手帕是我国古代人民经常使用的随身物件，除了日常所用之外，也包含了人们的
我国古代四大名著之一的《红楼梦》就经常借着手帕来表达男女之间那种朦胧的情意，小红遗帕惹相思，宝玉用旧手帕传递情谊，都是这个意思。手帕作为人的贴身必需品，常常代表眷恋亲密，互相赠送手帕成了古代人们最平常的表达亲密情感的方式，本文就要以红楼梦为参考基点，探讨一下手帕这一意象的丰富含义。
一、《红楼梦》中的手帕
1、手帕——宝玉与黛玉的交心之举
在原著情节之中，宝玉在挨打受伤之后依然念着黛玉心中的不快，在晚上差遣自己最亲密的晴雯送了两方旧手帕过去。
在看到手帕之后，黛玉顿时就明白了宝玉对自己的心思，又是欢喜，又是忧虑。在这之后，两人便再也没有因为猜疑，吃醋闹过脾气，因为这两方手帕已经非常明确的说出了宝玉心里藏着的情意。
在原著中还有这样一个情节，贾宝玉因为玩丫鬟们做的胭脂，而在脸上沾染了几道红印子，黛玉瞧见便急忙用自己随身携带的手帕替他擦掉。虽然这个时候二人年纪并不太大，但这样亲密的举动也着实超越了平常表兄妹交往的礼度，曹雪芹正是借着手帕这个物件，向读者展现了二人暧昧的男女之情。
2、手帕——贾芸与小红、袭人与蒋玉菡的红娘
在曹雪芹的笔下，手帕代表了一种情感上的托付。许多研究红学的人一致认为，在后40回中袭人和蒋玉菡是一对，主要推测的依据就是，在前文中曹雪芹故意点出贾宝玉将袭人的帕子交给蒋玉菡一事。
要知道红楼梦是草灰蛇线，伏笔千里，几乎没有一句废话，这种情节的设置必然在告诉我们袭人在之后的情感归宿就是蒋玉菡。
而在续写红楼之时，高鹗等人也确实将这桩情节写了进去。
由此可见，手帕所代表的情感含义是众人公认，并不是曹雪芹独自创造出来的典故。
在原著之中还有这样一对因为手帕结缘的有情人，贾府中聪明伶俐的小红，因为丢了自己贴身的帕子而心生焦急，生怕引起什么事情说不清受牵连。而正巧此时这方帕子
3、手帕——贾宝玉与秦钟的知己象征
在《红楼梦》之中，曹雪芹故意隐讳了许多同性之间的感情描写，从一开始的秦钟，到之后的蒋玉菡，两个人都是贾宝玉极为亲密的知己友人。
蒋玉菡虽然是戏子之身，但是却志趣高雅，博文广识，和贾宝玉一见如故，志趣相投，两个人在前几次见面时便互相交换了手巾，此事甚至还被薛蟠加以误会。
不管是异性之间还是同性之间，我们都能看出手帕代表的是一个人对亲密关系的认同和肯定，并不是一个可以随意送出的物件。
二、古代手帕的寓意
1、男女感情的表达
如果是崭新的手帕，自然可以作为礼物在友人之间相互馈赠，代表不了什么太大的含义，但是随身携带的手帕则是贴身之物，代表着一个人的隐私，在古代，只有极为亲密的夫妻情人才会互相交换这种有过肌肤接触的东西。贾宝玉和蒋玉菡互相交换过汗巾子之后，薛蟠还误认为二人有什么不可言说的情意，也能看出手帕在当时所代表的深切含义。
宝玉送黛玉旧帕子的时候正处深夜，自己身体还刚刚挨过一顿打，非常虚弱难以活动，此时送礼物本身就有些奇怪，他又刻意的绕开了长辈，没有告诉袭人，只派了最能理解自己的晴雯，更显示出这件送礼之事的
在拿到帕子之后，林黛玉在欢喜之余也有一丝忧虑，她深知这样做是私相授受，如果被人发觉，二人名声都会受到影响。
虽然曹雪芹没有点明手帕代表的就是爱情，但从汉代开始，这就是一项十分传统的民族习俗。汉末《古诗十九首·客从远方来》有“客从远方来，遗我一端绮。相去万余里，故人心尚尔。文彩双鸳鸯，裁为合欢被。著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能别离此”。这首诗里面说的“绮”就是随身所带的布帕子，代表着人与人之间的思念。久而久之，这种赠送手帕里表达相思的行为就成了人们认同的一项传统。
2、闺阁密友，手帕之交
《桃花扇》的第五场《访翠》：“相公有所不知，这院中名妓，结为手帕姐妹，就像香火兄弟一样。”可见在古代亲密的姐妹，往往是由手帕来代称的。手帕这个物件通常被整齐的叠放在臂钏里，沾染着人的体温
小小的一方手帕寄托了一个人的心事，又代表了一个人亲密的情感，是传统社会里女性传递心思的最主要渠道，蕴藏的含义丰富而厚重。
3、实用功能
手帕在一开始是一种实用工具，在先秦的时候就已经诞生，当时被人称作“巾”，到了东汉才慢慢有了手帕的说法。在上世纪五六十年代，新疆挖掘出来的东汉古墓中就有蓝白印花的手帕，汉乐府长篇叙事诗《孔雀东南飞》中也有“阿女默无声，手巾掩口啼”之句。由此可见，此时手帕的应用已经十分广泛了。
而除了中国之外，西方社会也有用手帕的传统。在一开始欧洲的人们把手帕看作是一种荣誉的象征，往往在上面多加装饰，同时严格禁止底层的人民互相赠送手帕。作为擦拭的实用工具，手帕一直饱受人们的喜爱，有不少贵族女子还将香水洒到手帕上，以此来增加自己的魅力。
从这些记载之中可见，手帕是个极具实用性的日常用品，也难怪它在历史百年间没被替代，经久流传下来。
三、文学作品中的手帕
1、唐代的传奇
唐代《
而唐代元稹写的《莺莺传》中，崔莺莺送给男主角张生的礼物，也有一方丝帕，依旧是用谐音来代替她的满腹愁思。
2、明代戏曲
在白话文小说发展繁盛的明清时代，有关于男女之情的文学作品井喷式涌出，提到手帕这一常见意象的文章更是数不胜数。《玉合记》中，韩翃与柳氏在面临分别之时就“赠泪点传情罗帕”，“只有这帕上几点眼泪儿，是痛肠中出的”。《春芜记》里面，季清吴也如红楼梦里面的小红一样遗失了自己的贴身手帕，并且以此与捡到手帕的男子互生了情愫。
为了表达自己对情郎的真心，《荔枝记》黄五娘在一见倾心之后便把有“夙世前缘”的手帕交到了陈三的手上，《蕉帕记》里面的狐狸精也用罗帕作为与书生定情的信物，《锦香亭》书生钟景期也是捡到了少女遗失的手帕作为初遇，《
四、结语
不管是在《红楼梦》，还是其他的文学作品里，手帕都已经是亲密情感的代名词。作为古代人民日常生活所必需的贴身之物，手帕有各种各样不同的材质，也有各种各样不同的装饰，
《红楼梦》将手帕用得极为巧妙，并没有直截了当的将其铺陈出来，而是借用了许多小细节，比如宝玉的急切和黛玉激动的反应，侧面烘托出这两方旧手帕所代表的含义。
虽然现如今社会已然并没有多少人继续使用手帕了，但其承载的情感含义却是不能够磨灭的，在探讨手帕之外，我们也能窥探出古代人们倾慕爱恋的发展特点。