河南曲劇，這朵中國戲曲百花園中的奇葩散發著淡淡的清香，一直深受著中原大地廣大民眾的歡迎。無論是在苦難的歲月，還是在幸福的今天，那些經典的劇目如：《陳三兩》、《風雪配》、《卷席筒》、《屠夫狀元》等，那些膾炙人口的唱段如：“陳奎好比一隻虎”、“今日是我出閨前一晚上”、“小倉娃我離了登封小縣”、“殺豬殺到日落山”等，那些大師名家的名字如張新芳、王秀玲、海連池、胡希華等，都深深地銘刻在了幾代戲迷觀眾的心中，如數家珍、難以忘懷。為什麼河南曲劇竟有如此之魅力呢？我想，其中最為重要的一條就是它太貼近民眾啦。河南曲劇，自其產生的那一天就具有通俗之美，這也是其能發展壯大的一個根本性原因。
一、河南曲劇擅長表現家長裡短、悲歡離合的故事。例如，《卷席筒》講述的是員外曹林的續絃趙氏帶著兒子小蒼娃來到曹家後，將曹林前妻之子曹寶山及其妻兒趕至下院，過著貧寒生活。適逢大比之年，曹寶山欲進京赴試，手中缺少盤纏，找其父求援。
曹林私贈給他十兩銀子作路費，不料被趙氏發現，趙氏堵門奪銀，並惡語中傷。曹寶山無奈，準備題詩賣畫、沿街乞討進京。路上遇見出門要帳回來的異母弟弟蒼娃，蒼娃聽了事情的前後經過，埋怨其母不公，他慷慨地將討回的五十兩銀子及身上的衣服贈給哥哥。之後，蒼娃將自己的頭部打傷，慌稱是路遇強盜被劫，瞞過其母，並住到下院其嫂張氏處養傷，誆其母送來米麵油鹽，供給張氏和兩個孩子生活。趙氏看出破綻，設下毒計，她假意將張氏和孩子接回上院，並以躲閒話為名，讓蒼娃到舅舅家暫住數天，暗中下毒藥害死曹林，然後又嫁禍於張氏，賄賂縣官，將張氏屈打成招，打入死牢。蒼娃從舅舅家回來後，見狀大驚，前往探監問情。他對母親毒死繼父、誣害嫂嫂心中不平，為救嫂嫂，自己承擔了毒死繼父之罪。縣官因理屈心虛，只好放了張氏，將蒼娃收監，決定秋後問斬。趙氏為奪家產而害張氏，不料反害了自己，她將家產花盡，仍贖不出蒼娃，落得眾叛親離，最後羞愧碰死在監門。進京赴試的曹寶山得中狀元，欽命代天巡撫來到河南，在複審案卷中，發現了這樁奇案，經過提審蒼娃，澄清了冤案，懲辦了贓官。當張氏為表感激之情，買蘆蓆來到刑場準備卷埋蒼娃時，蒼娃故意裝死，和嫂嫂開了一個玩笑。張氏嚇得昏死過去，醒來後得知丈夫中了狀元，為蒼娃平了冤案，轉悲為喜，一家團圓。
這部家庭倫理戲，不用翻閱歷史、不用具備多大的學問，老老少少、男男女女，誰都能看懂。它的情節是那麼曲折，故事是那麼感人，藝術品格是那麼通俗，所揭示出來的“家不和必生亂、害人反害己”這點主題卻給人以深刻的警示和告誡，因而這部戲久演不衰，保持著旺盛的生命力。同時，這樣一部通俗題材的大戲，也得到了城市觀眾、知識分子和領導幹部的認同。可見，河南曲劇正是用她那通俗之美贏得了社會各界的喜歡，佔領了更為廣闊的演出市場。據說，這部戲在1979年剛剛被拍成電影放映後，一夜之間風靡了整個中國。
二、河南曲劇以通俗質樸、優美清新、大喜大悲的藝術品格在中國戲曲百花園中佔據了一席之地。河南曲劇的唱詞和白話都很生活化，不用看字幕都能讓觀眾聽清聽懂。例如，《陳三兩》中的幾句唱詞：“陳三兩邁步上公庭，舉目抬頭看分明。衙門好比閻羅殿，大堂好比剝皮庭。可憐我青樓苦命女，今日落入虎口中。放大膽我把公堂上，問我一言我應一聲。”這段通俗的唱詞，主要揭示了年輕貌美、有才有識、命運乖蹇的煙火妓女陳三兩被無端地帶上公堂時的悲憤、怨恨之情。她雖然生活在社會的底層，又是一個煙花妓女，但她並不畏懼有錢人的威逼、有權人的提審，不知退縮，只管邁著步伐走上公庭。她睜開雙眼望了一望那威嚴陰森的封建官吏欺壓百姓的衙門，心裡很是明白，這不是百姓、不是弱女子能夠伸冤哭訴的地方，而是將要埋葬自己幸福、毀滅自己命運的閻羅殿和剝皮庭。此情此景，觸動了陳三兩的內心世界，作為一個被男人蹂躪、被權貴玩弄的煙花妓女，這個命運是多麼地悲苦悽慘，誰知道雪上加霜，不幸之中又遭不幸，自己被老鴇兒私下裡專賣給年過花甲的富商張子春，本想不從，卻又被告上公堂，才出狼窩，又入虎口，自己的命運掌握在了別人的手中，這是何等悲哀與不幸呀。眼前，只有放開膽量向前走去，只有不亢不卑地與當權者周旋、對答。
通俗質樸的唱詞配以河南曲劇【陽調】，經河南曲劇一代宗師張新芳那大腔大口、抑揚頓挫、起伏跌宕、鏗鏘有力、低迴深沉的演唱，把陳三兩的內心世界刻畫地淋漓盡致，把陳三兩的藝術形象塑造地形神兼備，觀眾一下深深地為這個堅韌不媚、敢於抗爭、苦難深重的陳三兩所報以莫大的同情。這段唱揪住了觀眾的心，叫觀眾坐下來噙著眼淚看悲劇。這就是河南曲劇的魅力，唱詞是那麼通俗，唱腔也是那麼通俗，表演是那麼樸實無華，然而卻傳遞出了一種通俗之美，簡單而雋永，使觀眾一下子能記得住，能立即產生共鳴，能很快學會唱腔，能夠到處、長久地傳唱。還有，河南曲劇海派藝術創始人海連池創作的海派藝術，同樣就是因為其蘊藏著通俗之美，才被觀眾和社會各界所認可。他那渾厚高亢、悲涼悽楚、喜悅俏皮的唱腔風格迷倒了全國多少人，其中“在馬上喜洋洋----好像我家大兄長”、“小倉娃我離了登封小縣，一路上受盡了飢餓熬煎------我實在不願再往前趕，能耽誤一天我多活一天。”、“老伯你待我情義終，冒死救我出牢籠-----千秋萬代、萬代千秋不忘你的大恩情”等一段段通俗的海派唱腔在傳唱著。小倉娃也成了河南的代言人，河南的品牌。
我想，河南曲劇在今後的傳承與發展中，一定要保持著通俗的本性，一定不能輕易言棄。我們也曾看到，河南曲劇舞臺曾出現了所謂的一些改革戲、高雅戲，因為顛覆了河南曲劇這一劇種的藝術風格，違背了藝術規律，所以慘遭失敗。我們可以借鑑京劇、崑曲、越劇、黃梅戲，但是我們更應該清醒地保持著河南曲劇固有的特點，這樣才能不迷失方向，才能越走越遠、越走越好！
