苏东坡这个人可聊之处非常多，他的诗词，他的情史，他那颠沛流离倒霉的人生，都可以聊出很多东西来，但今晚选个小角度，聊聊作为美食家的苏东坡。
我前面写过北宋一朝的许多文臣，这些人各有特点。李沆有政治远见，张咏特立独行，晏殊有清贵之气，范仲淹有家国情怀，寇准是北宋老炮儿，而苏东坡这人呢，他的动人之处在于乐观的心态。苏东坡一生仕途上运气很背，本来有机会做宰相的，但是他有一张管不住的嘴。他既不是变法派，也不是守旧派，如果好好运作，他本可以左右逢源，但是他既得罪了变法派，又得罪了守旧派，所以无论谁当权，他都要被贬官。命运这么一折腾，北宋少了一个宰相，多了一个文豪。
苏东坡是个很注重享受的人，虽然他处境很艰难，但他在吃这件事上，真是相当的执着。苏学士留下诗词三千首，其中提到吃的有一千多，专门写美食的也有好几百。王小波在《苏东坡与东坡肉》一文里写了个小段子：“古时候有位书生，自称是苏东坡的崇拜者。有人问他：你是喜欢苏东坡的诗词呢，还是喜欢他的书法？书生答道：都不是的。我喜欢吃东坡肉……东坡肉炖得很烂，肥而不腻，的确很好吃。但只为东坡肉来崇拜苏东坡，这实在是个太小的理由。”王小波才情满满，但这事儿上我不认同他的观点，苏东坡发明的这道东坡肉，影响力不比他的诗词小。
一般认为东坡肉是苏学士被贬到黄州的时候发明的，因为他写过一首《猪肉颂》：
“洗净铛，少着水，柴头罨（yǎn）烟馅不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯食，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”
但是呢，其实东坡肉在苏东坡手上就被改良过很多次。
宋神宗熙宁十年（公元1077年），苏学士在江苏徐州做官，上任才四个月，就遇到大洪水。苏学士虽然是个典型的文人，但他在为政方面是个能扎实做事的好官员，他带领当地人抗洪救灾，奋战两个多月。洪水退后，当地百姓杀猪送到衙门送给他，聊表心意，这事很正常，但也很不好处理。苏学士不是个贪腐的官，这猪肉大小也算民财，如果收了可能会被对头捏住把柄，如果不收似乎又辜负了老百姓的心意。假如是司马光、王安石遇到这种事，那是打死也不会收，但苏学士是个豁达人，坦然收下了。苏学士把这些猪肉煮熟，又把熟肉切条，回赠给了抗洪有功的军民人等，称为回赠肉。这回赠肉算是东坡肉的原型。
大家有没有发现，回赠肉的做法是不是和川菜回锅肉的前半段有些类似？可见这种方法并能算是苏东坡的原创，真正的原创者是广大的民间吃货们了。苏学士后来又到湖北黄州，发现那里猪肉便宜，就又在回赠肉的基础上改良了一下，制作了黄州东坡肉。
为什么叫做黄州东坡肉呢？因为东坡是黄州的一个地名，
苏学士在黄州住过好几年，那地方在北宋可不是什么富裕地区，他当时的职务叫黄州团练使，其实有名无实，是个监视居住的犯官，所以苏学士自己种了几亩地，成了农民。苏学士家的地就在东坡，他在那里写了《东坡八首》，后半生也自号苏东坡了。
苏东坡每天早上起来能吃两碗东坡肉，看起来日子过得还算不错，这得益于当时的猪肉价格低廉。宋失去了幽云十六州，又失去了雁北，军事上的失利在经济上的一个直接反应是，牛肉很少吃得上，羊肉贵人才有得吃，养猪的人很多，猪肉价格跌了。
后来苏东坡到杭州，在杭州疏浚西湖，筑造苏堤，当地老百姓又来送猪肉，这回苏东坡又烹制了浙派东坡肉回赠。浙派东坡肉前身是黄州东坡肉，鄂派东坡肉的前身是徐州回赠肉，徐州回赠肉的前身是四川回锅肉，所以东坡肉在川菜、淮扬菜、鄂菜、杭帮菜里都有，做法、风味略有差异。
猪肉在北宋并不时尚，通常认为是廉价食品，士大夫们是不吃的，有钱的富户也瞧不上，那么当时流行的到底是什么肉呢？士大夫、富户们主要是吃羊肉。北宋草场少，牛是田里的重劳力，宋律法里明文规定不能随便杀牛，否则要判刑的，这样一来，羊肉就显得奇货可居了。中等人家的肉食主要是家禽肉，鸡鸭鹅之类的。如果各位穿越到北宋，下馆子的时候可以点个红烧鸡块，不要点猪肉，以免被店小二瞧不起。牛肉嘛，其实吃不着，这东西太少了，供应量不足。《水浒传》里的好汉们进馆子就要点几斤牛肉，那是撑场面。牛肉太少，除了老病死的牛，几个老百姓舍得杀牛吃？只有偷牛贼才能吃得上。好汉们宣称要吃牛肉，那是进馆子表明身份，言下之意是：“老子就是个混混，经常吃牛肉的，判刑都不怕！等下结账的时候别跟我较真，我给多少是多少，不给你就认栽吧！”通常店家还是会切点猪肉送过来，猪肉便宜，就是赔也赔不了太多，好汉们心知肚明，但就当吃的是牛肉，这是双方的默契。
除了东坡肉，苏学士整出了许多好吃的，只是没有东坡肉这么出名。
苏学士在黄州时心情苦闷，平时爱看看佛经，黄州附近有个西山灵泉寺，他经常去拜访一下老和尚。灵泉寺有一种斋饼，非常美味，苏学士题了“东坡居士”的字送给寺院，换得了这饼的冠名权，从此这饼叫“东坡饼”。苏学士后来回家又改良了这种饼，在里面加了胡麻、茯苓、白蜜，这回做出的饼有了养生概念，叫做“东坡药饼”。
东坡居士在黄州时，佛印来探望他，东坡居士很高兴，亲自为佛印做饭。不过他实在也没什么特别上档次的食材，就即兴做了“东坡菜羹”和“东坡豆腐”。苏学士写了《东坡羹颂》，里面写道：“东坡羹，盖东坡居士所煮菜羹也。不用鱼肉五味，有自然之甘。”可见文人虽然穷，但还挺会装门面的，哈哈。
东坡后来又被贬到广东惠州，这地方在北宋，那算蛮荒之地了，但苏学士爱上了广东荔枝，“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的诗句。其实荔枝如果一次吃三百颗，恐怕要喝一水缸的凉茶才行。东坡在惠州还发明了火烤羊骨髓火锅，这东西经过后世改良，变成了京城流行的羊蝎子火锅。
东坡花甲之年被打发到海南岛，这回算是贬到了极致，再贬就要去守曾母暗礁了。苏学士很想得开，他在海南岛发现碳烤生蚝味道极好，忍不住给儿子写信说：“这里的生蚝真好吃……（此处略去三千字）”，写到末尾想了想，又赶紧补充一句：“千万别把这事往外说，不然朝里那些官员个个都想来这里吃，我就吃不到这么多了！”
苏学士是个很了不起的人，他多才多艺，却命运坎坷，但无论他的人生有多惨，他都能笑着面对。我从前的大学室友曾细致比较苏轼辛弃疾两位豪放派名家作品，他认为，苏轼在性情方面，比辛弃疾更高一筹，我也觉得是这样。