商周特写|超乎想象特刊:自动驾驶

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2018年3月18日,星期天,49岁的妇女伊莱恩·赫茨伯格(Elaine Herzberg)推着自行车穿过米尔大街——亚利桑那州坦佩市中心北侧带隔离带的双向公路,被一辆时速约64公里的沃尔沃SUV车迎面撞上。她的死亡本来只是一场常见的悲剧—仅美国去年就有6000行人死于车轮之下—然而与以往不同的是:驾驶这辆汽车的是优步科技公司(Uber Technologies Inc.)制作的一款软件。这是已知的第一起无人驾驶汽车致死事件。这家出行服务公司及其主要芯片供应商英伟达(Nvidia Corp.)无限期暂停了测试,美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)随即宣布启动调查。目前优步正在配合调查。

在耶路撒冷,阿姆农·沙书亚(Amnon Shashua)开始了自己的测试。这位57岁的以色列人是希伯来大学(Hebrew University of Jerusalem)教授,也是Mobileye公司的首席执行官,这家公司是他在1999年与他人联合创建的。Mobileye开发了一款跟鼠标差不多大小的“驾驶员辅助”系统。凭借自身摄像头和定制芯片,放置于汽车后视镜后侧的这款设备可以预测司机是否会撞上什么东西。在必要时,系统会启动刹车装置。

Mobileye向汽车供应商出售芯片的单价是55美元—在汽车经销商那里购买整个系统的价格为1000美元左右—全世界已经有2700万辆汽车安装了该系统。英特尔公司(Intel Corp.)去年以150亿美元收购了Mobileye,其中一个原因就是它广泛的销售范围。这笔交易是迄今为止针对以色列企业最大规模的并购案,也是这家美国芯片制造商做出的一次重大改变,英特尔把公司原先的无人驾驶汽车部门并入了Mobileye。“我们将竭尽所能赢得这场竞赛,”英特尔前CEO布莱恩·科兹安尼克(Brian Krzanich)称。

Mobileye公司的另一个与众不同之处是对安全问题开诚布公。多数自动驾驶汽车的推广者往往对技术故障的可能性避而不谈,担心会惊吓到客户和监管机构。沙书亚则把解决这些关切作为营销策略的核心。

3月底,在坦佩警方公布了一段在汽车撞死赫茨伯格之前的行车记录仪视频之后,沙书亚把视频输入到Mobileye系统,想要看看自己的计算机视觉系统会如何反应。他在英特尔的网站上发布的一篇标题为“经验至关重要”(Experience Counts)的文章中称,他的软件准确地识别出了行人身份的赫茨伯格。一个月后,在Mobileye总部接受采访时,身穿灰色T恤衫和牛仔裤的沙书亚说,优步及其主要竞争者—主要是Alphabet Inc.公司的Waymo——正在“生产一些差不多能用的东西”。他说赫茨伯格的事故是“可以避免的”……

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