长江源远流长，是亚洲和中国的第一大河，世界第三大河。它发源于青海省唐古拉山，最终汇入东海。一路上气势磅礴，大小湖泊与干支流众多，可谓“远似银藤挂果瓜，近如烈马啸天发。雄浑壮阔七千里，通络润滋亿万家。”
01长江里发现一种“怪猪”，与大熊猫一样憨态可掬，一天到晚都在微笑
鄱阳湖赣江沟子口附近，当地居民发现10多只长江江豚你追我赶、竞相跃出水面，如接力赛般往湖口游去，场面十分壮观。其实，还有一家三口更加有趣，1只长江江豚妈妈背上还背着1只笑口常开的幼崽，长江江豚爸爸却在旁边偷懒。
在长江众多的水生动物中，有两种中国特有的古老物种——白暨豚和长江江豚，这两种水中珍稀动物备受全球关注。2500万年以前，它们就生活在长江里，可称为“水中大熊猫”。如今白暨豚这一物种已经灭绝，只剩下长江江豚孤零零生活在这里。
长江江豚与大熊猫一样憨态可掬，看起来就像一直在微笑。但这种生活在长江流域的水生哺乳动物，却不像大熊猫那样广受欢迎。
在当地渔民眼中，长江江豚曾经颇受歧视，被称为“江猪”，渔民认为遇到它就会不祥，因为只要见到江豚迎着风频繁露出水面，将要风浪大作。
02虽然名“江”豚，其实大量分布在海里，全球只有一种生活在长江里
据《中国动物志》介绍，江豚隶属鲸目鼠海豚科江豚属，它是唯一一种没有背鳍的鼠海豚科，因此也把它们称为露脊鼠海豚或者无鳍鼠海豚。江豚属共有3个物种：它们分别是长江江豚、东亚江豚与印度洋江豚。
江豚虽然名“江”豚，但其实大量分布在海里，也有一种在淡水中生活，像长江江豚。
海里的江豚分布在整个印度洋和太平洋沿岸，从东部的日本海，到中国沿海、东南亚，一直到印度洋的波斯湾沿岸都有分布，是一种小型豚类。在中国，多见于渤海、黄海、东海、南海入海口，通常栖于咸淡水交界的水域内。
长江江豚在长江中下游的淡水中生活，就是人们俗称的江猪，中国特有物种，栖息在由浅到深的河床了，曾经也有一些生活在茂密的红树林和沼泽地。
2017年5月9日，长江江豚升级为中国国家一级保护动物。曾经是窄脊江豚的指名亚种，2018年升级为独立物种，不再是窄脊江豚的亚种，取名长江江豚，世界鲸豚类物种增加到90种。
03圆滚滚的脑袋，拥有与大猩猩相似的智力水平
江豚形似海豚，但是比海豚要小一些，可以说是海豚的表兄弟。与大多数鲸目动物一样，他们非常聪明，拥有智慧的大脑，这使得它们能够形成复杂的社会关系。其中，长江江豚被认为拥有与大猩猩相似的智力水平。
最可爱的要算它那圆滚滚的脑袋了，额部隆起，稍微向前凸起。所以从前面看上去，像是在微笑，因此又被叫做“会微笑的江猪”。
它的眼睛比较小，与整个头部看上去很不配，可以想象它的视力一点不好，不过很正常，别人不靠眼镜看东西；吻部短而阔，上下颌几乎一样长；牙齿短小，左右侧扁呈铲形。
成年江豚体长为110-180厘米，最长可达190厘米，体重100-200千克，最重的达220千克。江豚身体中部最粗，横剖面近似圆形。
全身为铅灰色或瓦灰色，唇部和喉部为黄灰色；腹部颜色浅亮，有一些形状不规则的灰斑。有的在腹面两个鳍肢的基部和肛之间的颜色变淡。在繁殖期，雌还带有淡红色。
04拥有哺乳动物中最轻的骨骼，背上没有背鳍，鼻腔却有9个鼻道囊
江豚有个最显著的特征，背上没有背鳍。后背在应该有背鳍的地方，生有宽3-4厘米的皮肤隆起，并且具有很多角质鳞，估计是背鳍退化所致。
鳍肢较宽大，呈三角形，末端尖，长约为体长的1/6。尾鳍较大，分为左右两叶，呈水平状，两尾叶水平宽约为体长的1/4。
据《自然》介绍说，江豚拥有哺乳动物中最轻的骨骼之一，平均只占其总体重的3-5％。它们还有融合的颈椎，前5个颈椎愈合，肋骨通常为14对。有一得必有一失，尽管这大大降低了颈部的弹性，但有助于提高它们在水中的稳定性。
它们还有一个特殊设计的鼻腔通道，内衬有9个鼻道囊，少数有10个，即前庭囊、鼻额囊、前颌囊和犁鼻囊各1对，副囊大多单个，少数1对。这些囊可打开或可关闭，可以让通道内的所有空气被捕获或释放。
05有自己独特的语言，与同伴交流时，叫起来像羊又似鸟鸣
