明十三陵位於距離北京市約為50公里處的天壽山麓,是自明朝遷都北京後的十三代帝王的皇陵總稱。這十三座陵墓分別為:長陵(明成祖墓)、獻陵(明仁宗墓)、景陵(明宣宗墓)、裕陵(明英宗墓)、茂陵(明憲宗墓)、泰陵(明孝宗基)、康陵(明武宗墓)、永陵(明世宗墓)、昭陵(明穆宗墓)、定陵(明神宗墓)、慶陵(明光宗墓)、德陵(明熹宗墓)、思陵(明思宗墓)。明代十三陵的坐落之處山色青翠、風景秀美,是現今保存比較完好的陵墓群落。
令人不解的是,如此大規模的一座陵墓群落,其中居然有十二座陵墓是無碑無文的。這種情況不禁讓人想起女皇武則天陵,她的墓碑之上也沒有碑文刻錄。後人也因此而浮想聯翩,終不得定論。但是明十三陵中無字碑文數目之大卻更加耐人尋味,究竟為何?
這樣的疑問也讓清乾隆帝好奇得很,他在《哀明陵三十韻》中問道:“明諸陵，唯長陵有聖德神功碑文,餘俱有碑無字。檢查諸書,唯徐乾學《讀禮通考》載,唐乾陵有大碑,無一字,不知何謂?而明諸陵效之,竟以為例,實不可解也”
有一種普遍的看法是:由於皇帝是一國之君,他的功績之大不是一座小小的碑文就可以覆蓋的,所以明代的歷代皇帝也就不刻碑文了。而且相傳明成祖也曾經說過“皇陵碑記,皆儒臣粉飾之文,恐不足為後世子孫戒”,由臣子們所寫出來的碑文都是好話言盡,是不是能夠得到後人的認可也不能斷定。因此後來的官吏都不敢在皇帝的墓碑之上刻錄功績,樹立碑文的權力只有繼位的皇帝才擁有。
其實明成祖之後的六代皇帝都沒有神功聖德碑及碑亭,現在的六塊聖德碑還是明世宗嘉靖所補立。嘉靖曾對大學士夏言下達諭旨:“前在陵工曾諭卿,獨長陵有功德碑而六陵未有,無以彰顯功德,今宜增立,示所司行。”
在工程全部完結之後,嚴嵩就上奏嘉靖皇帝,要求撰寫碑文,其雲:“查得成祖文皇帝聖德神功碑文乃仁宗昭皇帝御撰,今獻陵等陵碑文。伏請皇上親御宸翰制文,鐫石以記述列聖功德,垂示於萬萬世。”假若碑文由嘉靖所撰,是符合明代皇陵碑文撰寫的要求的,然而嘉靖皇帝卻始終沒有完成這項大業。有的人認為嘉靖沉迷於歌舞聲色,無暇顧及碑文的撰寫;也有人說是因為嘉靖受了道家思想的影響。眾說紛紜。
明十三陵中只有明成祖的長陵之上刻有碑文,其餘十二陵的無字碑文因何而來，歡迎各位讀者評論。