霜降节气是秋季到冬季的过渡节气，在北方，此时最低气温可下降到0℃左右，最突出的特点就是下霜，在南方，此节气后正式进入了秋收秋种的大忙时段。民间谚语：“霜降到，无老少”意思是此时田里的庄稼不论是否成熟，都要收割了。
在广东高明地区，霜降前有“送芋鬼”的习俗。就是当地的孩子用瓦片垒芃塔，在塔里放柴点燃，等到瓦片烧红后，毁塔用来煨芋，然后再将瓦片丢至村外，称作“送芋鬼”，以辟除不详，表现了人们的祝愿以求得吉祥的理念。
在清代以前，还有一种鲜为人知的风俗。在这一天，各地的教场演武厅例有隆重的收兵仪式。按古俗，每年立春为开兵之日，霜降是收兵之期，所以霜降前夕，府、县的总兵和武官们都要全副武装，身穿盔甲，手持刀枪弓箭，由标兵开路，鼓乐前导，浩浩荡荡、耀武扬威地从衙门出发，列队前往旗纛庙举行收兵仪式，以期拔除不祥、天下太平。霜降日的五更清 晨，武官们会集庙中，行三跪九叩首的大礼。礼毕，列队齐放空枪三响，然后再试火炮、打 枪，谓之“打霜降”，此时百姓观者如潮。
相传，武将在“打霜降”之后，司霜的神灵就不敢随便下霜危害本地的农作物了。农民们还常以听到枪响与否和声音的高低来预测当年的丰歉。