江豚有自己一套独特的语言，它们能发出两种不同的脉冲信号：一种是高频脉冲信号，用在探测环境或寻找捕食；另一种是低频连续信号，用于与同伴之间的交流。
据科学家研究得知，高频脉冲信号是由一连串的单个高频窄脉冲所构成，一般在20-120个之间，叫做声纳信号或称为回声定位信号。它们依靠这种信号来进行回升定位，主要是在探测环境、捕食时发出这种信号。
与高频脉冲信号相比，低频连续信号是时间上相对比较连续的信号，由于频率的高低不同，我们听起来比较像别的动物的声音，有的类似羊在叫，有的如同鸟在鸣。发出这样的声音，通常是在与同伴之间交流信息。
06喜欢跟在大船后乘浪而行，动不动就吐出1米远的水，还会“拜风”
长江江豚适应环境的能力较强，从4-20°C的水温，它们都能正常生活。不过，它们有个癖好，喜欢单只或成对出行，即使结群，一般也不会超过5头。每当江中有大船驶过，它们很是调皮，喜欢紧跟在其后，乘浪而行。
相对来说，别的江豚比较安静，但是长江江豚性情活泼，比较爱动，游动的速度也很快。它们像个小孩子，总喜欢在水中上游下窜，不停地跳跃、点头、喷水、翻滚与转向，水面常常被搅得波浪不止，水花四溅。
当这种可爱的家伙直立游动时，也不害羞，其身体2/3的部位都露出水面，还能与水面保持垂直的姿势，能持续5-10秒钟。侧游时，其尾鳍的一叶露出水面，左右摇摆，从空中划过，像人在水中表演杂技。
一旦受到惊吓，这家伙急速游动，然后多次腾空而起，整个身子基本上都露出水面，仅仅留下尾叶在水中向前滑行；有个时候，全身跃出水面，有半米高。
毕竟属于鲸类，动不动就吐水。将头部露出水面，一边快速地向前游进，一边将嘴一张一合，并不时从嘴里喷水，有时可将水喷出50-100厘米远。
江面上若有大风出现，长江江豚还会“拜风”。这时候，江豚大都面朝起风的方向，“顶风”出水，身体露出水面很高，呼吸频率随之加快。中国科学院水生生物研究所的科学家解释说，之所以这样，很有可能是因为天气变化前气压较低，使它不得不增加呼吸频率，以获得足够的氧气。
07结伴一起捕食，捕到鱼时，有时会把它抛向空中，玩耍一会儿再吃掉
长江江豚食性广，只要是鱼，都是它盘中的菜。一般以大银鱼、青鳞鱼、鳗鱼、玉筋鱼、鲈鱼与鲚鱼等各种淡水鱼或海鱼为食。有时捕不到鱼，也拿虾类、软体动物和两栖类动物来填饱肚子。
觅食的时候，如果发现鱼群，长江江豚就会结伴同行，一起捕食。它们知道，靠自己单个的力量，很难捕到理想的食物。它们捕食的流程简单粗暴，没啥技术含量，不过捕食途中忘不了调皮一下。
第一步，一旦发现鱼群，就向前猛冲，快速游动，接着快速转体，分开游动，潜水不深，露出水面频繁，呼吸声也较大，常伴有前扑和甩头的动作，在水面激起一些涌浪。
第二步，江豚们分散开，用尾叶击水、搅水，驱赶鱼群于一处，大伙一起把鱼群包围，被追逐的上百条银白色的小鱼，这时候吓得跳出水面，水面上银光闪闪，很是热闹。
第三步，几只江豚紧接着快速游动，迅速冲向猎物，头部灵活地转动，以便认定准确位置。
第四步，衔住鱼后，将鱼头调整为正对着咽喉的方向，一口吞下，然后转身再去捕食别的鱼。有的江豚比较偷懒，将几条小鱼衔在口中后，才一口吞下；还有更有意思的，还会将鱼抛向空中，玩耍一会儿，再把它吃掉。这样玩鱼，真的好吗？
第五步，当它们饱食后，也许是吃得太多了，有的在江中缓慢游动，有的干脆不动，悬浮在水中，打一会儿盹。心也真大，不怕天敌来把它们给吃掉。
结语
与人类只在地球上生活了几千年的历史相比，“水中大熊猫”白鳍豚和江豚都已在地球上存在了2500多万年。可以说，它们才是地球上真正的“原住民”。很多科学家忠告人类，为了保护它们的家园，我们不应该一味追求经济增长，而应该为后带着想，更多地考虑如何持续长久与生物共存。
作为全世界已知的90种鲸豚类动物中仅存的淡水豚种，长江江豚会重蹈白暨豚的覆辙吗？
雪灵谷动物实验室/出品
参考资料：自然杂志、中国科学报、中国动物志、中国科学院动物研究所、中国科学院水生生物研究所