刘伯温的死，一直迷雾重重，有的说他寿终正寝，有的说他被胡惟庸毒死，有的说是朱元璋指使胡惟庸将其毒死，至今没有固定的说法。在电视剧《朱元璋》中，刘伯温出殡的当天，情节极度寒酸，却有人朝着他的棺材上放鞭炮，这是为什么？这就得讲一下刘伯温死前发生了什么。
朱元璋开科考的时候，杨宪的外甥作弊，被他抓了个现行，朱元璋并不知道被抓的是杨宪的外甥，其后杨宪遭胡惟庸弹劾，刘伯温因为种种原因为牵连，遭到朱元璋的猜忌。
刘伯温审时度势，外加本身疾病缠身，于是向朱元璋请辞回家，前两次皆被拒绝，第三次朱元璋才答应，虽说赋闲在家，刘伯温却闲不住，心系天下，有一次，他让在京城做官的儿子带了一封奏折给朱元璋，建议在殴和闽两处设立巡检司，以防这两处出现叛乱。
可此事却被胡惟庸抓住的把柄，暗中告诉朱元璋说刘基有帝王之气，他想在那里建一块墓地，但是当地的百姓不答应，所以他才想在这一带设置巡检司，为难当地的百姓。
朱元璋对此事没有发表看法，倒是刘伯温知道胡惟庸弹劾他之后，亲自跑到京城来见朱元璋，可朱元璋却装作什么都不知道，似乎不想管此事。
刘伯温无奈，走也不好留也不好，只能住在京城儿子的家中避嫌，而此时胡惟庸在朝廷中大肆扶植党羽，皇权和相权的矛盾，已然到达了爆发的边缘。
果然，朱元璋打算带着朱标去黄山住一段时间，将朝中政务权权交给胡惟庸来处理，其中最重要的目的是看一看自己走后，那些大臣们尤其是胡惟庸的反应。
结果朱元璋一走，第二天上朝，胡惟庸就有了“皇帝”的架势，就差把屁股坐到龙椅上，而且朱元璋堆积半年的政务，胡惟庸半个月的时间就处理完了，这种办事激情被锦衣卫看在眼里，每天都会有人把奏折呈到黄山。
半年之后，朱元璋任命刘伯温为督查使，其实是为了给胡惟庸一点压力，毕竟原本这俩人就不对付，而已经赋闲很长时间的刘伯温，接到圣旨后一点也不开心，反而一脸的愁云惨淡，原来他已经身患重病，他从儿子的口中听说了胡惟庸的所作所为，断定此人命不久矣。
刘伯温仍称病在家，可朱元璋并不打算如此轻易“放过”他，便草拟了一道圣旨，让胡惟庸带过去看望一下，胡惟庸顺便带来了汤药，刘伯温喝了之后，当天晚上就死了。
所以说刘伯温之死非常蹊跷，他死亡的时间太过巧合，胡惟庸有很大的嫌疑，而刘伯温之死，朱元璋并没有审问胡惟庸的意思，因此也有人说是朱元璋指使。
而刘伯温死后，只有两位朝中老臣前来送行，马皇后为其上了柱香，其他人都畏惧胡惟庸的势力，毕竟坊间盛传是他害死了刘基，而有的人不但没有送行，在刘伯温的棺材上放起了鞭炮，其中包括吉安侯陆仲亨，曹国公唐胜宗，平凉侯费聚等人。
这些人不仅是在讽刺刘伯温，更是在讨好胡惟庸，他们的结果可想而知，胡惟庸案发生之后，所牵连之人多达三万，这扔鞭炮的几人，自然难逃牵连。