《红楼梦》里尽是是非事和是非人，就连寺庙和尼姑庵也是如此。水月庵的小尼姑——智能儿，本是净虚的徒弟，自幼常跟从在贾府走动，所以贾府里人都认识这位小尼姑。本又年纪尚小，所以常喝宝玉、惜春、秦钟玩笑。
作为水月庵里的小尼姑，智能儿也慢慢长大成人，虽身在水月庵，却对事件风情蠢蠢欲动，生在这佛门，却一心向往外面的花花世界和自由。智能儿是尼姑，按说不该暗恋红尘，这是出家人的禁忌。出家做尼姑却并不是智能儿自己的选择，纯属身不由己，大概也是被生活所迫。
智能儿因见过秦钟的风流品行，秦钟恰好也爱她的妩媚大胆，二人算得上是心照不宣。只因这秦钟，这小尼姑的凡心泛滥，小尼姑一旦动了凡心，那可就收不回来了，更何况外面有这风流哥哥秦钟。
这秦钟虽未生在豪门大户人家，秦家也是小康家庭，对秦钟也是溺爱有加。秦业又是老来得子，对这个儿子也是宠惯溺爱至极。
智能儿和秦钟情投意合，遂在馒头庵里多次幽会。这秦钟也不是正经人，竟然在自己姐姐葬礼上，就急不可耐的去找智能儿。书中这样描述他们俩的幽会：谁想秦钟趁黑无人，来寻智能。刚至后面房中，只见智能独在房中洗茶碗，秦钟求道：“好人，我已急死了。你今儿再不依，我就死在这里”。智能儿道：“你想怎样？除非等我出了这牢坑，离了这些人，才依你”。秦钟道：“这也容易，只是远水救不得近渴”，说着，一口吹了灯……
小尼姑与秦钟几经幽会，她的心也被秦钟勾走了，一心念着想着秦钟。秦钟因多次与智能儿幽会纵欲，加上身体本来就赢弱，原文：偏偏那秦钟秉赋最弱，因在郊外受了些风霜，又与智能儿几次偷期缱绻，未免失于检点，回来时便咳嗽伤风，饮食懒进，大有不胜之态，只在家中调养，不能上学。
这智能儿得知自己的情郎大病，自己在尼姑庵里也是火急火燎，恨不得飞到秦钟面前看望他一番。这小尼姑也非常大胆，竟然私逃进城，只为探望生病的秦钟，因她一心想着的都是秦钟，为秦钟私逃也是在所不惜，也不知这秦钟对智能儿是否有如此的真心。
智能儿进城看秦钟，却被秦业发现，这下这二人的“那些事”不撞自破了，为此秦业大怒，遂将智能儿逐出，又将这不争气的秦钟毒打一顿，这一遭可把老父亲秦业气得不轻，没过几天秦业就呜呼死了。这秦钟也因此病情加重，没过多久也去世了
秦钟待她未必是真心的，但是寂寞的小尼姑满心满眼却都是那个少年，于是她——找至秦钟家下看视秦钟，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气的老病发作，三五日光景呜呼死了。秦钟又痛又愧，病情加重，没过多久便也去了。
智能儿本是出家人，不仅动了凡心，发生了世俗关系，还付出了行动，想必智能儿被秦业逐出之后，尼姑庵里也容不下她了。秦钟死后，智能儿又何去何从了？曹公留给这段情缘的结局由死亡画上句号，而智能儿的结局便是“尚无下落”。
这俗世哪比得上佛门清净，不知智能儿会不会对着俗世失望呢？情缘美好却又短暂，俗世自由却又无奈。小尼姑本不该趟这趟浑水的。