从青海省第二大城市格尔木市出发，翻越四座大山--昆仑山（4700米）、风火山（4800米）、唐古拉山（垭口海拔5150米）和念青唐古拉山；跨过三条大河，通天河、沱沱河和楚玛尔河，平均海拔4500米，其中西藏境内544公里。穿过藏北羌塘草原，在西藏自治区首府拉萨市与川藏公路汇合。
青藏公路全长1160公里，为国家二级公路干线，路基宽10米，坡度小于7%，最大行车速度为60公里/小时。青藏公路是世界上首例在高寒冻土区全部铺设黑色等级
路面的公路，被称为"世界屋脊上的苏伊士运河"，担负着80%的进藏物资的运输。全线平均海拔在4000米以上。行径在青藏线上，那莽莽逶迤的昆仑，浩瀚无边的草原，会使您訇然震撼，心旌摇荡，一种自然升腾而又超越自我的感受，必将伴随着您的旅途悠久而长远。
虽然海拔高，但高原面系古老的湖盆地貌类型，起伏平缓，适用于各种车辆。