慈禧太后一直都是一個爭議頗大的人物，有很多人都將清朝的滅亡歸罪於她身上，雖然慈禧的一些舉措確實導致清朝滅亡，但是清朝早就氣數將盡，如果沒有她的政治手腕，或許清朝會滅亡的更早，慈禧太后處事雖過於狠戾，但也不能夠將她的一些功績完全抹殺掉，必須要辯證的去看待。慈禧太后這一生做出過多次決定，都展示了她的英明果斷，但人非聖賢孰能無過，慈禧太后也做過一件非常愚蠢的事情，這件事情徹底將大清葬送。
慈禧太后做了什麼事情呢？她所做的這件事情，居然是效仿孝莊太后為皇帝娶親。當順治帝到了娶妻年紀的時候，孝莊太后將自己的侄女孟古青推上了中宮之位。孟古青來自科爾沁部落，出落的十分美麗，雖然容貌秀美，但是並沒有討得順治帝的歡心。
一方面可能是因為順治帝非常討厭這種自己沒有辦法做主的婚姻，他和孟古青從來都沒有見過，更不要談有任何感情，這樣的兩個人卻要被捆綁在一起生活，任誰心裡都會不樂意。最為主要的是，這段婚姻是多爾袞在順治帝年幼的時候就定下來了，更加讓順治帝感到非常的不滿，他對多爾袞本就十分憎恨，連帶著也開始不喜歡孟古青。
而孟古青也並不是一個溫柔賢淑的女子，雖居中宮之位，但始終不能讓後宮安寧，她奢靡至極，她穿的衣服必須要綴滿珠寶，她還極其善妒，不能夠容忍後宮中有女人比她貌美。順治帝在忍無可忍之下，將孟古青廢黜，終於結束了這一段悲劇婚姻。
雖有前車之鑑，但並沒有影響到慈禧太后效仿的決心，光緒十五年正月，慈禧太后讓自己的侄女葉赫那拉氏靜芬與光緒帝完婚，讓她做中宮皇后，而她是副都統桂祥的女兒。看到這裡人們應該明白慈禧太后為什麼會安排這樣一場婚姻了，皇帝大婚，即可親政，慈禧太后便要退居幕後，由皇帝來掌握實權，但慈禧太后顯然並不想放棄手中的權力，所以才想出了通過婚姻繼續牽制光緒帝。光緒帝自然也會用自己的行動來表示抗議，她對葉赫那拉氏靜芬非常不喜，極少前往鍾粹宮看望，而是經常待在珍妃所居的景仁宮。
光緒三十四年，光緒帝駕崩，享年三十八歲，關於光緒帝的駕崩，也一直是一個歷史謎團，他的死因有多種說法，有人認為是被慈禧下毒，有人認為是被太監李蓮英下毒，有人認為是袁世凱賄賂太監下毒，當然也有人說他是身體虛弱去世，具體死因為何暫時無從考證。
光緒駕崩後，慈禧太后將年僅三歲的薄儀推為新帝，自己則成為太皇太后，然而次日未正三刻，慈禧太后便也去世了。1912年2月，隆裕太后（葉赫那拉氏靜芬）頒發懿旨，宣佈大清皇帝退位，大清正式滅亡。