江南造船厂近日罕见曝光了一组「4号船坞」外观照，可以清楚看见搭配的大型龙门吊与部分施工的设备。值得注意的是，这个船坞除了是大陆第二艘自制航母的预定建造地之外，它的长度也十分惊人，来到了565公尺长，而作为参考，之前承建002航母的大连造船厂船坞长度仅有370公尺，两者之间差了足足近两百公尺。
▲江南造船厂「4号船坞」。
据曝光的传言来看，船坞的坞室底板还进行了局部加固工程，这让船坞承建的大型水面舰艇的承重能力进一步提升。不过有分析称，考量到船坞的改造工期预计为38个月，而至今施工了还不到一年，所以想要看到003航母出现在船坞内，起码在未来的两年多的时间里都不可能。
除了上述二者之外，船坞上方的龙门吊也是另一大亮点。与美国属于纽波特纽斯(NNS&DD)造船厂、可吊起1050吨的Big Blue龙门吊相比，这组大陆自制龙门吊的起吊能力更强，可以吊起1600吨，这让江南造船厂可以采用「巨型总段建造法」，这种能够大大加快建造进度的工艺进行003航母建造。
▼「4号船坞」空照图。
据了解，考虑到本身宽度已经来到82公尺，比纽波特纽斯宽5.8公尺，这代表4号船坞在完工后将会在各方面超过美、英、法等国的航母船坞。数据显示，纽波特纽斯造船厂航母船坞长488公尺，法国建造「戴高乐」号核动力航母的布雷斯特船厂船坞长度为270米，而建造「无敌」号航母的英国巴罗因弗内斯(Barrow-in-Furness)船厂也只有300公尺长。
▼中国大陆国产航母001A型（工程代号002）。
有一派看法认为，中方大规模扩建4号船坞可能不仅仅是为了003航母，而是「一步到位」地在为未来做准备；所以如果中国为来打算「双线」建造10万吨级核动力航母或有其他的计划，便可以从大连造船厂是否进行升级一点去看出一些端倪。
因为如果在002完工后，大连造船厂航母船坞没进行升级，两个船厂可以同时生产003级常规动力航母，而如果都完成升级或正在升级中，这代表003级航母可能已经完事，中方正在计划打造大造新型的航母，包括首艘自制核动力航母。