啷啷”刺耳的聲音，實際上，人是聽不到這種聲音的。然而此時的江山，朦朧中就聽得耳邊傳來了鐵鏈擊打房頂的聲音，還伴著陣陣狂風。猛回頭一看，竟看到碗口粗的鐵鏈，重重地拴在了自己的身上，再抬眼往上一瞧，我的天，黑白無常！這樣看上去，二鬼差足有一丈多高，天呢，難道是來索我命的嗎？這陣風，好陰森。
剛想到這，江山就感覺自己的呼吸出現了急促的壓力，他出現了吸氣困難的現象，但他依然在努力地吸氣。此時，他感覺自己的身體好像趴在了房頂，黑白無常的大鐵鏈，鉤著自己的右肩膀，用力的向右側拽著。趴著的身體，慢慢被鐵鏈拽了起來，他感覺自己的身體在脫離自己，先是右邊的肩膀，接著就是左邊的肩膀，當左邊的肩膀被拽動的時候，他感覺自己似乎變成了側臥，吸氣越發困難，那陣陰風，似乎更強烈了。
這個時候，他拼盡力氣蜷縮著身體，向身體內側拽著自己的身體。拼盡全力吸氣、再吸氣，終於呼吸的困難，加上鐵鏈的鉤拽，他聲嘶力竭地喊了出來：“啊~啊~啊~~~”
就是這聲喊，喊醒了熟睡的母親，母親在屋裡的床上喊了兩聲：“江山！江山！”
說來也怪，母親的喊聲，江山似乎並沒有聽到，而他的痛苦卻瞬間消失了，再看自己，正平躺在房頂，並沒有趴著，或者側臥。在看周圍，也並沒有什麼狂風，粗鐵鏈，兩鬼差更是沒有絲毫跡象，四周靜得可怕。母親喊了兩聲以後，聽不到江山的痛苦叫聲了，也就不再喊了。而此時的江山，雖說沒了痛苦，不再嘶喊，但是，半天他都回不過神，身體一動不能動。他不知道，他的魂魄已經被黑白無常給勾走了。但為什麼他還活著，他就更不知道了。
身體雖不能動，但呼吸卻逐漸恢復了正常。有了呼吸，大腦就有了氧氣，氧氣充盈大腦，江山逐漸有了意識。大腦有了意識以後，他便開始用氣推動自己的四肢，讓四肢接收大腦的指令。說來也怪，他居然成功推動了四肢，慢慢坐了起來，坐起來之後，感覺身體極度沉重。是啊，他哪裡知道，他的魂魄已經沒了，如今的身體，全靠他從小練的那口氣在支撐著。他更不知道，自己已經成了所謂的陰世人。
世間有靠練氣久活的人，多數以渡劫飛昇為終，而似他這樣，被索了魂魄，還能靠自己練的那口氣支撐自己的肉身的人，實在罕見。也許是年輕？也許是自己從小就把自己的魂託給了上帝？也許是三個宗教的神靈護佑？誰知道呢？總之，他還活著！
而事實上，江山自10歲起犯的偏頭疼的毛病，也許是支撐他活著的秘密。這是後話，但說現在，靠著那口氣，他慢慢恢復了神智，打通了全身的經脈。江山在房頂養了半天氣，有了力氣，才捲起涼蓆，昏昏沉沉的順著梯子爬了下來，爬下來第一件事，就疑惑地問母親：“娘，剛才有颳風嗎？”
“沒有，熱的不行，一點風都沒有。”母親確定地回答了他的問題。
“是嗎？可我怎麼感覺剛才好大的風？”江山更加疑惑了，剛才的事情，好真切，真的是有狂風啊？為什麼母親說一點風都沒有呢？眼前的情況來看，的確也沒有風啊。
“沒有，哪有風，快睡覺吧。”母親再次確定的回覆了江山的疑問，很快就睡著了。
江山帶著一頭霧水，拖著沉重的身體回到屋內，也沒多想，很快也就睡著了，也許是剛才耗費了大量的精力，搞得自己精疲力竭了，所以這一覺睡得死沉死沉的。也許這也是一種養氣，恢復氣力的最好法子吧。
再說黑白無常，鎖了江山的魂魄，回地府交差，自是完成了他們的任務，生死簿上，江山的陽壽也被畫上了句號。而江山在陽世的生活，也因他陰世人的身份，窮困潦倒，久不得志。這怪誰呢？生死簿上，他已經不在陽世，陽世間，又怎能有他的一席之地呢？這些都是後話，單說現在。
現在，經過那一宿之後，江山的身體更加虛弱了，幾乎到了路不能行的地步。上個廁所，不足兩百米的路，他都要走上半個小時，還要扶著牆。如此虛弱，換旁人怕是活不過幾天了。然而他從小的信念，就是不認命。兒時的他，內向的像個大姑娘，他就在剛成年的年紀去做售貨員，徹底改變自己的性格，打掉與人說話的膽怯心理。從小身體孱弱，瘦骨嶙峋，他就偷偷練氣，充盈自己的身體。要不然，就算這場病要不了他的命，那一晚丟失了魂魄，他也早該去地府報道了。若不是疾病纏身，耽誤了一段時間的練氣，恐怕那一晚，他的魂魄也不會被索去。
如今事已至此，他只有想方設法補了元神，再慢慢去了這病根。恰在此時，正好有本家一個哥哥，舉家外出打工，一個大院子空了出來，江山由於疾病纏身，無法工作，就義務給哥哥看起了家。這一看，就是四年。
四年間，江山以養病為契機，過起了閉關修煉的生活。一方面加緊練氣，恢復元神；一方面調些藥方，穩定自己的病情。閒暇的時間，他還讀了幾家宗教的經文，精通了奇門遁甲之術，通曉了陰陽之說。如此四年悄無聲息地閉關生涯，不僅讓他恢復了大部分元神，通曉了陰陽之術，還讓他巧妙地躲過了地府三年一期的回魂排查。
